Чужая война

«Какого чёрта! — мысленно возмутился себе Володя. — И вообще, я же хотел завести себе постоянный театр? Вот он, почти готов. Правда, талант местных артистов, как бы это сказать помягче… но научатся. Главное — начать. А то, получается, пришёл, забрал человека и ушёл».

— Уважаемый Флат…

— Какой уж я уважаемый. Просто старый Флат. Зовите меня просто по имени.

— Я вовсе не хотел забирать его одного. Не скрою, для моих дел мне нужен именно бард, но и вы, если согласитесь, не пожалеете.

В течение получаса Володя объяснял Флату, что такое постоянный театр, что делают артисты и прочие тонкости.

— Ишь ты, — восхищался старик. — Значит, это не ты ищешь зрителей, а они сами к тебе идут? Ишь ты…

— Зрители пойдут только в том случае, если вы сумеете их поразить своим искусством. Удивить. Так что работать вам придётся намного больше, чем сейчас. В некотором роде вам будет даже тяжелее, ибо я дам вам и помещение, и даже содержание, но и спрошу по полной. Халтура мне не нужна.

— Ишь ты, — снова задумался старик. — Боязно как-то вот так резко менять жизнь… Сам отказался бы, дак у меня тут и дочка с сыном, и внуки…

— Я не тороплю и не настаиваю. Если откажетесь, я даже слова не скажу. Соберите всех, поговорите с ними, подумайте. Потом дадите ответ. И позовите Сторна.

Мальчик прохаживался возле своего коня, когда к нему подошёл его старый знакомый.

— Милорд, папаша Флат сказал, что у вас есть ко мне дело.

— Да. Мне нужен человек, который сможет по моему заказу написать несколько песен.

— У вас ожидается какое-то радостное событие, милорд?

— Что? А… Ну, можно и так сказать… наверное… В общем, я хочу сделать заказ. Если результат мне понравится, тогда заказы станут постоянными. О плате…

— Милорд, признаться, меня никогда не интересовали заказы… Я очень редко работаю на заказ… В вашем же случае… Не могли бы вы в качестве платы спеть мне ещё несколько песен вашей родины с переводом?

— Это тебе лучше с Аливией поговорить, — рассмеялся Володя, — когда она приедет. Она тебе их не только споёт, но и переведёт. Она на моём родном языке уже говорит лучше, чем я по-локхерски. Так значит, ты согласен?

— Да, милорд.

— В таком случае завтра днём приходи к королевскому замку. Стражу предупредят, и тебя ко мне проведут. Мой секретарь об этом позаботится.

— На кой ляд тебе этот певец сдался? — Это был первый вопрос, который задал Володе герцог за обедом, когда Винкор доложил о прибытии барда.

Володя усмотрел на столе варенье и обильно намазал его на хлеб.

— Любая война, — заметил он, прожевав, — складывается из нескольких составляющих. При этом солдаты сами по себе, пусть даже с самым лучшим оружием, не представляют для врага никакой угрозы, если у них нет стимула. Один полководец в моём мире количество солдат к боевому духу соотносил как один к трём. Нет, можно, конечно, крикнуть: «Вперёд, солдаты! Там вас ждут золото и бабы!» — но такая мотивация, как правило, не очень хороша, поскольку, чтобы воспользоваться и тем, и другим, нужно остаться в живых.

Герцог хмыкнул, но тут же задумался.

— Это, как я понимаю, тоже не с потолка взято?

— Совершенно верно. История доказывает, что побеждает чаще не тот, у кого солдат больше или оружие лучше, а тот, у кого мотивация для сражения выше. Если нападут на ваш дом и вы будете знать, что ваш проигрыш — смерть ваших родных, вы ведь будете сражаться иначе, чем если бы просто охраняли чьё-то добро. Да пусть даже своё.

Ленор задумался сильнее.

— И чем поможет бард?

Володя на миг замер, потом поднял руку.

— Щас. — Вскочил и умчался, оставив озадаченного герцога за столом.

Поскольку до его комнаты было недалеко, вернулся он с гитарой быстро.

— Хорошо, что захватил. Давайте так: я вам сейчас спою одну песенку своего мира, вы её не поймёте, естественно, но для нашего эксперимента это и хорошо. Так вот, потом вы расскажете свои ощущения от неё. Именно ощущения, не понимая ни слова.

— Что ж… Весьма любопытно. Весьма. Весь внимание.

Володя устроился поудобнее, проверил настройку, а потом бодро вывел:

Легко на сердце от песни весёлой,
Она скучать не даёт никогда,
И любят песню деревни и сёла,
И любят песню большие города.

Нам песня строить и жить помогает,

Она, как друг, и зовёт, и ведёт,
И тот, кто с песней по жизни шагает,
Тот никогда и нигде не пропадёт![4]

Под гитару как-то не очень, решил Володя, но, поскольку других инструментов не было, сделал всё возможное, чтобы передать настрой.

Когда он закончил, герцог озадаченно почесал подбородок и откинулся на спинку стула.

— Что ж, должен признать, убедил. На наши песни не очень похоже. У нас поют как-то на один мотив. Не то чтобы некрасиво, но вот так вот не зажигают. Хотя танцевальные…

— У вас проблема не в песнях, а в наличии доступных инструментов. У нас всё же немного разнообразнее с этим, а если их ещё скомпоновать в оркестр, можно такое сделать…