Чудовищная кровища

– Ты шутишь? Она меня даже не слышит. И слышать не хочет. Она ненавидит меня. Только и знает, что днями напролет просиживать над своими пазлами да ругаться с этой ужасной черной кошарой.

– Ладно. Бог с ней, с тетей,– протянула Энди с унылым видом.– Наверное, мы могли бы рассказать доктору Форресту…

– Ну да, конечно,– огрызнулся Эван.– Как будто он поверит, что Триггер становится великаном из-за того, что я дал ему «Чудовищной кровищи».

Он бросился на диван.

– Я совсем один, Энди. Некому мне помочь. Даже поговорить не с кем.

– Не поняла?

– Ну да,– вздохнул он, заглянув ей в глаза.– Кроме тебя.

Она уселась на другом краю дивана.

– Ладно, что я могу сделать? – спросила она нерешительно.

Эван вскочил и вытащил ведро.

– Забери хоть немножко. Давай разделим ее.

– А почему бы тебе просто не выкинуть ее в помойку? – спросила Энди, глядя на ведро. Зеленая жижа почти выпирала над краем.

– Выкинуть? Нельзя,– отрезал Эван.

– Конечно, можно. Давай. Я тебе покажу.– Она потянулась к ручке ведра, но Эван отодвинул его.

– А вдруг она перерастет и мусорный бак? – спросил он.– Вдруг и дальше будет расти?

Энди пожала плечами:

– Ну тогда не знаю…

– И потом, я должен ее сохранить,– продолжал Эван.– Если Триггер действительно растет из-за нее, мне потребуется доказательство. Понимаешь? Чтобы предъявить врачам или еще кому-нибудь. Тогда они смогут вылечить Триггера.

– Возможно, нам следует обратиться в полицию,– задумчиво произнесла Энди, потянув себя за прядку волос.

– О, конечно,– ответил Эван, закатывая глаза.– Вот они-то нам точно поверят. Это уж как пить дать. «Офицер, мы купили эту гадость в магазине игрушек, и теперь она растет и растет, а моего песика превратила в гигантское чудище!»

– Ладно, ладно. Ты прав,– сказала Энди.– В полицию звонить нельзя.

– Ну так что, выручишь меня? – настаивал Эван.– Заберешь хоть немного этой дряни?

– Ну наверное,– нехотя согласилась она.– Но только чуть-чуть.– Она встала и осторожно обошла ведро.– Сейчас вернусь.

Она вышла из комнаты и вскоре вернулась, неся пустую банку из-под кофе.

– Набирай,– улыбнулась она.

Эван посмотрел на банку.

– Это что, все? – возмутился он. Но тут же сбавил тон.– Ладно. Ладно. И то помощь.

Присев на корточки, Энди погрузила банку в ведро.

– Эй! – вскрикнула она, взмахнув руками, и опрокинулась на спину.

– В чем дело? – бросился к ней Эван.

– Она втянула банку,– сказала Энди с напряженным от страха и изумления лицом.– Засосала. Посмотри сам.

Эван заглянул в ведро. Кофейной банки как не бывало.

– Как?..

– Я прямо чувствовала, как она тянет,– дрожащим голосом проговорила Энди. Она снова склонилась над ведром.

– Ну-ка, посмотрим,– сказал Эван и погрузил обе руки в «Чудовищную кровищу».

– Фу,– сказала Энди.– Ну и гадость.

– И правда тянет. Ты права,– согласился Эван.– Она будто тащит меня за руки вниз. Ого, какая теплая. Прямо как живая.

– Не говори так! – с содроганием вскричала Энди.– Просто достань банку, хорошо?

Эвану пришлось поднатужиться, но он все-таки сумел вытащить банку, доверху наполненную дрожащей зеленой слизью.

– Фу-у-у…

– Скажи, мне обязательно ее брать? – спросила Энди, даже не пытаясь взять протянутую Эваном банку.

– Так ненадолго же,– пообещал он.– Пока не придумаем план получше.

– Можно скормить ее близнецам Беймерам,– предложила Энди, забрав наконец банку.

– И получим гигантских близнецов Беймеров,– пошутил Эван.– Нет уж, благодарю покорно.

– А если серьезно, то будь с ними начеку,– предупредила Энди.– Если Триггер их сегодня напугал, они не упустят случая поквитаться. Они ведь всерьез считают себя крутыми парнями, Эван. Они способны на любую низость. Они и покалечить могут.

– Спасибо, что стараешься поднять мне настроение,– мрачно произнес Эван. Он до сих пор снимал с рук налипшие сгустки «Чудовищной кровищи» и бросал в ведро.

– Я тут видак смотрела, пока ты не пришел. Первый фильм про Индиану Джонса. Хочешь, посмотрим вместе?

Эван покачал головой.

– Нет. Я лучше побегу. Когда я уходил, тетя Кэтрин возилась с ужином. Какое-то мясо резала. Так что проведу очередной великолепный ужин в гробовой тишине, любуясь тетей Кэтрин и ее кошкой.

– Бедненький Эван,– протянула Энди полуехидно-полусочувственно.

Он поднял ведро, теперь заполненное лишь на две трети, и позволил Энди проводить себя к выходу.

– Позвони потом, хорошо? – попросила она.

Он кивнул и вышел из дома. Она закрыла за ним дверь.

Он был уже на полпути к тротуару, когда из-за вечнозеленой изгороди выскользнули братья Беймеры, сжимая увесистые красные кулаки.

17

Братья вышли из тени изгороди. Их короткие белобрысые волосы блестели на солнце. Оба злорадно ухмылялись.

Эван застыл, как вкопанный, переводя взгляд с одного брата на другого.

Никто не произнес ни слова.

Один из Беймеров выхватил у Эвана ведро и швырнул на землю. Оно бухнулось на бок, и густое зеленое содержимое с противным хлюпаньем выплеснулось на траву.

– Эй!..– вскрикнул Эван, прервав напряженную тишину.

Больше он ничего сказать не успел.

Второй близнец с размаху врезал ему под дых.