Чуть выше неба

— И что, по-твоему, я должна сейчас сделать? — элва подняла, наконец, голову, глядя на Натери. — Разрыдаться или заорать: «Гип-гип, ура!»?

Нет, паузы определённо становились длиннее.

— Ты побледнела, — рыжий опустился перед девушкой на корточки. Поднял руку, будто хотел дотронуться до неё. Но вместо этого положил ладонь на собственное колено. — Тебе не всё равно?

— Это тебе должно быть всё равно, всё равно мне или нет. В смысле… Ну, ты понял, — усмехнулась Лан. — В общем, долгой жизни, многих сыновей и достатка.

— Даже не спросишь, кто она?

— А вот на это мне по-настоящему плевать, — пожала плечами элва. — Хоть сама королева.

— Ты ждала меня? На том острове?

— Нет.

— Врёшь.

— Нет, — кажется, ухмылочка у девушки вышла слишком кривой и ничуть её не красящей. Хотя, какое это имело значение? — Так и тянет сказать, будто ты многого обо мне не знаешь. Только это глупо, согласись? Ты вообще ничего обо мне не знаешь. Правда, я о тебе знаю ещё меньше. Вы, господин, можете сравнить меня с другими женщинами. Мне и такого недосталось. Но одно советую учитывать. Духи при рождении меня ещё и мозгами наградили. Большими или нет — судить не возьмусь. Но что-то тут есть, — Лан постучала себя пальцем по виску. — И их хватило, чтобы понять: никто тебя не отпустит. А уж скоропостижная женитьба и вовсе ожидаема.

— Я не мальчишка, разрешения спрашивать не приучен! — рыкнул Натери, хмуро глядя исподлобья. — И сам привык выбирать, что нужно, а что нет. Никто не может меня пустить или не пустить.

— Да ну? То есть, ты не приехал, потому что я недостойна сына некоронованного короля? А единственная ночь ещё не повод для планов на совместную счастливую жизнь?

— Нет, я не то хотел сказать, — Райл раздражённо перекинул длинные волосы себе за спину. В мглистом предрассветном полумраке они казались каштановыми. Хотя Лан отчётливо помнила: рыжая у него шевелюра, почти красная. — Просто… Да нет, на самом деле ничего просто нет. Но…

— Да не усложняй! — хмыкнула аэра. — Проще-то и некуда. Хочешь, расскажу, чего ты сейчас ждал? Вот ты придёшь весь из себя такой и эдакий. Я, конечно, устрою истерику. А, может, и с кулаками наброшусь. Ведь несчастнее меня на всём Архипелаге дев… женщины не найти. Понятно, ты утешишь бедную деву на своей широкой груди. А там, глядишь, и освежим воспоминания о приятном. Утром же уедешь, унося в душе сладкую грусть. И буду я провожать тебя взглядом, стоя на крепостной стене. Или лучше на вершине башни?

— Прекрати, — голос рыжего съехал до весьма ощутимо угрожающего шёпота.

— Я ошиблась в деталях? — пожала плечами Лан. — Ну, прости. Говорю же, опыта маловато. Только вот ничего подобного не случиться. Мы прямо сейчас разойдёмся в разные стороны. Ты поедешь к своей невесте, которую уже заранее ненавидишь. Потому что тебе её навязали. А я пойду к своему мужу.

— Которого ты тоже ненавидишь.

— А это уже не ваше дело, аэр Натери. Всё, проваливай куда хочешь. Ты мне надоел! Вот честно скажу, укачивает уже от твоей физиономии.

Лан отвернулась, обхватив руками колени. Райл медленно выпрямился. Постоял, помолчал.

— Вот так, да? — спросил угрюмо.

Девушка отвечать не собиралась. И элв — спасибо всем духам сразу — всё-таки убрался, буркнув себе под нос что-то неразборчивое.

— Какая трогательная сцена! — пропела аэра Мальда, выступая из тени.

Кайран от неожиданности даже вздрогнула. На элве было одето всё тоже платье — светло-голубое. Как в таком наряде можно спрятаться даже в полной темноте Лан понятия не имела. А вот поди ж ты, спряталась. Видимо, опыт богатый.

— Действительно, не сиди на земле. Тебе же ещё Кайранам наследников рожать.

Девушка, совет явно игнорируя, молча смотрела на красавицу. Утро просто рекорды било по количеству реплик без ответов.

— Я пришла, чтобы спасибо сказать, — Мальде диалог и не требовался. Эта элва отличалась редкостной самодостаточностью. — Всё устроилось как нельзя лучше. Для меня, понятно. А то я уже голову ломала, что дальше делать. С Сарса то теперь много не получишь. Но старший Натери предложил своё гостеприимство. Конечно, младший привлекательнее, да и перспективнее. Но я никуда не тороплюсь. Успею очаровать обоих.

Лан смотрела на томно рассуждающую аэру. И молчала.

— А где крики: «Руки прочь от моего возлюбленного!»? И тебя даже не удивляет, что я так легко оставляю Сарса? Воплей: «А как же любовь?» — не будет, да? Действительно, суровая дочь Северных Островов. Селёдка ты, дорогая! И дура. Сиди тут обнимку с бреднями о чести. Сказки о своём уме рыжему остолопу рассказывай. Я-то вижу, как ты на него смотришь, — аэра потянулась, зачем-то огладив себя по боку. — Как кошка голодная. Нет, дура не потому, что втюрилась. Все мы через это проходили. Сердце не камень. А потому что отказалась. Теперь ты всю жизнь по нему вздыхать будешь. И станет он твоим единственным и неповторимым, ничего общего с реальным элвом не имеющим. Сама не заметишь, как намечтаешь себе эдакого идеального возлюбленного.

— А кто твой единственный и неповторимый? — решила, наконец, подать голос Лан.