Чудо с ушами, или Успокоительное для дракона

– Ты чего молчишь, когда спрашивают? – снова рыкнул юный дракон, и я растерялась окончательно. – Ты хоть знаешь, кому хамишь?

– Ваше высочество… – попытался вмешаться синий дракон, но был остановлен коротким:

– Заткнись! – принц даже не обернулся на него, продолжая нависать надо мной, поскольку был выше почти на голову. Драконы – они вообще здоровенные, даже совсем юные. – Ты хоть знаешь, что ждёт служанку, которая посмела хамить сыну императора? Тебя высекут на конюшне!

– Я не хамила! – уже ничего не понимая, попыталась оправдаться я, но меня не слушали и, схватив за руку, принц поволок к двери, через которую мы вошли.

– Стража! Немедленно арестуйте её! – распахивая дверь, крикнул принц.

Как я в это вляпалась? Как?! Только что всё было хорошо, и вдруг, за какие-то секунды всё пошло наперекосяк. Лорд Корбед даже не знает, что тут происходит, а больше никто на помощь мне не придёт. Охранники застыли у двери в кабинет, синий дракон растерянно топтался у своего стола, трое неприметных вообще по углам жались, явно боясь оказаться на моём месте.

Что делать? Этот безумный принц сейчас меня и правда на конюшню отправит. А там если и не запорют насмерть, то покалечить вполне могут. А у меня дети! Мне нельзя умирать!

И я сделала единственное, что могла – превратилась в ящерицу и, шлёпнувшись на пол, шмыгнула под стол синего. Принц машинально сжал руку, но поздно – я из неё уже выскользнула. Он растерянно огляделся и рявкнул:

– Где она?

– Под столом, ваше высочество, – ответил один из неприметных. Вот же гад! С другой стороны – понять его можно. Я тут никто, а принц – это всё же принц.

– Это что за крыса? – нагнувшись, юный дракон встретился со мной взглядом и протянул руку: – А ну, иди сюда?

И тон его ничего хорошего мне не сулил.

Ага, сейчас! Так я и далась в руки, из которых только что вырвалась. Жалея, что не удалось стать невидимой – не всегда это от моего желания зависело, к сожалению, – я шарахнулась от протянутой руки и вскарабкалась по стене до самого потолка.

– Стой! Куда?! – и в меня полетели какие-то книги, чернильница, оставившая на картине, мимо которой я промчалась, огромное пятно, стакан, разбившийся у меня прямо перед носом, от чего я чудом не свалилась вниз. – Стой, я сказал! Хуже будет!

Куда уж хуже? Я заметалась по потолку, уворачиваясь уже от летящих в меня небольших огненных шаров, оставлявших после себя жуткие подпалины. И как долго ещё мне будет везти – не знаю. Можно было попытаться выбежать в коридор – дверь туда так и осталась раскрытой, в проёме топтались растерянные люди, – но какой-то инстинкт заставлял меня оставаться именно здесь, поближе к лорду Корбеду. Казалось – если убегу, то пропаду окончательно.

– Радрик, что у вас там за шум? – послышался вдруг чей-то голос, и мой мучитель застыл с пылающим шаром в отведённой для очередного замаха руке.

– Простите, ваше величество, – ответил синий, – это его высочество, принц Кэмэнор пытается поймать… эээ… ящерицу.

– Что?! – буквально проревел другой голос, отлично мне знакомый, и в то же мгновение створки двери в кабинет не просто распахнулись, они отлетели к стенам, чуть не прибив едва успевшую отпрыгнуть охрану. – Ты что творишь, паршивец?! – прорычал мой герцог, появляясь в дверях, и тут же на принца обрушился поток воды, промочив его до нитки и загасив шар в его руке.

– Дядя Вандерик, – растерянно пробормотал принц, отплёвываясь и тряся головой. Но быстро взял себя в руки и ткнул в меня пальцем: – Она! Она мне нахамила! И напала на меня! Да вы посмотрите на эту крысу! Эту мерзость нужно уничтожить!

– Сиандерин, убери отсюда своего пакостника, или я сделаю это сам, – с угрозой в голосе лорд Корбед обратился к застывшему в дверях дракону с тёмно-фиолетовыми волосами. Причём угроза предназначалась явно не ему.

– Кэмэнор, в кабинет, живо.

Император – а кто же ещё? – сказал это негромко и вроде бы спокойно, но принц побитой собакой прошмыгнул ему за спину, опасливо косясь на моего герцога.

– Кимми, ты в порядке? – подняв глаза в направлении, в котором перед этим тыкал пальцем мой мучитель, лорд Корбед обнаружил меня, пытающуюся спрятаться за люстру.

– Вроде бы да, – тяжело дыша, кивнула я.

– Иди ко мне.

Я послушно шлёпнулась в подставленные ладони, пробежала по руке дракона и забилась к нему за пазуху камзола – это место мне сейчас казалось самым безопасным в этом ужасном мире. А почувствовав, как огромная ладонь защитным жестом накрыла меня, позорно разрыдалась – сдали нервы. Просто всё случилось так неожиданно – в одну минуту я сидела и читала книгу, а в следующую меня уже чуть не поджарили. А главное – я так и не поняла, за что именно.

Мой дракон сделал несколько шагов – я это почувствовала, видеть не могла, – после чего жёстко сказал:

– Радрик, записывающий артефакт.

– Но ваша светлость, без приказа его величества я не имею…

– Живо! – вот вроде бы не рыкнул, как совсем недавно, просто сказал своим тихим холодным голосом, но даже у меня мурашки забегали. И рыдания как-то сами собой стихли.