Чума

Наступила ужасающая по своей природе тишина, из-за того, что из людей тут замерли все. И мне даже показалось, что эта хрень болезненная, зашевелилась… но только показалось. Правда на психику это надавило и у пары «бравых» вояк сдали нервы. Кто-то ринулся бежать, а кто-то, с громким криком рубить в капусту.

— А ну циц! Никто тут не шевелится! — и конь подо мной вновь встал на дыбы.

Зарежу гада! Надоел!

— Кто-то шевелится? — поинтересовался один из всадников.

— Никто не шевелится, кроме нас! — а конь все никак не хочет встать на четыре — Все! Идем к выходу из города, искать выживших… — и сверившись с компасом в интерфейсе, я повернул коня в нужную сторону, и он с радостью пустился в галоп, заставив меня фактически повиснуть в седле на руках.

За городом картина не изменилась. Грибы, деревья, одно паразитирующее на другом, и мертвецкая тишина, в которой шелест листьев звучит зловеще и устрашающе.

— Прям на мозг давит. — сказал один из воинов кавалеристов, и я с ним полностью согласен.

Атмосфера просто невероятно жуткая, пугающая и устрашающая. Хочется стегнуть коня и дать по газам на все катушку, чтоб скакать, скакать и скакать. Но эта же гадкая атмосфера требует, просто кричит и требует, быть предельно внимательными и смотреть по сторонам, ползя черепашьим шагом.

Иногда средь деревьев попадались останки людей. Иногда остатки останков — то, что осталось после поедания грибом того, что осталось после поедания человека медведем или волком. Опознать в этом человека, как впрочем, и в любом другом пне-грибе, тот еще геморрой. И на глаз — нереально. В этом деле пригодились «серые тени», что какими-то своими путями определяют, что вот эта кочка — была когда-то человеком.

В одном месте, на полянке вдоль дороге, служившей когда-то как стоянка караванов, мы обнаружили целую поляну «кочек» вокруг большого грибного дерева, размером с вековой дуб.

— Это маг. — констатировал один из теней — Уровень силы примерно средний.

Он достал кинжал… не, это скорее кортик… кортик с клизмой на конце? Специальная разработка что ли? Материал конечно не резина, но качественно выделанная кожа вроде как тоже ниче в этом деле. Достал пузырек с лекарство, влил его содержимое в рукоятку-грушу кленка. Спешился. Воткнул оружие в дерево и покачал «меха».

Дерево зашевелилось внутри, перепугав пол личного состава полка, зашипело, задымилось, и стало стремительно оседать, стряхивая с себя одеревеневшие куски в разные стороны, что тоже продолжали шипеть и пузырится. Вскоре от гриба остался только кусок некой пузырящийся субстанции, изображающий вулканическую лаву внутри своего жерла — одеревеневшего основания гриба.

Субстанцию пришлось разгребать, выливать, чтоб в конце концов понять, что вот это белое нечто, и есть то, что осталось от человека. Плоти тут больше нет ни грамма.

— Кажется это был сын барона… возможно он сам. — проговорил тень, ходя вокруг слизи — Точнее сказать не могу, тут слишком мало чего осталось.

Кто-то из воинов крякнул «фигасе! Точнее сказать он не может! Я тут вообще ничего кроме мерзости не вижу, а он определил в этом не просто человека, а самого барона!». А другой воин указал на сидящие вокруг кочки:

— А вон они как видно его свита. — постучал он железом сапога по железу лат, скрывающихся от глаз средь растительности.

Воин-тень повторил трюк с кинжалом, и открыл нашим глазам вид на отличнейшие доспехи.

— Чур моё! — провозгласил один из наемников и тут же подхватил на руки нагрудник. — Смотри-ка ты! И чистить от плоти и крови не надо!

— И не противно тебе? — поинтересовался иной воин за деньги.

— Все что здесь есть, принадлежит новому барону! — кивнул тень на меня.

Наёмники сразу припухли. Одно дело делить меж собой, или равных себе, а другое в присутствие хозяина, да еще и самого барона.

— Идем дальше. — сказал я и ходячая колбаса подо мной опять дернулась встать на дыбы — Доспехи можешь одеть, если так надо, но после миссий сдашь. — и повернул коня в сторону дороги, что сделал прыжок, но все же упершийся в зубы трензель не дал ему пустится вскачь.

Наемник бросил доспех обратно в кучу и пошел вслед за всеми. А вот кто-то там, из конца колонны, соскочив с коня и под его прикрытием, стал ускорено облачаться.

Следующая наша остановка стала в одной из деревень, дальше по дороге. Еще парочка мини деревьев магов в таверне и домике знахаря, куча кочковидных остатков людей, и все та же мертвая тишина. Ничего интересного. Мы уже стали привыкать к подобной атмосфере, так что на нас она уже не действует столь подавляюще.

Ночевать решили в следующем поселении дальше по дороге. А еще решили вбить посреди деревушки огромную табличку с надписью «Есть лекарство!» и телефон. Правда вместо телефона, просто подпись «барон Ролдский. Скоро вернусь». Если сюда каким-то боком залетит выживший, то это будет ему добрым знаком. И возможно он дождется нас. Или хотя бы оставит свою записку рядом.

По идее, нам бы начать тотальную дезинфекцию местности. Но у нас пока еще слишком мало столь нужного зелья для такой работы. Так что просто идем вперед.