Чужая невеста

— Значит, ты тоже думаешь, что Зир с Фэбом по его приказу мне ту западню устроили?

— Уверен. Один его нар-ученик, второй будущий нар-ученик. Так какие тут могут быть сомнения?

Мы шли с Эйдаром по коридору и в полголоса обсуждали Керр-сая и его ребят. Вокруг не было ни души: норды в это время вообще редко слонялись по Стортхэму, предпочитая первую половину дня тратить либо на тренировки, либо на другие не менее важные дела. Лэфы же обитали в основном на жилом этаже, и встретить их внизу можно было лишь в определенные часы, связанные с походом в обеденный зал, в купальни или на вечернюю прогулку.

Заглянув в тренировочный зал и выяснив, что Йен и другие норды до сих пор не вернулись, мы отправились наверх. От отсутствия новостей было не по себе, но меня немного обнадежили слова Эйдара, который сказал, что иногда охотники торчат в подземельях по несколько дней, и только потом возвращаются с добычей домой. Они, мол, опытные сильные. Не подставятся так по-глупому как нетрезвый молодняк.

Воспоминания о Таше хорошего настроения не добавили, и я сама решила сменить тему: начала расспрашивать своего временного учителя о том, как следует, как поступать, если меня снова зажмут в углу. Орать или бить куда? Ну, должны же и у меченных быть какие-то слабые места на теле, в которые можно ударить, пользуясь эффектом неожиданности. Оказалось, что все как у людей почти: уши, глаза, виски, то, что ниже пояса и еще точка под челюстью. Вот только бить куда-либо с моими-то силенками норд не советовал. Сказал, что только хуже сделаю. А потом добавил, что никто меня больше не тронет, потому что нар-ученик почти так же неприкосновенен, как и аманта. Вот так, слово за слово, беседа и текла.

Рядом, подсвечивая нам путь, летела спокойная, как удав, Свейла. Вот уж точно — флегматичное существо! Золотистое, красивое "солнышко" с мордочкой, на которой без труда читалось: "Ушла в астал, по пустякам не тревожить!" Искоса наблюдая за ней, я спросила Эйдара о том, какие еще есть элементали в общине, на что получила список из семи слов: вода, земля, огонь, воздух, камень, тьма и свет. А на вопрос: к чему же из перечисленного относится Скил — смешок и ответ:

— К телу, — реагируя на мой непонимающий взгляд, парень пояснил: — Скил уникален. Ему подобных в Стортхэме нет. И он этим бессовестно пользуется.

Нашу познавательную дискуссию пришлось прервать, когда на лестнице показалась фигура Керр-сая. Норд уверенно шагал нам навстречу, и надежда, что он просто пройдет мимо, таяла на глазах.

— Гуляешь со своим ручным щенком, мышка? — преграждая мне дорогу, полюбопытствовал темноволосый.

"Ручной щенок" недовольно рыкнул, но от ответных "любезностей" удержался. Вместо этого он почти вежливо проговорил:

— Пропусти, сай. Ильве надо сменить одежду после тренировки.

— О! Так это была тренировка? — деланно изумился скользкий гад. — А я думал, она просто купаться ходила, — протянув руку, он хотел ухватить меня за влажную прядь, но я резко отпрянула, и пальцы мужчины промахнулись. — Лучше бы меня позвала, маленькая лэфа. Я б тебе и спинку потер, и массаж сделал… после тренировки.

— Слушай, Керр-сай, — шумно выдохнув, начала я. — Скажи честно, что тебе от меня надо, а?

— Честно? — мужчина хотел подарить мне свою фирменную улыбку, но разбитая губа не позволила. Чуть скривившись, он потрогал ее кончиками пальцев, после чего сказал: — Тебя.

— Это понятно. Непонятно — зачем? — не испытав от его ответа ничего, кроме глухого раздражения, уточнила я.

— А зачем мужчинам нужны женщины? — изобразил "искреннее" изумление сай.

— Понятия не имею, зачем мужчинам нужны чужие женщины, — пожав плечами, с вызовом проговорила я, и тут же поймала одобрительную улыбку Эйдара.

— Ты ничья, Ильва, — снисходительно посмотрев на меня, сообщил темноволосый.

— Нет, Керр-сай, — покачав головой, ответила ему. — Я чья-то… да не твоя.

Присутствие светловолосого норда придавало мне смелости, а наглость сая, предпочитавшего играть грязно — злости.

— Это мы еще посмотрим, — он все-таки ухмыльнулся, и поджившая, было, губа снова треснула, выпустив наружу капельку грязно-красной крови. Мужчина смахнул ее и, демонстративно посторонился, галантным жестом предлагая нам следовать дальше. — Ри настолько скучен, что ты сама от него сбежишь ко мне, мышка. Как бегала и Агира.

Эйдар, не успевший сделать и пары шагов, зашипел, реагируя на последнюю реплику сая. И я даже испугалась, что он вернется, чтобы разбить саю вторую губу. Но мальчишка сдержался. И правильно. При видимой стройности на фоне остальных нордов, Керр обладал такой же, если не большей, силой, как и остальные. А еще опытом и тягой к грязным трюкам.

— Пошли, — дернув остановившегося парня за рукав, сказала я. И мы пошли. Молча. Но долго я не выдержала и, как только за поворотом показалась дверь моей комнаты, со стоном протянула: — Ну, почему-у-у? Почему он не дает мне прохода, а?

— Потому что ты под опекой Йен-ри и… потому что дочь Брэда, — мрачно ответил мой провожатый.

— Так, — снимая с шеи ключ, проговорила я. — А вот с этого момента, пожалуйста, поподробней.