Чужая колея

А в общем вечер прошел вполне достойно: не было тоскливых причитаний и горестных вздохов, каждый вспоминал и рассказывал связанные с Марком случаи – забавные и не очень, – и оказалось, что каждый может вспомнить что-то свое, неизвестное другим. Один раз Павлу даже показалось, что его друг детства сидит сейчас с ними за столом и вот-вот подхватит очередную рассказанную историю, щедро разбавив ее своими фирменными шутками. Наверно, Марк был бы доволен, увидев, как провожают его люди, которые были рядом всю жизнь.

В какой-то момент, уже ближе к окончанию вечера, Павел обратил внимание, что Роман, некоторое время назад вышедший из-за стола, довольно долго отсутствует и, предположив, что брат вышел покурить на летнюю веранду, решил присоединиться, надеясь на нормальный, без пренебрежительных насмешек и юродствования последних лет, разговор двух братьев. Он давно искал возможности пообщаться с Романом по душам и подумал, что сегодня для этого самое время, поскольку, то ли из-за печального повода, то ли из-за присутствия родителей, но Рома весь вечер вел себя абсолютно адекватно, не сделал ни одного едкого замечания и вообще никак не выказывал своего необъяснимо холодного отношения к брату.

На веранде Романа не оказалось. Павел огляделся по сторонам, не торопясь, закурил и спустился с крыльца. Прилегающую к ресторану территорию занимал недавно высаженный яблоневый сад, в глубине которого в сгущающихся сумерках проступали очертания большой деревянной беседки, которую иногда за дополнительную плату использовали компании, желающие отдыхать на свежем воздухе. Павел и сам не знал, откуда вдруг взялась твердая уверенность, что искать Рому нужно именно там; медленным шагом, словно праздный гость, оценивающий ландшафтный дизайн территории, он направился в глубь сада по выложенной тротуарной плиткой дорожке.

В центре беседки располагался большой стол, вокруг которого тянулась широкая деревянная скамья. Рома стоял перед столом, согнувшись, спиной к приближающемуся брату, он был чем-то занят и не сразу услышал шаги, а когда Павел вступил на короткую, в две ступеньки, лесенку беседки, резко обернулся.

– А, это ты? – пробормотал он, поспешно пряча что-то в карман пиджака.

– Ты чего здесь? – спросил Павел, пытаясь разглядеть выражение лица брата в быстро наступившей темноте.

– Да так, – ответил Роман с напряженной усмешкой. – Подышать вышел. Воздух уж больно хорош. Я вот, кстати, подумал: а чего мы у тебя не собрались? У тебя всяко получше, чем в этой забегаловке.

Павлу показалось, что брат говорит все, что придет в голову, только бы не отвечать на прозвучавший вопрос.

– Давно хотел тебе сказать: дом ты себе построил шикарный, а главное – место подобрал грамотно.

Он стоял, замерев в какой-то напряженной позе, держа одну руку в кармане, другой опираясь на стол.

– И вообще, все-то у тебя в жизни грамотно, все правильно, все удачно как по писаному. Жену себе нашел – любой позавидует, с бизнесом в струю попал, дом вон какой отгрохал. И кто бы мог подумать? Ведь технарь, и то с грехом пополам окончил, предпоследний вроде бы на выпуске, а, Паш, правильно помню? Работать не понравилось – шлялся без дела, у мамки деньги стрелял, а мамка-то и рада стараться – любимый сыночек, как-никак. Хорошо, брат Ромка к делу пристроил, а то так и сидел бы у родителей на шее.

– Рома, ты чего несешь? – Паша даже забыл обидеться или разозлиться, так он, никогда не слышащий от брата подобных слов, был поражен этим внезапным наездом. – У тебя чего, дом хуже? Или бизнес мельче? И вообще, чего ты как с цепи сорвался, забыл, по какому поводу собрались? Нашел время для гнилых разборок.

Над столом висел большой, сделанный под старину железный фонарь, Паша потянулся рукой к укрепленному на ближайшем столбе выключателю.

– Не надо, – остановил его Роман. – Не надо света. Так лучше…

Он грузно, как-то неуклюже опустился на скамейку, сложил перед собой руки на столе и вдруг уронил на них голову, став похожим на спящего или терзаемого горестными раздумьями смертельно уставшего человека.

– Так – хорошо, – пробормотал он тихо.

– Слышь, Ром, с тобой все нормально? – так и не включив свет, Паша подошел к столу, пристально разглядывая сгорбленную фигуру брата. – Чего-то ты странный какой-то, может, пойдем за стол, а?

– За стол? – глухо переспросил Роман после долгого молчания, потом резко поднял голову, посмотрел на брата, и даже в темноте Паше почудился в его глазах лихорадочный яростный блеск. – А чего там делать, за столом-то? На Ленку мою смотреть, которая сидит со скорбной рожей, а сама только и мечтает, когда все закончится, чтобы свалить поскорей? Или на Светку твою, которая вся такая чудесная, заботливая, всем хочет понравиться, всем угодить? Или на Дениса, для которого тот же Марк давно уже стал ближе, чем родной отец? Может, на родителей, как они радуются за своего младшенького, что так у него все хорошо да ладно в жизни сложилось? Хватит, насмотрелся уже.