Чудовище

И проснулся около девяти на Северном шоссе. Вдалеке уже можно было рассмотреть горы, покрытые снегом. Линди уставилась в окно.

- Прости, мы не можем остановиться на завтрак, - сказал я ей. - Магда заранее побеспокоилась об этом, и взяла кое-что с собой.

Линди покачала головой.

- Посмотри на те холмы. Они такие же, как в фильме «Звуки музыки».

- Вообще-то, это горы. И мы подъедем к ним намного ближе.

- Правда? Мы все еще в Соединенных Штатах?

Я засмеялся.

- Мы все еще в Нью-Йорке, как бы ни сложно было в это поверить. Мы едем посмотреть на снег, Линди, на настоящий снег, а не серую кашицу, обрамляющую обочины дорог. И когда мы приедем, мы сможем выйти и поваляться в снегу.

Она не ответила, не отрываясь от рассматривания отдаленных гор. Каждую милю или около того на нашем пути попадались фермы, иногда встречались лошади или коровы.

Чуть позже она спросила: - А в тех домах живут люди?

- Конечно.

- Ух-ты, им так повезло, у них столько места вокруг, чтобы гулять.

Я почувствовал приступ угрызений совести за что, что все эти месяцы держал ее взаперти. Но я искуплю свою вину.

- Линди, будет здорово.

Часом позже мы съехали с девятого шоссе и подкатили прямо к дому. По моему мнению, этот дом, окруженный соснами и покрытый снегом, был самым лучшим.

- Приехали.

- Что?

- Мы остановимся здесь.

Она в изумлении смотрела на заваленную снегом крышу и красные ставни. За домом стелился холм, который, насколько я знал, вел к замерзшему озеру.

- Это все твое? - спросила она.

- Ну, вообще-то, моего отца. Мы приезжали сюда несколько раз, когда я был маленьким. Это было до того, когда он начал вести себя так, будто если он пропустит хоть один рабочий день, то его сразу уволят. После этого, рождественские каникулы я уже проводил со своими друзьями – мы ездили кататься на лыжах.

Я замолчал, не веря в то, что упомянул катание на лыжах с друзьями. Чудовища не катаются на лыжах. У чудовищ не бывает друзей. И если у меня они были, то этот факт порождает вопросы, много вопросов. Странно, но мне казалось, что я могу рассказать ей обо всем, о чем не поведал бы никому, даже самому себе. Но на самом деле, я не мог ничего ей рассказать.

Но Линди, казалось, ничего не заметила. Она уже вышла из машины и пошла по свежевыпавшему снегу в своей розовой кофточке и меховых ботинках.

- Как кто-то, однажды побывав здесь, может никогда больше не возвращаться в эту… сказочную страну?

Я засмеялся, неуклюже выбираясь из машины, опередив Магду и Уилла. Пилот дикими глазами смотрел на все вокруг, как будто хотел выскочить и обгавкать каждый сугроб.

- Линди, не стоит выходить на улицу в такой кофточке. Слишком холодно.

- Здесь не холодно!

- Ты просто разгорячилась в машине. Температура на самом деле очень низкая.

- Правда? - она повернулась ко мне, розовая точка на белом фоне. - Тогда, наверное, валяться в этом великолепном пушистом снегу было неудачной идеей?

- Просто ужасной идеей, - я пробирался к ней.

Мне было не холодно, я просто не чувствовал холода. Мое толстое пальто согревало меня.

- Великолепное и пушистое вскоре станет холодным и мокрым, а если ты заболеешь, мы не сможем веселиться на улице… - Но я могу согреть тебя. - У меня есть подходящая одежда.

- Подходящая?

- Кое-что подлиннее, - я увидел, что водитель тащит наши вещи, быстро накинул на голову свой маскировочный костюм и направился к красному чемодану. - Это твой. Отнесу его в твою комнату.

- Такой большой. Мы здесь надолго останемся?

- На всю зиму, если ты захочешь. Мы не работаем, не ходим в школу. Это курортная зона. Люди приезжают сюда покататься на лыжах на выходные, а в остальное время она пустует. Никто не увидит меня, даже если я выйду на улицу. Я в безопасности.

Некоторое время она смотрела на меня так, будто забыла, с кем имеет дело. Разве это возможно? Затем она снова закружилась.

- О, Адриан! На всю зиму! Посмотри на эти сосульки, свисающие с дерева. Они как бриллианты, - она остановилась и зачерпнула рукой снег, слепила из него шарик и бросила в меня.

- Будь осторожна. Не начинай игру в снежки, если не можешь выиграть, - пригрозил я.

- О, я могу выиграть.

- В твоей-то кофточке?

- Мне послышалось, или это был вызов?

- Еще не время для вызовов, - произнес Уилл, шагая к дому вместе с Пилотом. - Давайте занесем чемоданы, найдем подходящую одежду и позавтракаем.

Я поднял чемодан Линди.

Одними губами она повторила: Подходящая одежда?

Я так же беззвучно ответил: Кое-что подлиннее.

И мы дружно рассмеялись.

Мой отец приготовил все, как я и просил. В доме было чисто. Деревянную мебель отполировали, и вокруг пахло сосной. В камине горел огонь.

- Тут так тепло! - произнесла Линди.

- О, так вы замерзли, мисс? - подразнил я ее.

Отнес чемодан в ее комнату, при виде которой она пришла в еще больший восторг. Завизжала, запрыгала, потому что там оказался еще один камин, на кровати лежало одеяло ручной работы, не говоря уже о нише с окном, выходящим на пруд.

- Тут так красиво, и здесь никто не живет. Я не видела ни души на многие мили вокруг.

- Ага. 3

Интересно, она искала того, к кому можно было бы сбежать?