Чужая невеста

— Но разве ваши духи могут пользоваться своей стихией без присутствия напарника? — удивлению моему не было предела, любопытству — тоже.

— Здесь могут.

— Почему?

— Близость Итировых подземелий, видимо, так влияет, — не совсем уверено ответил Эйдар. — Ты знаешь ведь… духи родом оттуда. Хоть и не любят об этом распространяться. И когда у элементаля появляется связанный с ним напарник, существо-невидимка начинает обретать силу, форму, власть над стихией. Но все это возможно только лишь в присутствии норда, или в подземельях и рядом с ними при условии, что связь с напарником не разорвана.

Я кивнула, принимая его теорию. И тут же снова задала вопрос:

— А как вы здесь все моетесь? Лэфы, норды…

— По расписанию, — хмыкнул мой гид. — Есть женские дни, есть мужские, есть смешанные. Тогда ширма и требуется, в общем-то. Ну, или если парочке охота поплескаться в одной "луже" вдвоем.

— Кхм, — выдала странный звук я и снова вернулась к сбору информации: — А сегодня какой день? — разглядывая помещение, спросила Эйдара.

— Смешанный.

— А народ тогда где?

— Обычно позже подтягивается, так что поспеши, если не хочешь купаться в компании.

— Я по любому пойду за перегородку, — сказав это, направилась к декорированной стене. Вернее за нее.

Огороженный закуток был куда уютней остальной территории. Здесь даже полотенца на скамьях лежали. И куст какой-то в кадке рос. Причем не только рос, а еще и цвел вовсю, несмотря на отсутствие дневного света.

— Выбирай себе "лужу" пока, а я мыло принесу и для волос что-нибудь тебе подберу, — сказал Эйдар. — Подожду потом за перегородкой, пока ты тут булькаться будешь.

— Погоди, — остановила его, тронув рукой воду в ближайшей купальне. — Холодная!

— Сейчас нагреют, — пообещал парень. — Раздевайся, я быстро, — и сбежал, бросив меня одну.

Наверное, где-то рядом располагалось что-то вроде каморки дежурного, где коротали свободное время элементали и хранился запасной набор банных принадлежностей. Потому что как-то по-другому объяснить скорое явление Эйда с кучей одинаковых флаконов в руках и в компании трех призрачных "солнышек" я не могла.

— На вот, выбирай, — сгрузив добычу на широкую скамью, пропыхтел норд. — У нас вообще-то каждый своим пользуется, но если вдруг забывают, есть эти. Открой, понюхай. Что глянется, оставь, остальное верну на место.

Я села и принялась поочередно откручивать крышечки у продолговатых бутылочек и вдыхать аромат их содержимого. Элементали тем временем готовили мне ванну. Все, кроме белого, который, по словам Эйдара, должен будет высушить меня после купания. Голубой заставлял воду двигаться, распределяя тепло, а рыжий, так похожий на Лааша, распластался на дне и, вместо того, чтобы затухнуть, расправил свои огненные лучики во все стороны. Я так мысленно и прозвала эту троицу: фен, фильтр и кипятильник.

— Слушай, Эйд, — спросила между делом парня, присевшего рядом, — а у твоего духа какая стихия?

— Свет.

— Как у Керр-сая?

— Не-е-е, — протянул норд. — У него вредный Рил, а у меня спокойная Свейла.

— Девочка? — почему-то обрадовалась я. — А покажешь?

— Потом. Давай уже, выбирай! А то закопалась в эти Итировы тюбики и сидишь тут, как какая-нибудь… — он не договорил, отвернувшись.

— Кто? — прищурившись, спросила я.

— Аманта! — отчего-то зло "выплюнул" Эйдар.

— Ну, хорошо хоть не вивьера! — криво усмехнулась я, вспомнив о своем клейме. Его, кстати, мой временный учитель демонстративно не замечал, что приятно радовало. — Не любишь амант вообще или одна конкретная так насолила? — выбрав настой с ароматом, похожим на мятный, я принялась закручивать остальные.

— Не важно, — буркнул светловолосый бука.

— Отказала тебе, да? — не унималась вредная я.

— Что-о-о?! — возмущенно воскликнул мальчишка и, уставившись на меня чуть раскосыми зелеными глазищами, прошипел: — Как раз наоборот. Она жаж-ш-ш-ш-ждала моего внимания, — я недоверчиво вскинула бровь, а он продолжил: — А заодно и внимания всех остальных особей мужского пола в общине старше семнадцати лет. Ну, или почти всех. И особенно привлекали ее почему-то женатые.

— И как на это реагировали жены?

— Нормально реагировали… пару раз разнимать пришлось, чтобы потом не обивать порог Илиса и не просить Скила лечить их расцарапанные лица.

— Это из-за нее аманты и жены Стортхэма не ладят? — предположила я.

— Как тебе сказать… они всегда прохладно относились друг к другу, но Агира играла не последнюю роль в том, чтобы периодически доводить прохладные отношения до точки кипения, это да.

Услышав имя бывшей аманты Йена, я как-то вся подобралась, села прямо, и даже плечи расправила. Потом медленно отставила в сторону последний закрытый флакон и, внимательно глядя на собеседника, проговорила:

— Ты ее поэтому вчера шлюхой назвал?

— Да.

— Но разве аманты не могут менять таманов по своему желанию? — голос мой почти не дрогнул, но кто бы знал — скольких усилий мне это стоило!