Чудовище

Торн медленно потянулась к ножам. Самый крупный из львов зарычал, напрягая мышцы. Торн вскочила на ноги, как раз когда троица бросилась в атаку. Она размахивала лезвием, пока они щелкали зубами. Один из них ухватился за подол ее платья и дернул, разорвав ткань. Она пнула зверя ботинком в морду, от чего кошка взвыла и попятилась.

По шее стекал пот. Звери продолжали уклоняться от ее атак и наступать.

Самый крупный лев приблизился.

– Торн! – снова закричал Лука, отвлекая ее.

Она выругалась и бросилась назад, к стене пещеры, когда лев взмахнул здоровенной лапой. Ей показалось, что сердце на мгновение остановилось, когда за спиной не оказалось камня.

Там был лишь воздух, и она упала.

Глава тридцать пятая

Торн

Торн охватило дежавю, когда ледяная вода обожгла кожу и выбила дыхание из легких. Перед глазами пронеслись воспоминания о том, как она бежала по мосту с Джеком, как падала с ним в непроглядную глубину, как ее легкие наполнялись водой, как она брыкалась в отчаянной попытке высвободиться из тянущей на дно тьмы.

Стоило позволить Даксосу научить тебя плавать.

Торн цеплялась за камни и впивалась руками в грязь, пока течение тянуло ее вниз, и от этого возникло безумное желание рассмеяться.

Она изо всех сил перебирала ногами, пока голова наконец не показалась над поверхностью воды. Отплевываясь, задыхаясь и смаргивая капли, Торн пыталась добраться до берега. Тем временем безоружный Лука, на котором была лишь пижама, сражался со львами. Внезапно большой зверь вцепился когтями в руку мужчины, и тот закричал от боли. Торн увидела, как из его раны хлынула кровь.

– Нет! – закричала она. В рот залилась вода, и Торн запаниковала. Она снова ушла под воду.

Вокруг нее был лишь холод, хотя температура на лугу сильно с ним контрастировала. Девушка пришла к выводу, что крепостной ров, должно быть, берет начало в горных источниках, холодных настолько, что вода могла вот-вот превратиться в лед. Она не хотела умирать, только не так.

Сражайся.

На последнем дыхании ей удалось снова вынырнуть на поверхность, но она знала, что еще раз подобное не повторит. Конечности затекли и отяжелели от прилагаемых усилий, а также от холода и попыток оставаться в сознании, а не впадать в отчаяние от провалившегося плана.

У Луки получилось сбить с ног двух львов. Осталось только разобраться с самым большим из них.

– Лука… – прошептала Торн.

Каким-то образом свирепый взгляд Луки метнулся к ней. Непередаваемый страх застыл на его лице.

Она умрет. Торн видела это по его лицу. И что самое худшее, девушка это заслужила. Она вела себя невероятно глупо.

– Не уходи под воду! – потребовал он, как будто для ее безопасности достаточно одного его приказа.

Мышцы ног свело, и она сделала глубокий вдох, прежде чем полностью погрузилась в воду. Глаза закатились. Торн перестала сопротивляться.

Она приветствовала тьму. Почти как друга. В конце концов, она забрала у нее и мать, и отца. Теперь пришла и за ней.

У Иден и Джейми оставался Джек. Так или иначе, с ними все будет в порядке. Торн им не нужна.

Страх исчез. На смену ему пришло смирение.

Возвращение в мир оказалось болезненным.

– Не смей умирать!

Кто-то грубо надавил ей на грудь, и глаза Торн резко распахнулись. Она задыхалась и отплевывалась, перед глазами поплыли черные и красные пятна. Девушка перевернулась набок, и ее вырвало водой. Тело вздымалось от тяжелого дыхания, а горло горело.

– Все в порядке. Избавься от нее.

Ее вырвало еще бо́льшим количеством воды, и тело стало безудержно сотрясаться. Как же холодно.

Лука подхватил ее на руки и прижал к обнаженной груди. Веки девушки начали опускаться. Она так устала.

– Не закрывай глаза. Не двигайся. Не разговаривай. Просто дыши.

Торн с трудом осознала, что мужчина несет ее обратно в замок.

Что-то капало на щеку, и она нахмурилась, сосредоточившись на алой жидкости. Кровь. Кровь Луки.

– Не с-стоило с ними д-драться, – пробормотала Торн, уткнувшись в кровоточащую грудь Луки. – Т-ты не должен…

– Я же просил тебя помолчать. Тише.

– Но…

– Ты думала, что я позволю тебе умереть? – резко спросил Лука, сильнее прижав ее к себе. В его тоне слышался страх и гнев. Теперь он навсегда посадит ее под замок. Вероятно, именно поэтому он ее тряс. Ему хотелось придушить Торн за ее тупость.

Нет. Она нахмурилась. Он не тряс ее. Ее тело дрожало.

Громкие возгласы ударили по ушам, когда они вошли в замок, и девушка немного потерялась во времени.

– Не закрывай глаза, моя пара. Будь со мной.

Лука опустил ее на кровать, и она вскрикнула. Простыни впивались в кожу, словно иглы. Она повернула голову набок, прижимаясь щекой к шелку. Ткань пахла им.

Торн захныкала, когда с нее сорвали одежду. На глаза попались Бриджет и Дариус, но она могла только лежать и слушать, как они о чем-то спорили. Бриджет забралась на кровать, и матрас за спиной Торн немного просел. Лука прижал ее к обнаженной груди и перевернул так, чтобы она оказалась лицом к нему. Бриджет обняла ее сзади. По телу разлилось тепло, когда Дариус накинул одеяло на них троих.