Чужая лебединая песня

– Засиделся я тут с вами, мне в аэропорт нужно! – заявил вдруг Щедрый, вскакивая с любимого места. – Теща приезжает.

У Федора чуть трубка из рук не упала. Какая теща? А как же Кристина? Щедрый же во всеуслышание заявил, что собирается на ней жениться! А Рыбак, как будто не присутствовал при том разговоре, радостно заржал:

– Конечно, теща – это наше все! – А потом уже деловым тоном добавил: – Мы с Асечкой тоже поскакали. У нас солярий через полчаса.

– Живут же люди, – улыбнулся Щедрый. – По соляриям ходят в рабочее время.

– Это потому, что у меня тещи нет, – сообщил Рыбак, а Ася с улыбкой ущипнула его за бок.

– Давайте, скачите, – напутствовала Кристина всех разом. И, обращаясь уже к Рыбаку с Асей, сказала: – Вечером обязательно приходите. Будет Тимур, обсудим наши дела.

– Федор, ты тут? – донесся до Лебедева голос Женечки, терпеливо ожидавшей его ответа.

– Да, да, извини, коллег провожал. Хорошо, я на месте, жду.

Она перезвонила через двенадцать минут.

– Я на секунду, – доложил Федор Кристине.

Женечка стояла у дверей и улыбалась.

– Привет! – Наверное, нужно было чмокнуть ее в щеку, как делают Кристина с Асей, но Федор постеснялся и ограничился «приветом».

– Как поживает Чак?

– Сам спроси! – Женечка повернулась спиной, и Федор увидел, что из рюкзачка, висящего у нее за плечами, торчит лохматая голова собаки.

– Дружище, привет! – Пальцы Федора утонули в шелке собачьей шерсти. – Ты все время его с собой носишь? Преподы не возражают?

Разговаривать с Женечкой вот так, со спины, к тому же с молчаливой поддержкой Чака было легко и просто.

Федор полез в карман за конвертом, но тут она сказала:

– Я ушла из института.

– Как? С ума сошла? – Собачье ухо выскользнуло из руки Федора, и два выпученных глаза с укором уставились на него. Федор тут же пошел на попятную. – Я в смысле, что жалко вот так взять и бросить… Сессию завалила?

– Нет, просто я с тобой пообщалась и прозрела. Я всегда знала, что это не мое – зубы лечить. Но родители считали, что это вроде как круто, и я соглашалась. А потом встретила тебя и поняла, что можно… Короче, я хотела сказать тебе спасибо. Бывают в жизни судьбоносные встречи. И наша встреча – именно такая. Ты не подумай, я ничего такого не имею в виду. Просто не могла тебе не сказать. Я побежала?

– Ну… Да… то есть я хотел сказать… А у нас с Алисой будет ребенок.

Федор сам не знал, зачем он все это несет.

– Поздравляю. – Голос ее как-то сразу погрустнел. – Очень рада за вас. Пока?

Женечка обернулась, укоряющие собачьи глаза скрылись за ее плечом.

– Пока, – сказал Федор, чувствуя, что говорит что-то совсем не то, что надо обязательно сказать что-то совсем другое. Но Женечка была уже далеко, и Федор видел лишь голову Чака, которая торчала из рюкзака и раскачивалась в разные стороны в такт Женечкиных шагов. И только когда эта пара, девушка и пес, растворилась в потоке людей, спешащих по Гагаринской, Федор вспомнил о конверте с деньгами.

«Отдам в следующий раз», – подумал он, хотя что-то подсказывало, что следующего раза может и не быть. Но, с другой стороны, если поразмыслить здраво, он для Женечки был чуть ли не символом свободной жизни. Девушка институт бросила, глядя на него. И как после этого сказать, что он взял деньги Дарьи Тимофеевны? Да, не специально, но кто в это поверит, ведь у него был миллион возможностей вернуть этот злополучный конверт. Ну, положим, не миллион, но много.

– Что-то случилось? – спросила Кристина, когда Федор вернулся на свое место.

Он сел, поерзал в кресле, попытался сосредоточиться на работе, но вместо этого снова запустил программу геолокации. Телефон Алисы по-прежнему был выключен.

– Мне нужно уйти, – подскочил Федор, не в силах больше переносить неизвестность.

Кристина хотела было возразить, но, взглянув на полное решимости лицо Федора, лишь спросила:

– Сегодня вернешься?

В ответ раздался звон колокольчика над входной дверью, ознаменовавший бегство Федора.

Опустевший «Кайрос» напоминал разоренное гнездо. Кристине редко приходилось вот так, как сейчас, оставаться одной. В офисе постоянно кто-нибудь находился. И сейчас, как никогда, ей хотелось, чтобы Тимур был рядом. Наверное, причина этого желания крылась в том, что она чувствовала – Федор вляпался в какие-то неприятности. Подбитый глаз – это пустяки по сравнению с событиями, которые вот-вот произойдут.

Кристина понимала, стоит набрать номер Тимура, и он тут же приедет и останется с ней ровно на столько, сколько потребуется для обретения ею состояния душевного равновесия. Но это шло вразрез с интересами дела, поэтому звонить Кристина не стала, а лишь переслала на телефон Молчанова лебедевский файл.

Маршрутка, в которой Федор добирался домой, как назло, еле тащилась. К тому же на переднем сиденье расположилась девушка с орущим ребенком. От крика голову стиснуло, словно она была дубовой бочкой, а младенец – заправским бондарем. Все попытки мамаши успокоить свое чадо приводили лишь к тому, что крик усиливался.

«Хотел ребенка – получи. Надолго тебя хватит?» – спросил чей-то противный голос в раскалывающейся голове Федора.