Чудовище

– Хорошо. Луке нужны в жизни люди, которые помогут ему выбраться из возведенной им клетки.

– Что с ним случилось? – спросила она.

– К сожалению, произошло очень много трагических событий, и именно поэтому он немного груб. Хотя в душе он настоящее сокровище. Думаю, ты начинаешь это понимать.

Она промолчала, не зная, что ответить.

Дэмиен покачал головой и рассмеялся.

– Вы оба так молоды. В скором времени вы во всем разберетесь. Я ухожу. Помирись с моим бедным другом, ради меня. Всего хорошего, Торн.

Она помахала ему рукой на прощание, и Оборотень быстро направился к туннелю, ведущему в горы. Ее глаза расширились, когда он одним плавным движением перелетел через реку. Звезды, сколько же в его теле силы?

– Легкой дороги, – крикнула Торн, и ее голос эхом разнесся по пещере.

Дэмиен махнул рукой и исчез за занавесом из плюща, скрывавшим туннель.

Какой странный разговор.

Почувствовав себя совершенно сбитой с толку, она отказалась от первоначального намерения найти неуловимый цветок и решила лечь спать, хотя для сна еще было слишком рано. На обратном пути в замок в животе заурчало. Зря она пропустила ужин из-за обиды на Луку. Только сама себя наказала и теперь за это расплачивалась.

В дверь постучали.

Торн проигнорировала стук и продолжила читать одну из книг, взятых в библиотеке. Она посильнее натянула на себя покрывало и прислонилась к изголовью кровати. У Торн не было настроения иметь дело с Дариусом.

Стук раздался снова.

– Уходите, мистер Дворецкий! Я закончила свои дела по дому. Оставьте меня в покое.

Дверь все равно открылась.

– Я сказала, уходи! – крикнула Торн, швырнув подушку в сторону двери. Она успела пожалеть, что не поставила перед ней комод.

В дворецкого ничего не попало.

Подушка влетела в Луку.

– Прошу прощения за беспокойство, – сказал он, аккуратно прикрыв за собой дверь. Он сделал пару нерешительных шагов к девушке. – На самом деле я хочу о многом попросить прощения, особенно о… прошлой ночи. В моих словах не было нужды. Ты имела полное право разозлиться.

Извинения Луки ошеломили Торн. Всего около месяца назад она бы ни за что не подумала, что этот мужчина способен на такое. Звучащая в его словах искренность удивила ее еще больше.

Она отложила книгу… и тут же об этом пожалела. Торн неосознанно привлекла его внимание к книге. Она совершила ошибку.

– Как так получилось, что ты чудесным образом научилась читать? – тихо спросил он.

Она придвинулась к краю кровати, поближе к своему верному подсвечнику. Обычно, когда Лука хотел что-то выяснить, он вел себя громко и требовательно. Торн понимала ту его сторону, а не эту, тихую.

Она хуже. Намного хуже.

Не лги. Говори правду.

– Я… я не была честна с тобой, потому что беспокоилась за собственную безопасность, – призналась Торн, глядя, как Лука стремительно приближается к кровати.

Он провел пальцами по покрывалу.

– Откуда она у тебя?

Еще один выверенный, спокойный вопрос.

Торн встала с кровати, плавно переместившись левее, чтобы избежать столкновения с Лукой и прикроватной тумбочкой. Он приблизился, не дав ей совершить маневр.

– Библиотека, – сказала она. – Я взяла ее в библиотеке.

– Хочешь сказать, что украла ее?

Она не сразу нашлась с ответом.

– Разве можно назвать это воровством, если книга никогда не покидала территории замка? – не удержалась Торн. – Разве желание читать – это преступление?

– Что ты делала с украденными у меня книгами? – потребовал ответа Лука, подойдя еще ближе. Он навис над Торн, накрыв ее запахом шалфея.

Девушка подняла голову и направила взгляд на закрытое лицо.

– Читала, – спокойно ответила она. – Или с книгами нужно делать что-то иное? Не заниматься самообразованием? Не учиться? Разве это преступление – совершенствовать себя?

Он оперся руками о стену, преграждая Торн путь к отступлению. Она ахнула, прижавшись спиной к стене.

– Простолюдины так не разговаривают, – выдохнул он, склонившись ближе. – До сих пор ты так не говорила. Куда делся деревенский говор? Или это еще одна фальшивка, которую ты мне подсунула?

Да как он смеет!

– Разве так уж удивительно, что я скрыла часть себя от человека, который прячется за плащом? – бросила Торн в ответ. Ее невозмутимость дала трещину перед Лукой, стоило ему вторгнуться в ее личное пространство. Срабатывал инстинкт, который подталкивал ее к тому, чтобы она пнула или ударила мужчину.

Он склонил голову к ней.

– Ты лгала мне! Ты…

Торн схватила его за плащ и встряхнула.

– Почему ты всегда ожидаешь от меня самого худшего?

Он отпрянул и наступил на подол своего плаща. Потянувшись к Луке, Торн схватилась за его капюшон.

Девушка застыла, сжимая в руке ткань плаща.

Она сбросила с него капюшон.

Глава тридцать третья

Торн

Между ними повисло молчание. Словами не описать то, что она видела перед собой.

Он великолепен.

Лука – самым красивый человек, которого она когда-либо видела.