Чумной мор

Не став дожидаться, пока охранник применит силу, я быстро пошел на выход. Как бы ни было обидно, таверна – частное заведение, персонал вправе решать, кого обслуживать, а кого нет. Но уж слишком это напоминало реальный мир. Ничего общего с рекламными посылами «Сноусторма» о том, что здесь каждый может почувствовать себя героем или королем.

Я вытащил так и не сдвинувшегося с места Трикси на улицу, открыл карту и начал искать таверну попроще и поближе к гильдии садовников, понимая, что оставлять здесь карлика одного – это как бросать деревенского ребенка в Нью-Йорке. Выживет, но деньги, скорее всего, потеряет. А Трикси по умственному развитию был на уровне восьмилетнего.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Эй, почтенные, – услышал я за спиной. Викинг вразвалочку подошел к нам и интимно прошептал: – Вам пожрать или переночевать?

– И то и другое, почтенный Бьорг, – ответил я.

– Тогда вам в трактир «Веселый медведь». Там на входе торчит мой брат Бьерн, скажете ему, что от меня. Он вас проведет.

Викинг объяснил маршрут, посоветовав не пользоваться услугами извозчиков. «Обчистят, – пояснил он. – Столица, бездна ее задери!»

На карте возникла отметка «Веселого медведя», но хоть Бьорг и был NPC, никакого квеста не появилось. Просто маленький ИскИн, осознавший себя викингом Бьоргом и пожелавший помочь нищим бедолагам, гостям Даранта. А может, еще немного подзаработать.

Пешком до таверны – путь неблизкий, но лежал он в ту же часть города, где находилась гильдия садовников. Поразмыслив, решили идти своим ходом – то есть решил я, чтобы не вызывать подозрений, а Трикси радостно согласился. Ему все было в диковинку, он крутил лопоухой головой, разинув рот, и по-детски восторгался увиденным:

– Смотри, Скиф! Смотри! – тянул меня за руку карлик и тыкал пальцем в сторону варвара верхом на мамонте. Слов ему явно не хватало: – У-у-у-ух!

– Ага, Трикси, ух! Это мамонт. И лучше бы нам отойти подальше, пока он нас не раздавил…

Так мы прошли десятка два кварталов, и увиденное показалось мне одной длинной витриной всего, что только возможно купить в Дисе. По правде сказать, я и сам впечатлился зрелищем не меньше Трикси.

Мы надолго застряли возле уличных музыкантов – кто-то играл соло, кто-то в группе, но благодаря волшебству никто никому не мешал. Незримые границы вокруг каждого исполнителя убирали все посторонние шумы. Потом я не сдержался и купил себе и карлику Вечное мороженое: себе шоколадное, а Трикси меняющее вкус случайным образом. Было оно не таким уж и вечным, всего на день, но зато весь этот срок не убывало.

На длиннющей аллее звезд располагались движущиеся статуи величайших героев Содружества, а следом мы набрели на Площадь поклонения, окруженную тремя десятками храмов самых почитаемых богов Дисгардиума.

К середине дня решили остановиться, чтобы перекусить. Выбор всевозможных ресторанов и кафе в Даранте огромен, но мы уловили неимоверно аппетитные запахи из передвижной закусочной. Усатый толстый торговец, самолично готовивший на открытом огне, поджарил нам по Огненному хот-догу, обильно полил томатно-луковым соусом и урсайской горчицей и завернул в волшебную бумагу, которая постепенно исчезала, если кусать хот-дог. Запивали эльфийской шипучкой. Обошелся обед в девять золотых. В Тристаде за эти деньги пришлось бы год выполнять социальные квесты…

Рядом с лавкой хот-догов находилось еще несколько ларьков с уличной едой, в ассортименте которых я с удивлением обнаружил блюда, которые и сам бы мог приготовить, вроде Яблочного сидра, Жареных крыльев гуся или Мяса в соусе «Дыхание дракона». Вспомнив погибшего шеф-повара «Буйной фляги», дядюшку Арно, я дал себе обещание не забывать о ремесле кулинарии и заняться ею, как только выдастся свободное время.

– Крылышки! Крылышки! – Доев хот-дог, Трикси запрыгал, показывая на ларек. Там жарились крылья гуся, распространяя умопомрачительные ароматы.

Вздохнув, я купил ему целую корзину. Глядя, как он с наслаждением закатывает глаза и облизывает пальцы, я вытащил одно попробовать и сам не заметил, как потянулся за еще одним крылышком. Трикси одарил меня возмущенным взглядом, но ничего не сказал. Бездна, это было нереально вкусно! А ведь Сырые гусиные крылья, основной ингредиент блюда, стоят недорого…

– Знаешь что? – хмыкнув, сказал я карлику. – Я эти крылья и сам умею готовить! Так что не переживай, не в последний раз ты их ешь.

Мысль возобновить занятия Кулинарией окрепла еще больше, когда мы проходили мимо посудной лавки. Я надолго завис, изучая витрины, не удержался и зашел внутрь. Сначала мне хотелось скупить все, благо инвентарь позволял. Чего там только не было! Сковородки, кастрюли, котелки, переносные очаги и печи, ножи и всяческие аксессуары со щедрыми бонусами на готовку.