Чужая сила

– Киено даржен? – нахмурился наследник Инферно.

– Ниэ, – уже тише ответил маска.

С меня немного спало оцепенение, и я опустила взгляд на одну из пуговиц пиджака высшего демона. Черт! Я что, спятила?! Зависла и пялилась на него, как идиотка! И поклониться забыла!

– Вы не против, если я украду у вас первый танец? – спросил демон.

Подняв глаза, поняла, что обращается ко мне. Что, простите?! Он спятил?! Кроме меня тут еще есть попаданцы, чего ко мне подошел?! Почему опять я? Мне он, конечно, понравился, но лучше издалека посмотреть, а не вот это вот все. Танец?! С ним?! Да я же не умею!

– Я… – услышала свой хриплый испуганный голос, – не умею танцевать.

Лучше быть честной, чем перед всеми опозориться.

До моих ушей донеслось слаженное «ох» не только адептов, но и кого-то из знати. Вот черт! А что мне надо было ответить?! Даже если демон сейчас отступит, теперь все равно разорвут на мелкие кусочки на сувениры! С Тхай Райэном поговорить – уже считается великой честью.

– Это не проблема, – сказал мужчина. – Так вы не против?

«Против!» – хотелось крикнуть мне, но боюсь, примут за оскорбление. Выбора реально у меня нет.

– Не против, – проговорила тихо, чертыхаясь про себя.

Тхай Райэн улыбнулся, поклонился мне и пошел дальше, а я в шоке забыла поклониться в ответ. Ой. По головке меня за это не погладят.

Когда демон перешел во второй зал, медленно отступила и подошла к стене. Прислонившись к ней, выдохнула.

– Вам нехорошо? – тихо спросил Макс.

Меня немного потряхивало. Не думала, что бывают существа, которые могут вызвать у меня такую реакцию.

– Ничего страшного, мне просто нужно немного времени, – прошептала.

Закружилась голова. Я прикрыла глаза, пережидая неприятные ощущения. Переволновалась. Ничего такого не произошло, а мне даже плохо стало. Как-то это странно. Выйти, что ли, на улицу проветриться?

Хранитель аккуратно взял мою руку и вложил в нее бокал. Не глядя, что это, сделала огромный глоток. Стоп! Это же шампанское! По крайней мере, его местная разновидность. Но разве адептам можно?

– Мне нельзя игристый алкоголь, – проговорила и посмотрела на Макса. – В голову ударяет с пары бокалов.

– Зато придете в себя, – ответил мужчина.

А на это как посмотреть. Приду в себя или уйду от себя в веселое времяпровождение. Но… черт с ним. Может, маска и прав. Сейчас бокальчик мне не помешает.

О начале бала ректор объявил после того, как делегация и знать обменялись приветствиями. Заиграла легкая музыка, но танцевать никто не шел. Народ разбился на кружки по интересам и что-то обсуждал. Мне же полегчало, а небольшая порция алкоголя разгрузила голову.

– А почему они не танцуют? – спросила у Макса.

– Первый танец начнет его высочество Тхай Райэн, – ответил он.

Ну, там будет пара из знати, мне можно не беспокоиться. Да и навряд ли он вообще подойдет. Пригласил, может, для представления, мол, и на адептов внимание обращает. Хоть бы так!

– Ладно, – протянула и отлепилась от стенки. – Пойдем, найдем кого-нибудь из моих.

Макс кивнул и последовал за мной, находясь чуть позади. Сначала я поставила опустевший бокал на столик, затем направилась в зал. Проходя мимо образованных адептами групп, я надеялась наткнуться на Кая, но получала лишь перешептывания и указания на меня. Вздохнула. Да, не видать мне в ближайшее время спокойной жизни. Скоро можно будет записывать в местную книгу академных рекордов, как девушку, про которую ходят самые разнообразные слухи. Неудивительно, если завтра меня выдадут за Тхай Райэна замуж или придумают какую-нибудь дикую сцену ревности со стороны Хана или Макса. Смотря с кем из них я буду встречаться по мнению рассказчика. А ведь была всего лишь дочерью владыки вампиров…

Когда мы с хранителем пересекли больше половины зала, я краем глаза увидела, как открывается входная дверь. Повернувшись, увидела вошедшего Кхаанри. А он красивый… Адепт боевого факультета шустро пробежался глазами по народу и наткнулся на меня. Сквозь его кожу проступили сгустки тьмы, заклубились нервно, норовя вырваться на свободу. Взгляд мужчины стал колючим, неприятным. Он направился прямо к нам с Максом. Черт! Пора бежать!

Но меня словно пригвоздило к полу. Я не могла двигаться. Совсем. Мне оставалось лишь растерянно, а потом и напряженно наблюдать за уверенными шагами тени. Зол. Черт, да он не просто зол, а разъярен! Адепты при виде Хана расступались, отвлекались от разговоров и начинали следить за происходящим. Ну, кажется, сцена «ревности» сейчас состоится. За что мне это?! Не нужно было вообще на бал соваться!

– Льерра! – прорычал тень, остановившись всего в полуметре от меня. – Какого… – начал он гневно, но потом стиснул зубы и с видимым трудом сдержался. Следующие слова произнес холодно. – Первый танец танцуешь со мной.

– Нет, – ответила я и отступила немного назад.

Контроль над телом вернулся и позволил мне облегченно выдохнуть.

– Это не обсуждается, – сквозь зубы процедил Хан, в свою очередь делая шаг ко мне, чтобы вернуть прежнее расстояние.

Макс рядом молчал, но стоял плечом к моему плечу. Увы, пока повода для его действий не было. Или это, наоборот, хорошо?