Один тощий новобранец стоял в странном вязаном свитере в облипочку. Ну как в свитере. Это больше походило на герметичный комбинезон, рукава переходили в варежки, а в районе паха свитер разделялся надвое и плавно обтекал ноги вместе со ступнями. А еще свитер был весь зеленый, а правый рукав почему-то огненно-оранжевый.
– Это что за мода? – Новобранцы окружили вязаного и стали пялится.
– Понимаете, я когда волнуюсь, я всегда грызу ногти. Поэтому мне бабушка хотела надеть варежки, чтоб я во время теста руки до локтей не сгрыз, – охотно объяснял вязаный.
– А на ногах свитер зачем? Ты что такой гибучий, что и на ногах могешь грызть?
– Нет. На ногах я ногти не грызу, они мне по вкусу не нравятся. У меня от нервов мерзнут ножки, и бабушка хотела связать мне носочки. Сначала она хотела скотчем варежки и носочки ко мне примотать, чтоб я их не снимал, а потом плюнула и просто обвязала меня по контуру.
– А почему рука оранжевая?
– У бабушки пряжа кончилась. Она распустила свои любимые панталоны, и вот.
– Што ты там рассказываешь?! Рассказывай громче, я отсюда ничего не слышу! – Тут в форточку просунулась башка старушки. На башке у старушки была гулечка, из гулечки торчали вязальные спицы.
– Бабушка! Ты же сказала, дома меня ждать будешь! – сказал вязаный, даже не поворачиваясь к окну.
– А я что, не дома? – почти искренне изумилась старушка.
– Нет. Ты не дома.
– Ой, прости, внучек. Видимо, задумалась и не заметила, как выскочила из дома. Ухожу, ухожу. – И шустрая старушка сделала вид, что удаляется от окна.
Громко потопала, а потом на цыпочках вернулась обратно и снова прилипла к стеклу.
– Бабуль, – сказал вязаный.
– Что надо? Меня нет, – придушенным голосом ответила ангельская бабка.
– Не надо было так топать, тут триста шестьдесят первый этаж.
– А как надо было?
– Надо было крыльями хлопать.
– Ну прости, прости.
– Слышь. А в туалет как пойдешь в этой хреновине? – спросил вязаного из-под потолка огромный юный ангел.
Он был таким высоким, что стоял набекрень, прижавшись верхним ухом к штукатурке. Иначе не помещался.
– А я не пойду, я терпеть буду, – пробормотал вязаный.
– А ну отвали от него, дылда с крыльями! – постучала кулачком в окошко старушка.
– Задерните, пожалуйста, кто-нибудь шторы, – попросил вязаный.
– Я тихо буду, не надо! – тут же испарилась любительница вязания. Только синеватое облачко повисло за окном.
Тут рупор на стенке стал кашлять и сморкаться, а потом заговорил гнусавым голосом:
– ХХтьппу-у-уйй… ххке-е-е-ххке-е-е… внимание, распродажа протухшей небесной амброзии проходит на двести одиннадцатом… ххтьпу-уй, не то объявление! Внимание! Тест на ангела-хранителя начнется через пять минут.
Юные ангелы притихли, тот, что жрал на потолке семечки, от неожиданности свалился на пол и стал ползти в сторону выхода. Все молча смотрели, как «попугайчик» движется не в ту сторону, потому что выход находился справа. А слева была кладовочка со швабрами. «Попугайчик» вполз в кладовочку и плотно закупорился там.
– А вот я совсем не волнуюсь, – раздалось сверху.
Врать, когда ты самый большой, всегда легко и приятно.
– Чо вы тогда ваще сюда приперлись? Тоже мне хранители! Шли бы вы сразу домой.
– Ну-с, начнем! – В помещение впорхнул симпатичный ангел в золотых очках. – Как вас много в этом столетии. Стойте, кого-то не хватает.
Ангелы молча ткнули в сторону кладовочки.
– Ладно. – Очкарик хитро прищурился и скомандовал: – Достаньте его оттуда. Это будет ваш первый тест.
Ангелы ломанулись к кладовочке и стали стучать в дверцу:
– Миленький, выходи!
– А ну вылазь, кому говорят!
– Вылазь, я тебе еще семок дам!
– Так, ну-ка, отойдите, – сказал огромный и рывком снял дверь с петель. – Готово! – самодовольно сказал он очкастому.
– Не готово, дорогой мой. Он до сих пор внутри. А я сказал: «Достаньте его оттуда», – хихикнул экзаменатор.
Огромный уже протянул лапищу, чтоб сграбастать «попугайчика», но тут вязаный негромко сказал: «Там крыса!»
И все взвизгнули.
Взвизгнули новобранцы, взвизгнул очкастый, взвизгнул «попугайчик» и прыгнул обратно на потолок. Взвизгнула даже старушка за окном, но больше от восторга. Ей жуть как нравились такие испытули.
– По результатам первого теста отсеялась большая часть группы. Всем спасибо и до свидания, кроме тебя. И тебя.
Очкарик указал на вязаного и дылду.
– Держите. – Экзаменатор положил перед ними рулон прозрачных тонких пакетиков. Такие обычно лежат в овощных магазинах. – Открывайте. Кто дольше продержится, того и возьмем на обучение.
Дылда стал плевать на пальцы. Он тут же с ног до головы захаркал очкастого, но пакетам было хоть бы хны. Они просто рвались в клочья.
Через пару минут дылда побагровел и вспотел.
Вязаный же, напротив, очень ловко брал варежками пакетики, немножко теребил края и открывал один за другим.
– Раз, два, три, четыре, пять, – бубнил он себе под нос.
Еще через минуту верзила разорался и выпрыгнул в окно, весь в пакетной пене.
– Жду вас в следующем столетии! – крикнул ему вслед экзаменатор, протирая заплеванные очки.
Потом он обратился к вязаному: