Чужая лебединая песня

Похоронив тетушку честь по чести, Раиса продала квартиру и, взяв дополнительно кредит в банке, стала наконец хозяйкой собственной двушки. Планировка не из лучших, вагончиком, вторая комната совсем крошечная – три на три метра. Но зато у Вадика, к тому времени уже школьника, появилась своя отдельная комната.

Следующие десять лет Раиса расплачивалась с банком, стараясь погасить кредит досрочно, чтобы меньше платить процентов. Дело это было непростым – жизнь постоянно вносила коррективы в финансовые планы женщины. То бесконечные школьные поборы, то покупка различных гаджетов – не ходить же ребенку белой вороной среди более обеспеченных одноклассников. То репетиторы: ведь если Вадик не поступит в институт, его тут же заберут в армию.

А в институте Вадик познакомился с Настенькой, славной девчушкой, маленькой и миленькой. Приехала она из Сорска, жила в общежитии, этаком филиале проходного двора, шумного и пьяного, – ни учиться, ни даже элементарно выспаться. Поэтому, когда Вадик сообщил, что Настенька останется у них ночевать, Раиса не возражала. Думала, правда, что девушка будет спать с ней в большой комнате – ну, как они вдвоем с Вадиком поместятся на девяти метрах? Поместились. А через год оказалось, что на девяти метрах ютятся уже не два человека, а практически три.

Осенью сыграли свадьбу. Беременность протекала очень тяжело. Настенька часто вспыхивала без причины, кричала, швыряла на пол посуду, а потом тихонько всхлипывала в каморке, разрывая Раисе сердце.

«Это от тесноты», – решила Раиса и предложила молодым переехать в свою комнату. Все-таки почти в два раза больше. Но предложение матери Вадик отверг – комната была проходной, получается, мать будет ходить туда-сюда через спальню молодых. Нет уж, лучше в тесноте, но в уединении.

Шли дни, отношения с невесткой у Раисы окончательно испортились. Вчерашняя славная девчушка превратилась в грубую, озлобленную фурию.

«Ничего, – утешала себя Раиса, – это всё гормоны виноваты. Вот родится ребеночек»…

Но с рождением внучки стало только хуже. Раиса специально взяла на работе отпуск, чтобы помочь молодой матери, и это оказалось большой ошибкой. Если раньше она могла отдохнуть в тишине своей лаборатории, то теперь времени для отдыха не осталось. И причина этого крылась не в малышке. Она родилась на редкость тихой и спокойной. Практически целыми днями спала в коляске. А вот Раиса помощницей оказалась никудышной. У нее обнаружилось отвратительное свойство постоянно оказываться не в том месте и не в то время. Собралась Настя принять душ – а в ванной свекровь пеленки стирает, забежит на кухню чая со сгущенным молоком выпить перед кормлением, а чайник пустой, никто не удосужился вскипятить. Смешно сказать, даже желание сходить в туалет у Настюши возникало именно в тот момент, когда туда заходила Раиса.

По вечерам, пытаясь заснуть, Раиса слышала, как за тонкой стенкой невестка плачется сыну, уговаривает сделать хоть что-нибудь, чтобы облегчить ее тяжелое сосуществование со свекровью.

«Ты не представляешь, как мне тяжело, – говорила она. – Мало мне ребенка, так еще за матерью твоей ходи».

«Потерпи, – обещал сын, – я обязательно что-нибудь придумаю».

Только вернувшись из отпуска на работу, Раиса поняла, как устала. Увидела седину в позабывших о краске волосах, поникшие уголки губ и россыпь новых морщин. Не легких лучиков под глазами, а глубоких рытвин, бороздивших лицо уродливыми оврагами.

«Надо что-то делать», – подумала она.

Решение пришло практически сразу.

«Сдается однокомнатная квартира со всеми удобствами до лета» – это объявление в городской рекламной газете, выделенное тонкой рамочкой, сразу привлекло ее внимание. Связаться с автором объявления труда не составило. Конечно, немного смущало то, что летом придется куда-то перебираться. Но Раиса решила на этом не зацикливаться— мало ли что случится до этого времени. Может, намаявшись с ребенком, Настя станет более покладистой.

Квартира Раисе понравилась, и, хотя хозяйка затребовала оплату за три месяца вперед, отступать она не собиралась. Вечером собрала вещи, всплакнула на дорожку. Хотела успеть до возвращения Вадима – не вышло. Пришлось соврать, что едет на курсы повышения квалификации, от работы послали. Надеялась увидеть в глазах сына хоть каплю сожаления – не дождалась. Погрузил сумку в багажник и даже не поинтересовался, когда мать вернется. Права все-таки народная мудрость о дневной и ночной кукушке.

Первую неделю Раиса с нетерпением ждала звонка сына, а потом стала привыкать к одиночеству. На Новый год попыталась дозвониться – телефон сына не отвечал. А в январе случилась беда – лабораторию, где Раиса проработала без малого четверть века, ликвидировали, как устаревшую и отжившую свой век.

Конечно, начальство с Раисой простилось честь по чести – ламинированная грамота, цветы в гофрированной бумаге, компенсация за неиспользованный отпуск, зарплата за два месяца. Обещали сообщить, как появится подходящая вакансия. Но, видно, обещания забылись быстрее, чем завял подаренный букет.