Чудовище о семи головах. Голова первая. Советник

«Наш генерал Маккарт всю жизнь служил семье Беллум, и при нем сменились три правителя. Он любил рассказывать про старые времена и всегда с теплотой вспоминал королей. Он твердо держал дисциплину в войсках, и был при этом добр. Стал сдавать в последние годы, тело болело, но был слишком горд, чтобы говорить об этом, считал это несущественным, тем, с чем справится сам. Потом к нему пришел кто-то темной ночью, передал пакет и сказал, что это облегчит боль. Я тогда дежурил при генерале. Не знаю, помогло ли ему то средство, но гость появлялся еще несколько раз. Генерала Маккарта словно подменили. Он стал агрессивным, глаза его горели гневом. Сначала гнев был направлен на солдат. Генерал придирался даже к тому, что идеально. Мы никогда не нарушали установленный порядок. Многие были обеспокоены, спрашивали, что с ним. Я просил его не принимать траву, что ему передавали, но он посмотрел на меня зверем. А потом и стал зверем. При этом словно помолодел, энергии прибавилось. И эту энергию он направил на восстание. Кричал, что хочет быть правителем, словно обезумел. Уже почти прорвался во дворец, когда начался пожар, в котором он и сгорел».

«Мы не хотели убивать. У нас был самый достойный правитель, самая мудрая и красивая королева. Родились такие милые, очаровательные, чудесные наследники. Семья Беллум всем очень нравилась. Но эти трое возбудили в нас самые низменные чувства и мы не могли остановиться. Я очень жалею об этом».

Среди документов Эмма нашла и дневник своего отца.

«Ко мне уже который раз заходит Советник. Он постоянно твердит, что народ – это ленивое быдло, и что нужно поднять налоги, чтобы заставить их больше работать. Не буду, у нас достаточно доходов. Планирую назло Советнику построить ещё одну больницу. Нам нужен комплексный план избавления от власти Чудовища. У меня уже есть кое-какие задумки, я их записал и спрятал во дворце. Только мои дети смогут найти документы, и продолжить мое дело, если я не успею. Но надеюсь, я успею».

Эмма отложила дневник и вздохнула. Он не успел.

«Ради вашей памяти мама и папа, я сделаю все, что смогу, чтобы восстановить Беллум и уберечь его от таких напастей».

Девушка задала вопрос отцу Раймона, действующему правителю, знает ли он что-то о Чудовище, и сталкивался ли с Чудовищем ещё кто-то, кроме ее родителей. Государь ответил отрицательно и сказал, что, во всяком случае, ему об этом ничего не известно. Эмма решила искать и дальше информацию о Чудовище. Она ещё не знала, что судьба подготовила для нее сюрприз…

Потом Раймон вернулся из своего обучения. Он отрастил брюшко и даже слегка полысел, но продолжал считать себя неотразимым красавцем. До учебы они все трое занимались спортом и были стройными и подтянутыми, а теперь даже голубые глаза и рыжие волосы не красили Раймона. Дож и Эмма остались стройными и темноволосыми, и им было удивительно видеть, что их друг себя запустил.

Четкого плана по развитию королевства у Раймона тоже не было. Он упросил родителей отправить его вместе с Дожем и Эммой путешествовать по разным землям для перенятия опыта и лучшего из того, что сделано в других королевствах. Родители отпустили, и целый год троица каталась по миру. Больше всего пользы это путешествие принесло Эмме. Она встретилась и поговорила с остатками своего народа. В том королевстве, где сейчас жили ее люди, могли их отпустить в любой момент для восстановления Беллума именно потому, что наследница жива. Но Эмма объявила, что она пока не готова, и пообещала, что заберёт свой народ позже.

Люди поприветствовали Эмму по всем правилам. Наследница попросила их рассказать о прошлом и увидела страх в глазах большинства.

– Как я могу помочь и сделать лучше, если не знаю, что случилось? – в сердцах спросила Эмма.

Страх в глазах людей только усилился.

– Простите, я не хотела вас напугать – прошептала наследница.

Несмотря на юный возраст и отсутствие политического опыта заботы о своем королевстве Эмма все-таки смогла почувствовать ответственность за свой народ. И они это поняли. Вперёд вышел седой старец.

– Вы нас простите, наследница Эмма – неожиданно бодро произнес он. – Слишком мерзко и страшно было то, что произошло тогда, и мы не хотим это вспоминать, чтобы не накликать вновь. Мы – те, кто выжил, потому что нам удалось не поддаться до конца творящимся соблазнам. Я попытаюсь вам рассказать, но не при всех.

– Я благодарю Вас. Где мы можем поговорить?

– Идите за мной.

Весь вечер они разговаривали, вернее старец говорил, а Эмма слушала, и ужасалась все больше и больше.

– Я жил не в самой столице, а немного поодаль, один, в своем хозяйстве. Мне очень нравилась такая спокойная размеренная жизнь, работа на земле, единение с собой и с природой. У меня была лошадь с повозкой, и когда возникала необходимость, я свободно мог приехать в столицу – обменять излишек своего хозяйства на то, что нужно мне. Люди в столице всегда вели себя по-доброму и приветливо. Долгие годы все было хорошо.