Чужая игра

Сноу быстро спустился по винтовой лестнице и выглянул в коридор. Слева он успел заметить голову незнакомца, быстро скрывшуюся из-за кривизны коридора. Он вскочил на красную ленту и поехал вслед за чужаком. Невольно он сделал шаг вперед, и лента чуть ускорилась. Чертыхнувшись про себя, Сноу замер и больше не двигался, надеясь, что незнакомец не заметит этого.

Каково же было его удивление, когда через пару минут впереди из-за кривизны пола показалась сначала голова, а потом и плечи того, кого он преследовал. Получалось, что человек, стоящий на ленте, двигался со скоростью, которая могла отличаться от скорости других пассажиров этой же ленты! Удивительно.

Ричард сделал небольшой шаг назад, и расстояние между ним и преследуемым перестало сокращаться. Рефлекторно Сноу присел – так его намного труднее заметить. Лампы после проезда незнакомца не успевали полностью погаснуть, как в зону детектора движения попадал Сноу, и они снова разгорались.

Неожиданно незнакомец переместился вправо. Ричард понял, что он сошел с ленты, и сделал пару шагов назад, запуская ленту в обратном направлении, и почти сразу остановил ее. К счастью, человек даже не обернулся, быстро открыл бежевый люк и скрылся в проеме. Ричард выждал несколько секунд и только потом подъехал к люку. Своих меток он на стене не увидел – значит, это другой. Он достал ручку и снова поставил значок. На этот раз три точки.

Решив, что дал незнакомцу достаточно времени, чтобы отойти подальше от люка, он осторожно открыл его и быстро захлопнул, нырнув внутрь. Его окутала почти полная темнота, и лишь где-то впереди мерцал тусклый свет. Спустившись почти до самого низа, Ричи притормозил, увидев незнакомца. Слава богу, здесь, в пещере, за выступами скал спрятаться намного легче, чем в коридоре. Сноу вжался в стену и стал наблюдать. Теперь он смог рассмотреть человека в лабораторном халате лучше. Да, это, несомненно, тот же персонаж, что и на Одиноком утесе. И даже фильтр на лице. Но только Бонне это или нет? По росту подходит. Сноу опустил взгляд и увидел уже знакомые ему кроссовки «Миллениум коллекшн».

Незнакомец подошел к шкафчику на стене и нажал на одну из кнопок. Три индикатора засияли зеленым изумрудом. Круг на полу и выступающий из потолка цилиндр засветились желтоватым огнем. Человек быстро зашел на постамент и замер. Сверху будто опустилась стеклянная стена света, и оказалось, что незнакомец стоит в светящейся, наполненной клубящимся светом колбе. Индикаторы на стене засияли сначала желтым, а потом красным. Свет внутри прозрачной колбы стал нестерпимо ярким, и в его лучах исчезла фигура человека.

В следующую секунду свет померк. Сноу показалось, что он ослеп – настолько резок стал переход от ослепительного сияния к почти полной темноте. Когда перед глазами перестали плавать фосфены, Ричард увидел, что круглый пьедестал пуст, а индикаторы по-прежнему горят невыразительным белым цветом.

Не раздумывая ни секунды, Сноу подошел к стене, нажал на кнопку и дождался, когда индикаторы станут зелеными. После этого закрыл шлем, застегнул скафандр и шагнул в светящийся круг. Его обволокло радужное сияние, и он почувствовал, что теряет тот небольшой вес, который имел здесь. В следующую секунду огонь померк, и Сноу очутился в кромешной темноте. Включив фонарь, он увидел вокруг себя какие-то ящики, запчасти для дроидов, пустые баллоны. В металлическом шкафу за толстыми прозрачными дверцами висел пустотный скафандр. Совсем рядом виднелась дверь. Он нажал на ручку, но та не подалась. Выручил пропуск-вездеход Волкова.

Агент приоткрыл дверь и выглянул. Мимо буднично проехал МГА с тремя громко разговаривающими рабочими астроверфи. Сноу с облегчением узнал коридор Тетраэдра, вышел и тихонько запер за собой тяжелую герметичную дверь, с наружной стороны которой красноватым неоном светилось обозначение «СВБ-31».

Глава 11

– Ну, и где вас черти носят?

Айво и Волков встали как вкопанные на пороге офиса офицера безопасности. В кресле хозяина кабинета развалился Ричард Сноу собственной персоной и как ни в чем не бывало потягивал кофе.

– Ричи! – радостно воскликнул Айво и в порыве эмоций обнял коллегу. – Я знал, что ты выкрутишься, вот и Волкову об этом твердил, правда, капитан?

– Да… Я рад, господин Сноу, что все обошлось… – растерянно бормотал Волков, продолжая закупоривать своей широкой фигурой дверной проем. – Действительно, Айво… господин Блумберг был уверен… мы уверены… были…

– Да ладно вам! Запричитали! Идемте лучше перекусим, и я вам поведаю интересную историю.