Чумная крыса

Сколько ей лет? Двадцать шесть? Тридцать? Еще достаточно хороша, уверена в себе и опытна, чтобы вести подобные дела в одиночку. Капитан полиции, уже не девочка на побегушках. Почему вообще полиция, отдел эмоциональных преступлений? Поуп невольно задавался этими вопросами, катая на языке певучее имя дознавателя, так диссонирующее с ее родом деятельности.

– Вам выплатили страховку? – точеные скулы и пухлые губы вновь скрылись от него за пеленой дыма.

– Да.

– Достаточно, чтобы сгладить дискомфорт?

– Да, вполне.

– Скажите, мистер Поуп, – Мелоди сделала паузу, переворачивая страницу его дела. – Вам приходилось задумываться о том, что семье этого человека так же была выплачена страховка, посмертная, полагающаяся членам семьи погибшего?

Он не задумывался, точно знал. После его кивка, она продолжила:

– Как думаете, их удовлетворила сумма, полученная за его гибель?

В горле будто назло опять пересохло. Капитан спрашивала, способны ли деньги компенсировать смерть члена семьи.

– Не могу судить, не имея представления об их финансовом положении. Возможно да, если он ремонтировал мосты.

– Его семья живет в среднем уровне. Сумма страховки с учетом повышающих коэффициентов для данной категории лиц – не менее десятикратного годового заработка умершего, – отрапортовала Сприн, наблюдая за его реакцией. – Не так плохо, верно?

– Вполне, – неохотно согласился Поуп.

Потеря близкого человека подобна ампутации ноги или руки. Ты так привык к тому, что она есть, рассчитываешь на ее опору и поддержку в нужный момент, на самые простые действия, будь то улыбка на лице, семейный ужин или добротный секс. Это так странно и неправильно, когда всех этих вещей, из которых складывалась прежняя жизнь, до смерти, вдруг не находится на своих местах. Вместо них пустота и нет ни малейшего понятия, чем ее заполнить, потому заполняешь, чем придется. Работа и выпивка – с утра одно, вечером другое и так день за днем до тех пор, пока пустота не перестанет ощущаться пустотой, а на ее место не придут новые привычки, занятия и люди.

– Ваша покойная супруга умерла при схожих обстоятельствах, – все тем же бесцветным голосом продолжала Сприн. – Испытывали ли вы желание поставить себя на место родственников погибшего?

– Я не понимаю, как это связано.

Конечно же, это было в его досье. У них, должно быть, вся подноготная на него, чтобы предъявить обвинения, но они хотят слышать признание или что-то еще, что необходимо для соблюдения всех протоколов.

– Случалось ли вам думать, что водителя, размазавшего вашу супругу, Лорелин Роуз Поуп, по асфальту, беспокоила покраска капота и стоимость страховки?

– Нет! Конечно, нет! Он… его осудили, он был под психотропными веществами и нарушил с дюжину законов штата, прежде чем…

Почему, черт побери, так жарко в кабинете? Неужели у них какие-то проблемы с отоплением и никак нельзя сбавить градус?

– Прежде чем наехать на беззащитную женщину, превратить ее тело в костяной фарш и протащить за собой, пока стена его не остановила?

Сприн внимательно наблюдала за ним, скосив голову набок. Сигарета продолжала тлеть в ее тонких бледных пальцах, которые с большей вероятностью могли принадлежать музыканту, а не дознавателю.

– Получив останки Лорелин, хотели ли вы, чтобы в этой банке лежал его прах?

– Мы же здесь не за этим? Ваши сотрудники оторвали меня от дел не из-за несчастного случая шестилетней давности. Я испытывал утрату, мне не хватало Лорелин рядом, но я не оплакивал и не горевал о ней. Я не нарушал закон! И если вы собираетесь судить меня, то определенно причина не в этом. В чем тогда? Почему не скажете прямо, что я сделал?

Он не повышал голоса, но был достаточно тверд в своем требовании. У него были права. Мужчина хотел услышать, наконец, в чем его обвиняют.

Мелоди склонила голову, изобразив губами некое подобие улыбки. Красота, лишенная и толики участия в происходящем, холодная и пустая, как камень изваяний древности. Потушив недокуренную и до половины сигарету, она выпрямилась в кресле и, сцепив пальцы в замок, произнесла:

– Эдвард Поуп, вы обвиняетесь в нарушении пунктов 5, 6, и 7 статьи 76 Реформационного Кодекса, а именно в проявлении чувств категории Б в присутствии посторонних лиц, находясь на заведомо противоправном мероприятии. Также вам вменяется участие в митинге и пособничество в использовании и просмотре запрещенных кинолент.

Кажется, в этот момент в комнате для допросов стало невыносимо тихо. Поуп мог слышать, как работает вентилятор над головой, гоняя теплый воздух по кругу. Или как шумит кровь в висках. Его сердце сокращалось слишком быстро для пульса «человека рационального».