Чужая война

— Я послал одного солдата с приказом начинать. Мы как раз успеем, если поторопимся.

Володя кивнул и быстро спустился по лестнице.

— Джером, найди слуг для дома, а то убирать некому. Кухарка же не может и уборкой комнат заниматься. Как только будет свободное время, конечно.

Джером кивнул.

Чтобы добраться до нужного места, им пришлось пробираться по таким глухим переулкам, что, не будь с ними солдат, Володя всерьёз опасался бы за своё имущество как минимум. Наконец добрались до цели, где их встретили Лигур и Гирон. Гирон, бывший начальник тюрьмы, а теперь командир отряда специального назначения, как командующий этой операцией, тут же подошёл для доклада. Лигур был хоть и старше по званию, но Гирон намного лучше понимал городскую специфику, особенно таких вот кварталов.

— Мы начали минут десять назад. Как вы советовали, согласовали действия по удару набатного колокола. Сейчас мои люди уже должны захватить мазу Крейса, а люди Лигура должны взять остальных.

— Что? Мазу?

— Это так называют дом, где они устраивают свои собрания.

— Понятно…

В этот момент появился солдат, прикрывая рукой большущий синяк под глазом. Он, периодически морщась, огляделся и, заметив Гирона, направился к нему.

— Всех взяли. Как и приказали, без крови. Только вот один залепил… кулаком. Сволочь. Один и пострадал, получается.

— Прогресс, — хмыкнул Володя. — В прошлый раз у вас серьёзно раненные были. Но ещё тренироваться и тренироваться. Такие операции надо без последствий для себя проводить. Никакие бандюки не должны быть вам соперниками. Гирон, ты говорил, что хочешь со мной отправиться?

— Если вы, милорд, не откажетесь от моей присяги.

— Не откажусь. Узнай, кто ещё из твоего отряда согласится.

— Да всё, милорд. Я уже разговаривал на эту тему.

Солдат с синяком согласно кивнул.

— Тогда завтра утром зайди ко мне, обсудим подготовку солдат и то, чему ты будешь их учить дальше. У меня на ваш отряд есть кое-какие планы, и если вы оправдаете мои надежды… Ладно, идём, поговорим с этим Крейсом. Не будем заставлять их ждать и нервничать, а то ещё сделают что-то, о чём потом будут жалеть. Джером, ты предупредил, кого брать, а кого после операции отпускать?

— Конечно, милорд. Берём только тех, на ком кровь, остальным стучать по шее и гнать пинками, но только спустя час после ареста.

— Вот и хорошо, идём.

В дом, где схватили подручных Крейса во главе с ним самим, вошли только Володя, Гирон и Джером. Арестованные сидели, нахохлившись, вдоль стены под прицелом нескольких арбалетчиков. Володя неторопливо прошёл мимо них, аккуратно сел на специально подготовленный для него стул и кивнул Джерому. Тот тут же развил бурную деятельность: в мгновение ока всех лишних выпроводили из дома, Крейса водрузили на второй стул напротив Володи. Вскоре в комнате остались только Крейс, Джером, тихонечко сидевший в углу, и сам Володя. Обалдевший от всего случившегося, Крейс даже не пытался качать права и смирненько сидел, косясь то на князя, то на его слугу. Он явно не понимал, что происходит, и избрал самую правильную тактику поведения — молчал и ждал, когда ситуация прояснится.

В этот момент распахнулась дверь и несколько слуг торопливо внесли тарелки с едой, бутыли вина, кружки и быстро, но аккуратно расставили на столе. Глаза Крейса чуть не вылезли из орбит. Но, к его чести, он продолжал сидеть молча, не пытаясь ничего узнать, резонно рассудив, что вскоре и так всё объяснят.

— Угощайся, — пригласил Володя, когда слуги вышли. — Признаться, я сегодня ещё не ел, так что закушу с удовольствием.

— Спасибо, что-то не хочется.

— Ну и зря. Между прочим, в самой дорогой таверне города заказывали. Специально для нашей встречи.

— Хороша встреча… — Крейс потёр подбородок.

— Ну а ты как хотел? Сам виноват, нечего было в таком опасном районе города селиться, что без охраны сюда не войдёшь.

— Так вы бы, милорд, только намекнули, мои люди сами бы вас провели, и так, что никто даже тронуть не посмел бы.

— Да нет, мы уж своими силами, — хмыкнул Володя и придвинул к себе тарелку с овощами, отрезал кусок зайчатины и налил сильно разбавленного вина. — Итак, уважаемый Крейс, как ты уже понял, у меня к тебе серьёзный разговор.

— Я могу отказаться?

— Конечно, можешь. Ты можешь прямо сейчас встать и уйти, тебя никто не остановит.

Крейс недоверчиво хмыкнул, потом поднялся и направился к двери. Около неё обернулся. Володя продолжал есть, не обращая ни на что внимания, Джером задумчиво разглядывал ногти. Крейс потоптался и вышел, прикрыв за собой дверь.

— А если не вернётся? — поинтересовался Джером.

— Вернётся. Он любопытный.

Дверь снова раскрылась, и растерянный Крейс в самом деле вернулся за стол. Мальчик проглотил кусок варёной тыквы и глянул на него.

— Раз ты всё же согласился меня выслушать, то угощайся, а то как-то неудобно даже — я ем, а ты тут сидишь… на меня смотришь. Да и еду жалко, она и в самом деле чудесна.