Чудовищный секрет Авроры 3, или Дочь ректора все объяснит

Может, настал тот самый момент, когда пора учиться магической кулинарии? И она даже в жизни мне пригодится? У мамы вот неплохо получается, может, и мне что-то генетически передалось. Пока не попробую – не узнаю.

– Аврора… – Салливан потер сосредоточенный лоб, размазывая по нему влагу, натекшую с челки. Решал, видно, что смертельнее: ужин в моей компании или прогулка? Почесал ушибленный затылок. И неохотно произнес, заранее прощаясь с жизнью: – Ох, к троллям! Послезавтра вместе решим. Если, конечно…

Он резко замолчал, и мне привиделось в его проницательном взгляде что-то в духе: «Если вы сами останетесь в живых после ваших неотложных планов». Но это я, конечно, нафантазировала. Просто сама сомневалась в успехе спонтанной затеи: до Эстер-Хаза еще добраться надо.

Глава 12. О магических инстинктах и произволе троллей

Я нетерпеливо дергала под столом ножкой со скатившейся наполовину туфелькой. Восстанавливала в голове план на сегодняшний вечер. Как только окончатся занятия, мне придется действовать очень быстро, чтобы все успеть и вернуться к закрытию Академии.

Бледные утренние лучи заливали трапезный зал. Я старательно запихивала в себя плотный завтрак: Джил уверила, что мне понадобятся силы, и перевалила на мою тарелку весь свой бекон. Она вообще сегодня ела, как птичка, едва поклевывая какие-то крошки, и отрешенно глазела на соседний стол.

– Пригласи их к нам, – с набитым ртом предложила подруге. – От этих ваших гляделок даже мне не по себе.

Они с Дороховым аж позеленели от разделявшего столики расстояния. И если в случае с Эйром нетривиальный оттенок кожи еще можно было списать на кровь дриада и последствия тяжелого ранения, то Джил явно всеми силами стремилась к голодному обмороку.

– Это будет странно выглядеть, Ава, – она рассеянно убрала за ухо рыжий завиток. – Возможно, им с Алексом и Эмилем надо обсудить какие-то мужские дела, потому и сели отдельно. А тут я… мы…

Хоть извилин у меня было сильно меньше, чем у леди Кавендиш, я понимала, что Эйнар никаких важных бесед с Расковым и Ланге не ведет. Потому что пялится без отрыва на рыжие завитки, которые Джил без остановки поправляет. Сегодня его первый день после выхода из лечебницы. Понятное дело, он смущен: я знала, что они с Джиллиан переписывались все каникулы. И все немного запуталось.

Я в эпистолярном жанре сильна не была, потому отправила за эти дни лишь пару писем да несколько коротких шутливых теле-маго-грамм. Мне как раз полезно было потренироваться вызывать и закручивать шурховы картонки. Никак мне не давалась магическая почта!

В записках я намекнула Эйру, что точно знаю, кто был со мной памятной ночью в мансарде. И ему нет нужды страдать за того, кто на самом деле виновен в «случившемся». Кто кашу заварил, тому и расхлебывать. Со всеми вытекающими, вылетающими и убегающими…

Судя по тому, как жадно гоблин-полукровка поглощал глазами рыжие завитки, он принял информацию к сведению. Но действовать пока не решался.

– Алекс пригласил меня погулять. Сегодня вечером, – вдруг выдала Софи, до сих пор молча таскавшая позабытый бекон из моей тарелки. – Я согласилась.

– А как же господин Кот? – поперхнулась я.

Джил тоже сощурилась с подозрением. Никто не забыл, какое условие выставила Софи Алексу, согласившись натаскивать парня по теории магии. «Никаких ухаживаний».

– А господин Кот объелся мышей! – раздраженно прошептала подруга, заталкивая в рот новую порцию мяса.

Вот вроде еще не весна, а воздух аж звенел от переизбытка чувств. Словно не только природа мечтала поскорее стряхнуть с себя снежные оковы и пробудиться. Согреться, расцвести.

– Ава, смотри! Ректор… – Джил аж вилку выронила от удивления.

Изумляться было чему: величавой походкой к преподавательскому столу вышагивал Бехтерев. Совершенно живой и даже не сильно потрепанный! Единственный синяк, чернильным пятном растекшийся под левым глазом – совсем не тот эффект, который я ожидала обнаружить на мерзкой физиономии.

Я вообще надеялась обнаружить физиономию «господина ректора» не раньше обеда. И не в трапезном, а в больничном! Помятого, растерянного и абсолютно лишенного воспоминаний о прошедшем вечере (если я, конечно, верно рассчитала дозировку Ублиум Мортиса).

– Какого тролля?! – простонала, потеряв челюсть в опустевшей силами Софи тарелке.

Перевела глаза на Салливана, сидевшего в окружении дриады и госпожи Пруэтт. Оценила плотно сжатые губы и невыспанный вид. И пришла к выводу, что не абы какого, а лондонского. Вот ведь!.. Тролль, да.

Согласно моему плану, Бехтерева в вольере должен был обнаружить Главный Мастер. Брендан всегда обходит заповедную территорию после завтрака. Он доставил бы ректора в больничное, выдав инцидент за несчастный случай. В том, что господин Хайв не подставит маму, я не сомневалась.

К моменту, когда Бехтерев пришел бы в себя, его следы в вольере давно бы вытоптали камнехвосты. Что до моих… их, как и прочих, на этой территории полно – это ни о чем не говорит. Ну, чем не идеальный план?