Чудодейственный покров Божьей Матери. 100 икон и молитв, которые творят чудеса

В Х в., во время царствования византийского императора Константина Багрянородного (913–959 гг.), диакон из Антиохии по имени Иов смог унести руку Крестителя в христианские земли, в город Халкидон. Оттуда она была торжественно доставлена в Царьград; это произошло в 944 г. Поначалу святыня находилась в церкви Богородицы Фарской, в царском дворце, а затем была перенесена в монастырь Богородицы Перивлептос[9], где ее видели русские паломники.

Сама же десница святого Иоанна Предтечи оставалась в Константинополе и после того, как в 1453 г. город был завоеван турками под предводительством султана Магомета II (1451–1481 гг.). А в 1484 г. его сын Баязид II передал эту святыню родосским рыцарям.

В 1522 г. турки захватили остров Родос и члены ордена были вынуждены капитулировать. Через несколько лет они нашли прибежище на острове Мальта, куда вместе с ними прибыла и Филермская икона Божией Матери, а также другие древние святыни. В 1573 г. в столице острова было начато строительство кафедрального собора во имя святого Иоанна Предтечи, и после его освящения чтимая икона Богоматери была помещена в Филермском приделе, украшенном серебряными вратами.

В конце XVIII в. Мальтой завладели наполеоновские войска, и тогда мальтийские рыцари решили перейти под защиту России. В 1796 г. посол Мальтийского ордена граф Джулио (Юлий) Литта прибыл в Петербург, где на торжественной аудиенции просил императора Павла I (1796–1801 гг.) принять Мальтийский орден под свое высокое покровительство. В 1798 г. мальтийские рыцари избрали императора Павла I главой ордена, и 29 ноября того же года император торжественно возложил на себя корону Великого магистра. Десная рука святого Иоанна Крестителя была привезена в Петербург в том же 1798 г., а чудотворная Филермская икона Божией Матери и части древа Животворящего Креста Господня были доставлены в Петербург в 1799 г.

Мальтийцы, движимые чувством благодарности за оказанные ордену благодеяния и в знак подчинения своему новому магистру, 3 августа 1799 г. отправили депутацию в Петергоф для принесения святынь в дар императору Павлу I. Император принял депутацию; при этом он изъявил желание ознаменовать это событие особым празднеством, усматривая в нем проявление особой милости Божией к России.

В сентябре 1799 г. императорский двор прибыл в Гатчину, где была расположена любимая загородная резиденция Павла I. Осенью 1799 г. здесь завершались работы по перестройке Гатчинского дворца; особое внимание Павла I было обращено на дворцовую церковь, которая готовилась к предстоящему торжеству. К этому времени дочь Павла I великая княжна Елена Павловна была обручена с наследным принцем Мекленбург-Шверинским Фридрихом-Людовиком. Бракосочетание Елены Павловны было решено совершить в Гатчине 12 октября; этот же день был назначен Павлом I и для торжественного перенесения привезенных с Мальты святынь.

С раннего утра в Гатчину начали съезжаться знатные гости из столицы, а к 10 часам из Гатчинского дворца выехала по направлению к городку Ингебургу (исторический район города Гатчины) целая кавалькада с императором во главе, с членами царской семьи и с многочисленной свитой для встречи другой процессии, в которой представители Мальтийского ордена везли в Гатчину свои святыни. Встреча произошла у Спасских ворот, откуда и началось торжественное шествие, по широкому проспекту обратно к дворцу.

Впереди с крестным ходом шло духовенство, затем в придворной золоченой карете ехал наместник Мальтийского ордена – граф Юлий Литта (1763–1839 гг.), у которого на руках в золотом ковчеге, на алой бархатной подушке, покоилась честная десница святого Иоанна Крестителя. Вслед за Литтой мальтийские рыцари везли Филермскую икону Божией Матери и части Животворящего Древа. Император Павел I шел рядом с каретой в полном облачении Великого магистра; на нем был красный супервест (камзол без рукавов – символ кавалерского звания некоторых орденов) и черная мантия, на груди мальтийский крест, а на голове – золотая корона Великого магистра.

Когда процессия приблизилась ко дворцу, Павел I взял десницу святого Иоанна Предтечи и с пением тропаря внес ее в придворную церковь, где и положил на приготовленном месте; здесь же была положена Филермская икона Божией Матери и часть Животворящего Древа.

Гатчинский придворный храм удостоился чести стать местом хранения святынь, ниспосланных России. В благодарение Богу Павел I принес свой дар церкви, повелев устроить богатые – золотые, украшенные бриллиантами и драгоценными камнями, – ковчеги для десницы святого Иоанна Предтечи и части Креста Господня, а для Филермской иконы Божией Матери – такую же новую ризу.