Что за чертовщина

– Я знаю, – кивает она. – Но они такие ужасные, и, мне кажется, им совершенно не место рядом с этим платьем. – И, перестав наконец гладить ладонью роскошный белый атлас ближайшего к ней наряда, продолжает: – Надеюсь, тамошний пароочиститель сможет и их заодно обработать. Типа, процедура «два в одном». А то они у меня вчерашние: я еще дома не была. У меня вчера свидание было с сервиса Bumble. Я-то думала, будет крутой сексапильный красавчик мужчина типа хиппи, поскольку у него длинные волосы и зовут его Райан. А оказалось, зовут его на арабский манер Раян и он ни хрена с грамотой не дружит. Такой тупой! Представляешь, даже не знает, что такое бананы! Как можно этого не знать?! Решил, что я имею в виду бандану – прикольно, да? Впрочем, эта его дураковатость была такой очаровательной – я просто не могла с ним не переспать! А поскольку я не побрила ноги, то не стала во время секса снимать колготки. Сказала, что это, мол, по медицинским показаниям.

– А как же ты?.. Дырку, что ли, там прорезала? – спрашиваю я, но, лишь представив эту картинку, покатываюсь со смеху.

Джоэли тоже хохочет, и все ее пышное, красивое нагое тело радостно колышется.

– Ты что там такое разглядываешь? – весело спрашивает она, поскольку я действительно пялюсь на нее в упор. – Тебя что, пугает моя левая грудь? Я знаю, что она намного больше правой, но сосок у нее все же куда красивей, правда?

Вместо ответа я снова смеюсь и отворачиваюсь к платьям.

– Так ты какое будешь примерять? – спрашиваю я, не имея желания втягиваться в обсуждение грудей. Сколько уже можно! Ей вечно хочется услышать, какой сосок у нее лучше смотрится, и мы ей тысячу раз уже говорили, что левый. Это ж очевидно!

Выбрав по платью, мы помогаем друг другу в них влезть. По ощущениям – и близко ничего общего с надеванием тех платьев, что доводилось мне носить. Самое, пожалуй, близкое сравнение – это как будто отчаянно ерзаешь, натягивая гидрокостюм. Все должно быть строго на своем месте. В нужный отсек вставляется грудь. Прямо четкая, алфавитная система регистрации, разве что с частями тела! У Джоэли и близко не получается как надо надеть платье – учитывая, что стандартный их размер 12–14[29]. Но все равно эффект – по крайней мере спереди – ну просто умопомрачительный! В один прекрасный день из нее выйдет на редкость феерическая невеста. Глядишь, даже с этим Райаном/Раяном? А после банкета можно будет подать бананы – типа прикола для своих.

У меня тоже совершенно сногсшибательное платье! Белое и воздушное, как безе. Другого я просто и выбрать не могла. Я в нем, конечно, сама на себя не похожа – но оно несказанно красивое и эффектное. Мне оно слишком велико, и Джоэли высовывает голову из примерочной, чтобы попросить неприветливую консультантку принести какие-нибудь прищепки или зажимы, чтобы прихватить ткань на спине.

Облачившись наконец, мы отдергиваем занавеску и чинно идем бок о бок к огромному, во всю стену салона, зеркалу. И там, в единодушном молчании, созерцаем собственное отражение.

– Ух, и хороши же мы с тобой! – наконец восклицает Джоэли, и я ловлю в зеркале взгляд продавщицы, ехидно ухмыляющейся и закатывающей глаза.

– Просто заглядение! – киваю я своему отражению. Сейчас даже открытое осуждение на лице здешней работницы не в силах умалить мое восхищение увиденным. Я уже полностью вошла в роль, с величавым шорохом кружась в своей огромной юбке и чувствуя себя Элизабет Беннет, вовсю наслаждаясь этим совершенно кинематографическим ощущением и звуками.

– Э-э… Лайла? – вклинивается в наш счастливый смех чей-то настороженный голос, и, медленно крутанувшись в пышном платье, я обнаруживаю у самых дверей Уилла с ключами от машины в руке.

Точно, Уилл. Собственной персоной. Глядит на меня с застывшим изумлением на лице. Черт! Совсем забыла, что просила его забрать меня отсюда в пять. Я была уверена, что к этому времени мы все уже закончим, а потом, когда все сдвинулось на попозже, забыла его предупредить.

И вот он здесь. И я здесь. Оба мы в свадебном бутике, и я стою перед ним в белом и пухлом, как молодой дождевик, свадебном платье, глядя во все глаза на своего внезапно очень сильно побледневшего молодого человека.

– Это не то, что ты подумал, – быстро говорю я, гадая, что тут еще можно подумать.

Еще мгновение неловкой тишины – и он мне улыбается кривой улыбкой Гуффи.

– Ты выглядишь феноменально! – произносит он и подступает ко мне ближе. Потом принимается меня кружить, со всех сторон восхищаясь моим платьем. – Белый так тебе к лицу. – (Я ж говорила!)

Я тоже счастливо смеюсь, радуясь, что он не слишком ошарашен увиденным…

Погодите-ка, а почему это он не слишком ошарашен? Ведь вроде от такого зрелища должно бы точно снести башню?

– Это платье… просто… Это просто… – путается он в словах, с совершенно потерянным видом и выпученными, в точности как у щенка, глазами.

Никакой он не щенок, тут же напоминаю себе.

– Как дурацкая меренга? – заканчиваю я за него.