Чтобы нам не забыть

Кроме женщин, которые имели сан служителя, многие выполняли различные другие виды церковного служения. Большинство женщин, разумеется, брали на себя типично женские обязанности учителей и медсестер, но другие занимали менее традиционные посты. Среди них была Флора Пламмер, которая стала исполнительным секретарем Айовской конференции в 1897 году и служила как исполняющая обязанности президента в 1900 году. В 1901 году она стала секретарем вновь открывшегося при Генеральной Конференции отдела субботней школы. В 1913 году она заняла должность директора отдела, и на этом посту она будет трудиться ближайшие 23 года.

Была также Анна Найт, которая возглавила адвентистскую образовательную программу для южных афро–американцев. Кроме того, она удостоилась чести стать первой афро–американской женщиной–миссионером, которую направили из Америки в Индию.

В конце девятнадцатого и в начале двадцатого веков женщины успешно трудились в качестве казначеев конференций, секретарей конференций, руководителей отделов образования и отделов субботней школы, не говоря уже о миллионах неизвестных женщин, на которых держалась успешная деятельность многих общин.

То, что Иисус поручил Марии, выполняется до сих пор.

22 ноября Новый взгляд на церковную организацию – 1

И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме.

Деян. 6:7.

Рост – обычно положительное явление. Но в церкви он традиционно требовал пересмотра структур, которые позволяли телу церкви осуществлять свои функции. Так было и в Деян. 6–й главе, когда перемены привели к назначению дьяконов.

Адвентизм седьмого дня с самого начала не прекращал расти. Между 1863 и 1900 годами наблюдалось беспрецедентное расширение пределов церкви, отчасти по причине возникновения организации. Адвентизм в начале этого периода располагал шестью конференциями и 30 евангельскими работниками, и все они находились на северо–востоке Соединенных Штатов. А к концу периода было уже 45 местных конференций и 42 миссии, в которых трудились 1500 служителей по всему миру.

Наряду с расширением территории, охваченной конференциями, быстро развивался сектор церковных учреждений. Только между 1888 и 1901 годами количество ведущих медицинских учреждений резко возросло с 2 до 24, насчитывая около 2000 сотрудников. К 1903 году церковь располагала 464 адвентистскими школами от начального до высшего уровня образования, в которых были заняты 687 учителей и 11 145 учащихся. Кроме медицинских и образовательных учреждений, постоянно росло количество издательств, разбросанных по всему миру.

Этот беспрецедентный рост во всех церковных направлениях создал такую административную ситуацию, с которой организационный формат 1863 года уже не справлялся. Большинство устраивало наличие двух руководящих уровней, которые стояли над местной общиной. Но вскоре дали о себе знать некоторые проблемы.

Одна из них была связана с тем, что решения принимались небольшой группой людей, которые составляли Исполнительный комитет Генеральной Конференции (его численность не превышала 8 человек вплоть до 1897 года, когда она увеличилась до 13) и которые редко встречались между собой. Поэтому большинство важных решений принимались президентом Генеральной Конференции. Тот факт, что Джеймс Уайт и Джордж А. Батлер были склонны к авторитаризму, не спасал положение. Таким образом, проблема структуры образца 1863 года заключалась в том, что она постоянно находилась под влиянием того, на что Елена Уайт неоднократно называла «властью царя».

К 1900 году почти все признали необходимость перемен.

23 ноября Новый взгляд на церковную организацию – 2: призыв к конгрегационализму

Всякому мужу глава Христос.

1 Кор. 11:3.

После 1888 года в церкви стали развиваться два основных подхода к реорганизации церкви. Самые видные и влиятельные богословы церкви 1890–х гг. – А. Т. Джонс, Э. Дж. Ваггонер и У. У. Прескотт – разрабатывали первый подход. Они придерживались такого богословия церкви, которое, по сути, утверждало, что церковь не нуждается в президенте, поскольку ее глава – Христос, который и должен направлять каждого рожденного свыше человека в отдельности.

По словам Ваггонера, «идеальное единство означает абсолютную независимость… Этот вопрос организации весьма прост. Он состоит лишь в том, чтобы каждый человек вверил себя Господу, и тогда Господь совершит через него именно то, что пожелает… “Примите Духа Святого”. Святой Дух есть [лучший] организатор». «При правильном понимании вопроса, — заявлял Прескотт, — должностей не должно быть вовсе». «Все вы братья» – вот библейский идеал.

Для Прескотта, Джонса, Ваггонера и их коллег такая схема была не анархией, но истинно библейской организацией. Они с особой энергией будут продвигать свои идеи на сессиях Генеральной Конференции 1897, 1899, 1901 и 1903 годов.