Что-то похожее на лето (ЛП)

чтобы ты спросил у себя, сможешь ли ты устоять и не допустить чего-то подобного

снова.

Вопрос завис у него в голове на весь остаток пути до дома. Возможно ли любить

двух людей одновременно? Кажется, Джейс думал именно так, и сердце Бена

соглашалось. Могли ли Джейс и Тим найти общий язык? Они все могли быть

влюблены и ютиться ночью в одной кровати. Но опять-таки, ревность, которую

испытывал Бен, когда Джейс рассказывал о своей собственной критической ситуации,

заставила его задуматься, сможет ли он на самом деле справиться с таким сценарием.

Не было смысла задерживаться на этой фантазии, раз Джейс такого не хотел. Что

сейчас имело значение, так это то, сможет ли Бен взять себя под достаточный

контроль, чтобы просто оставаться с Тимом друзьями и никем больше. Сильное

стремление Тима не помогало, и не казалось, что он собирается отступать, судя по

решительному выражению его лица, когда они уходили из пещеры в аквапарке. А

даже если бы он отступил, Бен знал себя достаточно хорошо, чтобы понимать, что сам

начал бы его преследовать. Тим никогда не сможет быть для него просто другом,

потому что каждый раз, когда Бен на него смотрел, он видел только своего школьного

возлюбленного.

147

Что-то похожее на лето. Джей Белл

Выбирать между Джейсом и Тимом было не просто. Джейс был добрым,

опытным и любящим. Тим был диким, таинственным и страстным. Оба были

сексуальными. Но один никогда не отказывался от Бена, хотя теперь у него была на

это хорошая причина. Джейс оставался рядом с ним годами. Тим — нет.

— Я сделал свой выбор, — сказал Бен, потянувшись, чтобы взять Джейса за

руку.

— Хорошо. — Джейс включил поворотник и свернул на съезд в сторону Остина.

— Теперь нам обоим осталось встретиться с последней вещью.

— С чем это?

— С необходимостью извиниться перед Эллисон. Мы бросили е в парке.

Бен застонал. Из-за всего, что произошло, он совершенно забыл о ней. Заработать

обратно доверие Джейса и попрощаться с Тимом больше не казалось таким пугающим

заданием по сравнению с ураганом злости, который обрушится на него, когда она

найдт дорогу домой.

Глава 24

Как относиться к сознательному окончанию дружбы? Телевизионные драмы

были полны разрывов, но обычно это включает в себя моменты высокой страсти.

Разрыв с другом был более хитрым и рассчитанным. Имелись ли какие-нибудь

принципы, которым нужно следовать? Требовалось ли разрывать отношения лично,

лицом к лицу? Или один друг просто переставал звонить другому и позволял этой

связи постепенно ухудшиться до той степени, когда она станет ничем?

У Бена не осталось выбора. Он уже позвонил Тиму и сказал, что им нужно

поговорить. Оглядываясь назад, парень понял, что, вероятно, ему следовало быть

более конкретным. Что, если у Тима появились надежды? Бен раздумывал над тем,

чтобы встретиться с ним в общественном месте, но переживал, что один из них может

расплакаться, что будет довольно неловко.

Вместо этого он направлялся домой к Тиму, стараясь решить, следует ли ему

остановиться и захватить где-нибудь напитки. Напиваться с Тимом было не

желательно, но пиво могло облегчить разговор для них обоих. Ещ лучше, Бен мог

взять безалкогольное пиво и оставить упаковку из шести банок Тиму, чтобы залечить

его раны.

Молодой человек подъехал к торговому центру и припарковался перед одним из

маленьких винных магазинов, которые часто располагались напротив главных рядов

продуктовых магазинов. По пути в магазин его внимание привлекло неожиданное

зрелище. На парковке стоял большой голубой фургон, обе задние двери которого были

открыты. Поперк входа был растянут детский барьер, который время от времени

дребезжал, пока что-то пыталось сбежать. Растрпанная женщина поправила барьер,

прежде чем поставить упавший знак с надписью «Бесплатные щенки». Воспоминания

о Уилфорде побудили Бена подойти ближе.

— Ищете щенка? — спросила женщина, когда он приблизился.

— Не совсем, но мне определнно одного не хватает, — ответил Бен. Он

заглянул за барьер и увидел единственного оставшегося щенка, чь крошечное тельце

казалось сарделькой, облачнной в шубу размером в два раза больше нужного. Собака

перестала возиться, чтобы взглянуть на него своим расплющенной мордой. — Он и

должен так выглядеть?

Женщина фыркнула.

148

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Это совершенно нормально для бульдога. Они становятся только уродливее,

когда вырастают, но к тому времени вы влюбитесь.

— Он довольно милый, — признал Бен, наблюдая за тем, как щенок пытается

перелезть через барьер. Когда ему это не удалось, он присел и вместо этого залаял.

— На самом деле, она. Это девочка. У вас достаточно большой дом для собаки?

— Ну, нет, но... — вс встало на свои места. — У моего друга огромный дом, и