Что вы мне вкололи? Вся правда о российских вакцинах

В мае 1937 года Л. А. Зильбер по поручению правительства организовал экспедицию на Дальний Восток для изучения загадочной таежной болезни. Она стала первой из трех дальневосточных экспедиций, которые оказали огромное влияние на развитие отечественной и мировой вирусологии, а результаты исследований, полученные учеными во время работы в этих экспедициях, впоследствии помогли сохранить жизнь и здоровье миллионов людей. В состав экспедиции входили микробиологи, вирусологи, эпидемиологи, энтомологи и другие специалисты, которые успешно выполнили поставленную перед ними задачу: установили вирусную природу этого заболевания, выявили возбудителя инфекции и определили пути его распространения. В августе 1937 года после отчета о результатах все участники экспедиции получили премии Наркомздрава СССР, но уже в октябре Зильбер и еще трое ученых были арестованы по доносу. Вскоре Зильберу удалось опровергнуть все обвинения, и в июне 1939 года его выпустили на свободу, однако в сентябре 1940 года он был арестован снова и провел в заключении еще 4,5 года.

Чтобы оценить, насколько сложно было работать ученым в то страшное для России время, следует вспомнить о том, какая обстановка была в стране осенью в 1937 году. Происходили массовые аресты среди партийных работников, ученых, врачей, инженеров и крестьян, в государственных учреждениях проводились «чистки», борьба с «уклонами» и аресты «вредителей», и все это создавало обстановку страха, подозрений и доносов, в том числе и в научной среде. Энергичный и прямолинейный Зильбер был очень яркой фигурой в научном мире, а из-за того, что он работал на переднем крае науки, где полемика и разногласия являются нормой, Зильбер был не только заметен своими научными, организаторскими достижениями и практическими разработками, но и уязвим для критики и доносов коллег. Несмотря на всю абсурдность обвинений, которые были сфабрикованы по «делу Зильбера» на основании доносов и показаний арестованных ранее людей, Зильбер все-таки был арестован и осужден, хотя ни одного факта, хотя бы косвенно подтверждающего эти обвинения, в НКВД не было и быть не могло.

Волна арестов «врагов народа», «вредителей» и научных сотрудников, «политическая зрелость» которых вызывала сомнение у партийного руководства, нанесла огромный ущерб российской науке в целом и вирусологии в частности и на долгие годы затормозила проведение научных исследований и разработку новых методов профилактики и лечения инфекционных заболеваний. В 1937–1938 годах следователи НКВД, которые вели дела арестованных вирусологов и микробиологов, часто обвиняли ученых во вредительстве с использованием болезнетворных микроорганизмов — бактерий и вирусов. Некоторые из ученых, попавших в застенки НКВД, были расстреляны вскоре после ареста, а остальные провели долгие годы в тюрьмах и лагерях, где многие погибли, так и не дожив до своего освобождения.

По итогам работы дальневосточных экспедиций в 1937 году был открыт вирус весенне-летнего (клещевого) энцефалита — возбудитель той самой неизвестной «таежной болезни». Значение данного открытия трудно переоценить, так как именно оно дало новый старт развитию российской вирусологии.

Но эти три дальневосточные экспедиции сыграли также очень важную и неоднозначную роль в судьбе двух российских ученых — Л. А. Зильбера, который был организатором и руководителем первой экспедиции, и А. А. Смородинцева, руководившего вирусологической частью второй и третьей экспедиций. Участие в разрешении загадки «таежной болезни» стало трагическим для Л. А. Зильбера и счастливым для А. А. Смородинцева: после экспедиции первопроходец клещевого энцефалита Зильбер попал в жернова НКВД, а Смородинцев, работая по следам первой экспедиции, подтвердил правоту своих предшественников и стал победителем, получив и славу, и награды.

Успехи, достигнутые первыми российскими вирусологами в 1930-х годах, стали важным шагом в развитии не только медицинской, но и общей вирусологии. Однако активное развитие вирусологии затормозила Великая Отечественная война 1941–1945 годов, когда микробиологи, вирусологи и эпидемиологи были вынуждены прежде всего решать наиболее актуальные проблемы военного времени. Но даже в тех сложных, а иногда и невыносимых условиях советские ученые продолжали работы в области вирусологии, и их самоотверженный труд помог спасти множество жизней.

Глава тринадцатая Война 1941–1945-го