Чудовищный секрет Авроры 2, или Магистра не гладить!

Желтый кристалл, вставленный в нишу в стене над проемом, манил сверкающими гранями. Избавлюсь от него – и Квит меня услышит. Если я к тому моменту, конечно, еще буду в состоянии говорить. И буду иметь при себе все необходимые для этого процесса части тела.

– Не вздумай прыгать… – прохрипел зеленый гоблин с сияющей подушки, решивший заменить фамильного морфа на посту нудной няньки.

Еще как вздумаю! Как иначе добраться до кристалла?

Одна мысль о том, что мама, измотанная малюткой, моим затянувшимся обмороком и поломанным Ланге, где-то там… В Академии… Тролль знает с кем! Так вот, эта мысль терзала похлеще перченой удавки.

Задержав дыхание (словно это как-то могло сохранить голову на плечах), я резко оттолкнулась от земли.

Шею сковало железными тисками. И черная муть затопила сознание. Лишила зрения и слуха, заставила захлебнуться в темноте, заливавшейся в уши и глаза.

Ладно, да, принимается… Прыгать была паршивая идея.

– Ава! Обезьянка… АВА! – проорали в мое лицо, обжигая дыханием. Потрясли тело, сжали плечи. Оторвали от земли и куда-то потащили.

Кажется, голова все-таки отделилась от тела и покатилась в тартарары. Но почему-то продолжала соображать и ощущать перемещения.

Судя по галлюцинациям, с меня сорвали ошейник, отчего кожу обожгло еще сильнее. А потом зачем-то подули на ранку, как это в детстве делал отец с моими вечно разбитыми коленками. Холодок шипением растекся по шее и – странно, но факт – принес облегчение.

– Давно говорил отцу, что тебя надо привязывать, чтобы в неприятности не попадала, – хрипели надрывно в мое ухо. – Но не думал, что кто-то додумается до ошейника и поводка…

– Самого… Привязывать… Надо… – прохрипела брату с нотками возмущения, не открывая глаз. Словно не Арт был моим постоянным пациентом и по пять раз в неделю падал на голову в больничное отделение, игнорируя, что я вовсе не человеческий врач!

Моя щека лежала на его джинсовом колене, все остальное тело валялось на полу. Сцепленное с головой или нет – пока по ощущениям было не понять.

– Какого тролля ты тут скакала? Неужели подождать спокойно нельзя? – отчитывал брат, резко водя лапой по моим волосам. Гладил, наверное. Но это не точно.

– Р-раз скакала, зн-начит, н-нельзя, – просипела, запинаясь, и от избытка чувств прикусила его коленку.

В горле булькали слезы, во рту было солоно. Хотелось разреветься от нахлынувшего облегчения: он меня все-таки нашел! Прилетел как-то, из удавки вытащил.

Рядом с моим грубым, надменным братом можно было позволить себе стать на мгновение трусихой. Слабой, растерянной княжной, вляпавшейся в проблемы по самые уши. Ужаснуться происходящему, прижаться сильнее.

– Я же говорила, что у тебя получится, князь, – отрывисто бросили сверху, и я узнала голос сержанта Шо.

От удивления даже глаза открыла и уставилась на растрепанную азиатку. Что примечательно – она была явно в мужской футболке.

Даже не так. Она была в Артовой черной футболке с эмблемой той дурацкой рок-группы, летом дававшей концерт в Эстер-Хазе. У брата что, появилась подружка? Вот час от часу не легче!

– Молодец, что сняла медальон, обезьянка, – нехотя похвалил Арт. – С ночи пытаюсь к тебе пробиться, с момента, как отец вытащил меня из… эмм… неважно.

– В голову мою лез?! – возмущенно засопела.

– Ага. У тебя там такой бардак, – ухмыльнулся язвительно этот мини-Демон, кем-то изрядно покусанный и расцарапанный. То ли снова дрались. То ли и не дрались вовсе.

Патруль, говорите? Ночное дежурство? Ну-ну.

– Кошмар какой.

– Согласен, – кивнул брат. – Надо срочно вернуть медальон. Я явно узнал о тебе больше, чем планировал.

– Его Караваева забрала… Отец… Он понял?

– Кто-то явился на бал под твоей иллюзией, – брат поднял меня со своих колен и усадил на полу рядом с кроватью. – След распознать не удалось, даже с Эстер-Хазскими игрушками Рейны. В зале было слишком много народу, сама понимаешь, там тролль ногу сломит…

– Как ты здесь очутился?

– Я смог тебя почувствовать и перенестись, – пояснил Демон-младший и нахмурился. – Правда, кое-кого я захватывать с собой не планировал. Само прицепилось.

– Молчи, Карповский, пока я…

– Тише, Рейна, тише, – ухмыльнулся Арт. – Я тоже кусаться умею.

Я закатила глаза, схватилась за его плечо и попыталась встать.

– Притяжение капель-близнецов? – удивленно поймала черный взгляд.

Неужто все легенды правда – и про чтение мыслей, и про телепортацию?

– Похоже на то, обезьянка. Ты ко мне потянулась мысленно, – пояснил брат. – И я ухватился за эту нить.

– А я ухватилась за него, – фыркнула сержант Шо и принялась деловито осматривать Дорохова. – Этому срочно надо в лечебницу, я перенесу его в Эстер-Хаз. У меня есть пропуск. А ты забери сестру.

Я мотнула головой, пошатнулась и прошлепала босиком в гостиную. Мой браслет на каминной полке мне битый час не давал покоя!

– Ава, нам надо уходить.

– Сейчас, – крикнула брату, хватая свои монетки-привязки и именной жезл. – У тебя ведь есть прямой телепорт в больничное отделение?

– Отец велел увести тебя в Пункт Связи, если смогу найти, – тот отрицательно качнул головой, догнав у камина.