Чужая лебединая песня

Тут к женщине подсел бомжеватого вида старичок с давно не бритой седой щетиной. Федор решил, что сейчас ребенок разорется еще сильнее. Во всяком случае, сам он точно бы испугался, увидев такое заросшее лицо. Но, очевидно, дед либо обладал колоссальным опытом общения с орущими младенцами, либо был магом. Несколько произнесенных им фраз заставили ребенка замолчать и заулыбаться беззубым ртом.

«Оказывается, все не совсем безнадежно, – думал Федор по пути к дому. – Может, маленькие дети и зло, но зло контролируемое, приучаемое, а значит, вполне удобоваримое».

А потом вспомнил беззубую улыбку и решил, что зло может быть даже забавным. И тогда он решился. Сделал небольшой крюк, забежал в ювелирный магазинчик и, воспользовавшись советом симпатичной девушки-продавца, купил колечко из белого золота с маленьким бриллиантиком.

Расплачиваясь, он обнаружил в кармане измятый конверт Дарьи Тимофеевны и снова ощутил укол совести. Может, старушке нужны деньги, а он уже неделю мусолит злосчастные купюры в кармане. А еще вспомнил, как уходила Женечка и как качал головой Чак.

«Наверное, я все-таки дурак», – подумал Федор, заходя в подъезд.

Уже вставляя ключ в замочную скважину, Федор понял – что-то случилось. Потому что дверь была открыта.

– Алиса? – позвал он с порога. – Алиса! – прошептал, обнаружив, что с тумбочки исчезли все ее вещи.

– Алиса… – простонал, опускаясь на диван.

Комната, камин, портрет бабушки вдруг расплылись, словно в фильме 3D, когда смотришь его, позабыв надеть очки.

Глава 20

После разговора с Кристиной Тимур вышел в приемную и застал Жанну Анатольевну разговаривающей по городскому телефону. Увидев его, женщина резко бросила трубку, вскочила, одергивая юбку. Выглядела она при этом так жалко, что Тимур даже почувствовал укол совести. Но работа есть работа, поэтому, присев на край секретарского стола, Тимур задушевным тоном спросил:

– А скажите, пожалуйста, Жанна Анатольевна, за что Лариса уволила главбуха и начальника отдела продаж?

– Что? – Лицо Жанны Анатольевны побагровело. – Никого она не увольняла! Вы ошибаетесь!

– Точно? – прищурился Тимур.

– Точнее быть не может. – Последнюю фразу секретарь пробормотала, низко опустив голову.

– Хорошо, – жестко сказал Тимур. – Тогда вызовите начальника отдела кадров.

– Я… Тимур Михайлович… Да… Сейчас… – Женщина схватила трубку, затем медленно опустила руку. – Она бы не уволила… Если бы не… Нет…

И тут она разрыдалась. Тимур к плачущим женщинам привык, успокаивать не бросился, но и столбом не стоял.

– Вы, кажется, кофе предлагали из ресторана? Может, выпьем по чашечке? – сказал он почти дружеским тоном.

В Жанне Анатольевне тут же проснулся профессионал. Все еще продолжая всхлипывать, она потыкала пальцами в кнопки и скомандовала:

– Кофейник в кабинет директора. Да. Нет. На ваше усмотрение. Блины с семгой? – Красные от слез глаза уставились на Тимура.

– Нет, – изобразил он одними губами.

– Позже, – перевела его ответ секретарь.

– Итак, – сказал Тимур, когда поднос с кофейником, чашками и какими-то замысловатыми печенюшками обосновался на директорском столе, а Жанна Анатольевна села поближе, – рассказывайте.

– Главбух наш, Римма Кондратьевна, она бы ни за что… никогда… Правда. Это все Игорь… Игорь Васильевич.

– Начальник отдела продаж? – уточнил Тимур, налив кофе сначала женщине, а затем себе.

– Он. – Жанна Анатольевна несколько раз кивнула. – Он уже несколько раз пытался, но Лариса все время его вычисляла.

– Что пытался? – Тимур попробовал кофе и одобрительно кивнул. – То, что надо.

– Да, кофе наш все хвалят. Вы еще бискотти наши попробуйте. – Она приглашающим жестом указала на вазочку с печеньем. – У нас когда-то повар работал, итальянец. Повар как-то не прижился, а печенье…

– Вы остановились на том, что Игорь Васильевич пытался… – Похоже, отступление на кулинарную тему грозило затянуться, и Тимур решительно направил словесный поток Жанны Анатольевны в интересующее его русло.

– Я? А, ну да. Он у нас не только продажами занимается, но и сырьем. Вообще-то, изначально поставщиков находит Феликс. Сырье же у нас практически все импортное, ни зерно, ни хмель отечественный в производстве не используется.

– Почему? – удивился Тимур.

– Это вы лучше у Феликса спросите. Я только знаю, что он сам находит поставщиков. Ездит по разным странам, пробует, ищет. Так вот Игорь Васильевич один раз ухитрился пустить заказанную партию ячменя налево, а вместо нее закупил аналогичный отечественный ячмень. На вид – не отличишь. Вот только пиво, из него сваренное, Феликс в канализацию спустил. Почти триста литров. Хотя наши все, кто пробовал, сказали, что пойдет. Но Золотой Феликс… Короче, тогда уже Игорь Васильевич еле удержался на своей должности. Сказал, что это просто эксперимент такой был, что он борется за снижение затрат, радеет за родную фирму, в которой работает практически с самого первого дня и, по идее, как депутат, должен обладать чем-то вроде депутатской неприкосновенности.

Тимур подлил женщине кофе. Поблагодарив его взглядом, она продолжила: