Чума

Я задрал голову и увидел заходящего на поселение против солнца дракона. Его из-за светила почти не разглядеть, но зато по силуэту сразу видно, что на его горбе есть маленький, но явно лишний, нарост.

— Вилка! Долой чемодан! Вперед на дракона! Повтори подвиг своей сестры и выбей всадника из седла! — отдал я команду дроу.

— У меня есть сестра?! — искренне удивилась она, склонив голову на бок и хлопая распахнутыми на по лица глазами.

— Вперед! И доставь мне всадника живым для беседы!

Вилка скинула чемодан, что падая плашмя, чуть не задавил насмерть крупную лошадь, и поскакала в сторону ящерицы. Подлетела на добрую сотню метров вверх, запрыгивая на спину животного, бестактно выдернула седока из седла и сбросила его вниз, спрыгнув следом. Догнала в полете, и довольно мягко приземлилась с человеком на вытянутых руках. Причем скорость её падения до ловли и после, отличается раза в два как минимум, а перед самым приземлением она вообще практически остановилась.

— Фигасе у тебя чумадан! — простонал один из наемников, пытаясь с ним хоть что-нибудь сделать — У тебя там что, книги что ли?

— Если бы… — тихо пробормотал я, глядя как дракон пошел в пике над деревней, как подбитый бомбардировщик.

Даже звук похожий.

— Туууууууууууу…

— Вот бл!.. — ругнулся один из обозников, пролив на себя кипяток из черпака для пробы блюда, засмотревшись на подбитый планер.

Эльфийка преподнесла мне седока, что называется, на блюдечке. Словно собака утку, принесла она свою добычу. Разве что не в зубах. Я внимательно осмотрел всадника. Доспехи… все, что о нем можно сказать — красные доспехи, и на этом мои изыскание заканчиваются. Зато я наконец-то смог покинуть седло буйного коня.

— Это форма ордена Лины. — сказал член ордена серой тени. — Они должны были прислать всадника сегодня на место встречи.

— Так себе всадник, раз моя крошка смогла его так легко выбить из седла. — погладил я эльфу по голове.

Сидящая через лошадь от нас Саара насупилась. Где-то вдали рухнул дракон, сотрясая землю.

— Ваша, «крошка», способна прыгать на сто пятьдесят метров вверх… очень немногие смогут удержаться в седле после её удара. — парировал тень.

— Ну не знаю… госпожа Виола её сотню раз на грань смерти ставила.

Услышав о графине, эльфийка вся тут же скукожилась, словно её окунули в ледяную воду. С головой и без тапок.

— Госпожа Виола одна из сильнейших женщин планеты.

— А среди мужчин? — спросил я, и понял по чертам лица доносчика, проступающим сквозь вуаль маски лица, что где-то чуть выше от плинтуса.

Наездник очухался. Осмотрелся. Заметил война в сером — отрапортовал о своём прибытии, преклонив колено.

— Где ж той транспорт, друг мой ситный? — поинтересовался я.

У воина возник некий диссонанс. Он огляделся, в поисках совой ящерицы, вместо неё наткнулся взглядом на Вилку, что мило улыбнувшись, дружески помахала ему ручкой.

— Ах… — плюхнулся он на свой зад.

— Бах… Скажи как мне лучше, друг любезный, ты зачем деревню спалил?

Воин, продолжая смотреть на «нечисть» залепетал:

— Я не… это не я!

— А кто тогда?

— Когда я прибыл к точке встречи, тут уже было так! — он обвел рукой вокруг, указывая на пепелище, наконец оторвав взгляд от эльфы — Ну я покрутился значит тут маленько, и решил, дай лучше с воздуха посмотрю. Взлетел, никого, думал уже улетать, а тут какое-то движение… на дороге.

Я переглянулся с воином тени. И еще разок погладил эльфу по голове. Ладно, хоть конь наконец успокоился, и стоит не дергаясь рядом, в захвате под уздцы. Или его так близость магической твари к своему боку успокаивает?

— Иди уже, ищи свою ящерицу, она куда-то туда упала — махнул я в сторону места крушения — Вилка, помоги ему с поиском, да реанимацией. В общем, слушайся его пока, что он там тебе скажет.

Ушастая кивнула, и побежала в сторону места падения, легко догоняя убежавшего уже при первых словах человека, как видно стремящегося подобным образом избавиться от предложенной компании.

— Значит не дракон… тогда кто? Ладно, вариантов у нас не так уж много… Разбиваем лагерь! Встанем на границе леса! — скомандовал я, и прицелил ногу к стремени седла.

— Да стой ты, свежеконская колбаса!

Глава 15 Пепел

Примерно через час, со стороны дракона донесся душераздирающий вопль:

— ЧЕГО!?

А еще через десяток другой минут, когда мы уже закончили разбивать лагерь, и начали готовиться к приему пищи, раздразненные ароматами полевой кухни, на горизонте показался наш летающий воздушный эскорт, медленно плывущий над землей. Народ ощетинился оружием, хотя не похоже, чтоб они верили в свою победу, как в принципе и в то, что бой вообще состоится.

Вид дракона… удручал. И больше всего, он в представшем нам виде, походил на побитую курицу, восседающею на жёрдочке. Ту, что хорошенько прополоскали в луже и уже немного ощипали, заставив смириться со своей судьбой бульона. И чем ближе он, приближался к нам, тем сильнее становилось это впечатление.