Чудовищный секрет Авроры 3, или Дочь ректора все объяснит

Очень странная благотворительность: я за Рандором не замечала фермерских наклонностей.

– Если я правильно поняла… Мы с ним вроде как родня, – Джил вздохнула, оправила на себе плащ, покрутила завязки и покосилась на впереди идущего Дорохова. – Они с твоим папой посетили Регистрационную Залу и прошли процедуру магидентификации. И твоя мама написала моей, что он… эмм…

– Кавендиш? По крови? – я наморщила лоб и въелась в подругу сосредоточенным взглядом.

– Потому и стихийный дар, и…

– И глаза серые, как у твоего папы, – выдохнула ошеломленно.

Но в остальном Салливан совсем не походил на рыжеволосого лорда и его семейство. У братьев Джиллиан округлые лица и медные завитки, а он… он просто тролль, да.

– Он мой дядя. Двоюродный, – сглотнула подруга, и мы замолчали.

Она, наверное, думала, что теперь уж точно упросит новоявленного «дядушку» тренировать ее контроль над стихией. А я… Я пыталась переварить тот неловкий факт, что этот ее «дядюшка» стал моим первым и, как я надеялась, последним мужчиной. Это вообще нормально? Или не очень?

А Салливан вообще в курсе, сколько у него родни? И до сих пор не переехал в Индийскую глушь? Да братья Джил в своих разрушительных способностях даже меня превзойдут!

– Угодья приносят неплохой доход, – продолжила она, не замечая мое застывшее в панике лицо. – Папа выбрал те, что ближе к мосту. Если захочет, магистр сможет построить там дом или…

– Джил! – я взволнованно прикрыла рот ладонью и помотала головой, умоляя подругу немного помолчать.

Доход, дом, земля, семья… Звучало очень неплохо. Вот только как Салливан к этому отнесется? И что подумают обо всем его несносные тараканы?

Леди Кавендиш дружески похлопала меня по плечу и вернулась к Эйру. Следующие пять минут я молча плелась за ними, краем уха слушая рассказ о фермерских неурядицах.

– Ты выглядишь озабоченной, Джиллиан, – перебил ее Дорохов. – Вряд ли это «просто совпадение», да?

– Я думаю, дело в куполе, – призналась ему подруга, поправляя капюшон. – Он сгущает вокруг себя магический фон, вытягивая энергию со всей территории. Здесь, вблизи «очистных сооружений», это не так заметно. А вот на наших плантациях…

– Рассказывай.

– У нас есть несколько тепличных ангаров, что обеспечивают животных кормами в зимний период. Я была там вчера: растения вялые, бледные. Им не хватает магии. Родители сокрушаются, что из-за Вяземского и его «сооружения» животным скоро нечего будет есть, – подруга расстроенно развела руками.

Эйр предложил ей локоть, и Джил, поразмыслив, неуверенно ухватилась за него ладошкой.

– Чары, которыми мы поддерживаем температуру и подсветку, блекнут с каждым днем, – продолжила она. – Молодые побеги падают, зелень сохнет, а деревья отказываются плодоносить в таких условиях… Они у нас капризные. Очень.

Я слышала уже об этой проблеме, и в который раз мысленно пожелала Вяземскому «долгих лет» где-нибудь в фамильном склепе. Брендан, конечно, заказал партию сухих кормов из Индии, но их полезные свойства сомнительны. О каком размножении можно думать, когда животные голодны?

– Капризные, говоришь? – протянул гоблин-полукровка. – Может, пригласишь дриаду с ними пообщаться? Мы умеем убеждать.

– Мне неловко просить твою мать о такой услуге, – смущенно отмахнулась Джил. – Теперь придется провести на плантации все выходные, поднимая побеги. Так что я пропущу субботний поход и…

– Я не зря столько лет провел в дриадском лесу, Джиллиан, – возмутился Эйр. – Вполне способен сам пообщаться с вашими растениями. И на выходных я совершенно свободен.

Не дожидаясь ответа Джил, я свернула на соседнюю тропу и направилась к Заповеднику. Хватит с меня чужих тайн – со своими бы разобраться.

Даже если подруга заупрямится, уверена, Эйр все равно заявится к ней на выходных. Судя по тону, он уже все для себя решил. И это приятно грело сердце.

***

Ламбикура послушно дожидалась меня там, где я ее вчера уложила. У ревнивой птицы не было выхода: клетку я надежно заперла.

У главной целительницы сегодня был выходной, так что я со спокойным сердцем оставила и бардак, и новую постоялицу. И теперь эти две проблемы вновь легли на мои плечи.

– Иди-ка сюда, – я вынула курчавую кроху из клетки и положила на второй стол, который мы вчера с Рандором сломать не успели. Пернатая ревнивица что-то жалобно простонала и приоткрыла оранжевые глаза. – Если спокойно посидишь во время перевязки, я дам тебе «Сомнию». Она для людей, конечно, но я утром наведалась в больничное отделение…

Я подмигнула мерзавке, исцарапавшей Салливана, и аккуратно сняла повязку с крыла. Та лежала смирно, отрабатывая вожделенное снадобье.

– Кто на тебя напал? – заговаривала птицу, нанося пощипывающую мазь на ранки. – Ламбикур из стаи Аарона Черного?

Она нервно мотнула головой и прокряхтела что-то невразумительное.

– А кто? Человек? – продолжала допытываться я.

Оранжевые глаза испуганно расширились. Ветер распахнул окно, и за моей спиной захлопали мощные крылья. Всем своим солидным весом на плечо приземлился Арчи.