Чудовище 2 (СИ)

Майя, стоявшая неподалёку от постели своей матери с каменным и бледным лицом, не изменилась в лице, только зрачки её сильно расширились. Ей всё сошло с рук, мать почему-то выгородила её — и скончалась примерно через полчаса. А комиссия покинула наш дом не солоно хлебавши.

Майя не сказала мне ни слова, она заперлась в своих покоях и я слышал: она громко и долго плакала.

Она плакала и плакала, все дни, когда длились похороны княгини. Вероятно, она начала ощущать что-то вроде угрызений совести, потому что не пожалела денег из казны, чтобы облицевать мавзолей матери мрамором.

Разумеется, свадьба с князем Белом была отложена.

Я также ходил сам не свой все эти дни. А затем сила жизни взяла своё и я начал задумываться о себе, своей судьбе. Я был уверен, что Майя влюблена в меня и собирается сделать меня своим мужем и князем. Я не сомневался, что это произойдёт после того, как будет закончено время траура — примерно три месяца.

Однако, всё почему-то пошло не так, как прежде. Паучья душа Майи проявляла себя всё откровеннее, её зло как будто карабкалось из глубины нечистых адских болот, коими и являлась её сущность. Прекраснейшая внешность — и уродство души, как это может быть совместимо?

Я и не подозревал, что зло, таящееся в ней, не имеет границ!

Она вела себя так, как будто совершенно охладела ко мне, когда я ночью пытался войти в её спальную, она оказалась запертой. Поначалу я приписывал это тому, что она чего-то боится, может быть, гнева богов и наказывает сама себя, отказываясь от любви — временно. Надо было только подождать, когда всё вернётся на круги своя.

Особенно я был вдохновлён, когда по окончании траура Майя написала князю Белу отказное письмо, сообщив, что не станет его женой. Она на самом деле рисковала, совершив это. Князь Бел был просто в ярости, он явился в дом Майи со скандалом и заявил, что она слишком молода, чтобы самостоятельно править княжеством, что ей нужен муж и он подаст на неё в суд Горных Князей и потребует, чтобы она выполнила волю покойной матери и вышла за него замуж. Майя выслушала его и на лице её, уподобившемся каменной маске, не отражалось никаких чувств.

И когда он покинул наш дом, я бросился к Майе:

— Что же ты медлишь, не пойму? Он явно добьётся своего, если ты не поторопишься выйти замуж за меня!

Она повернула ко мне надменное лицо и произнесла холодным голосом:

— А разве я собираюсь замуж за тебя?

— А разве нет? Разве ты не любила меня всё это время? Разве не из-за меня ты не хотела замуж за князя Бела?

Она рассмеялась и смех её был как режущее стекло:

— С чего ты это решил, что из-за тебя?

— Но ты же два года была близка со мной, я был твоим мужчиной!

— И что с того? Мне было просто приятно — и всё. Я была юной девочкой, не знавшей мужчины, но ты многому меня обучил. А брать в мужья тебя я никогда не собиралась!

— Ты шутишь, Майя! Скажи сейчас, что ты шутишь!

— Скажу — солгу. А я не люблю лжи.

— Ой ли? — я ощущал, как гнев начинает закипать во мне. — А разве ты не солгала комиссии, что ты не убила свою мать?

— Это другое дело. Мне надо было спасать свою жизнь.

— Ах, ты хочешь спасти свою жизнь! — меня трясло от ярости. — Так вот знай, если ты не сделаешь меня своим мужем, все узнают, что княгиня Бенита выгородила тебя и это ты, ты убила её!

Майя снова засмеялась.

— Да кто тебе поверит! — сквозь смех проговорила она. — Все поймут, что ты — обиженный болван, которому не перепал лакомый кусок стать князем, вот ты и брызжешь злобой и клевещешь.

Я был настолько возмущён, что начал ощущать вместо любви ненависть к Майе.

Я не мог ручаться, что не сойду в любую минуту с ума и не схвачу Майю за горло.

— Так вот знай, — сдавленным голосом заговорил я, — ты так просто от меня не отделаешься. Я отомщу. Я не пожалею жизни, мне ведь всё равно нечего терять. Я буду добиваться, чтобы все узнали, что ты убийца своей матери. Не добьюсь — сам убью тебя. Пусть потом меня казнят за это, но я отомщу.

Майя внимательно слушала меня и мне показалось, что она испугалась. И пошла на попятную.

— Хорошо, — ответила она, — ты станешь моим мужем и князем. Но немного позже. Когда будет закончена часовня, посвящённая богине Ми, возле мавзолея моей матери. Пойми, я совершила грех и хотела бы замолить его, мне ведь не хочется, чтобы моя душа после смерти оказалась в гливе Вечных Болот. Подожди немного — и я сделаю всё, что ты хочешь.

Я поверил ей тогда.

Она на самом деле отдала приказ строить эту часовню. И пока это происходило, она нашла себе занятие, за которым коротала время. В посаде, которым теперь правила она, появился странствующий художник и Майя приютила его у себя, с условием, что он нарисует несколько её портретов. И по целым дням она позировала ему, наряжаясь то в одни одежды, то в другие, а после тешась своими изображениями, красотой.

Она по-прежнему избегала близости со мной, ссылаясь на воздержание во имя искупления греха, суля мне бурные игры в постели, когда мы поженимся и я был настолько глуп, что верил и этому.

Позже оказалось, что художник был мастером по татуировкам и Майя пожелала обучиться у него этому искусству.