Чужая Земля

Остальные подтянулись следом, оказываясь под генерируемой станками защитой. В лабораторию, как муравьи, стягивались гитроиды. Ведя непрерывный огонь по группе диверсантов, они окружали центральную часть помещения, заключая Установку в кольцо. Спустя некоторое время лабораторию наводнили сотни солдат.

Звуки выстрелов, вспышки силового поля и работа портальной установки создавали акустический хаос, что хаотичным и нестерпимым шумом сводил с ума. Максим, будучи единственным без шлема, заткнул руками уши и старался сохранять спокойствие.

— Что-то не так, — занервничал Морозов, наблюдая за сводкой данных на планшете. — Показатели растут.

— Поле не выдерживает нагрузки выстрелов? — поинтересовался Михаил, осматриваясь вокруг и наблюдая, как сотни энергетических пучков ежесекундно растворялись в невидимой стене, заставляя её ярко мерцать.

— Не думаю. Поле как раз стабильно. Проблема в самом портале, и, если так продолжится, скоро разрыв невозможно будет сдерживать.

— А если выключить? — поинтересовался Волот. — Энергии хватит, чтобы перезапустить?

В тот момент за силовое поле проникло несколько солдат, которые врукопашную бросились на Неделина — он стоял к ним ближе всего. Но выбор цели оказался ошибочным. Играючи, с лёгкостью каждого движения майор расправился с противниками в несколько приёмов. Следом у входа в лабораторию показались Охотники.

— У нас проблемы! — воскликнул Неделин, понимая, что с ними-то врукопашную ему справиться будет невозможно.

— Нет, — ответил Док. — Если установку выключить, запустить уже не получится. Уровня оставшейся энергии не хватит! Сейчас система, за счёт нашего алгоритма, поддерживает сама себя. Но чем дольше работает, тем опаснее становится.

— Если выключится поле, — вмешался Маньяк. — Весь табор, — показал он на солдат, — уже ничто не остановит!

— А если пойти сейчас? — спросил майор. — Это безопасно?

— Понятия не имею, — ответил Док с нарастающей нервозностью и раздражением из-за постоянных энергетических вспышек на внешней стороне поля. — Я никогда в жизни ещё ни в чём не был так сильно не уверен, как сейчас!

Совершенно внезапно, по непонятной причине и как по волшебству, практически в одно мгновение все гитроиды перестали атаковать. Более того, они опустили оружие, застыв на месте, будто ожидая чего-то. Даже Охотники, что практически уже добрались до силового поля, медленно отступали назад, явно не имея прежних намерений проникнуть внутрь центрального периметра Установки.

— Что происходит? — удивился Максим наступившей тишине.

— Что за чёрт? — в недоумении осматривался по сторонам Маньяк.

— Почему они остановились? — непонимающе спросил Михаил.

— Киоши? — вопросительно посмотрел на друга Волот в надежде, что хотя бы тот что-то понимает.

— Оставь надежду, всяк сюда входящий… — раздался голос, будто звучавший по всей лаборатории.

Следом пришло осознание, что на самом деле звучал он по внутренней связи, в коммуникаторах шлемов диверсионного отряда. Волот застыл на месте, бросившись осматриваться по сторонам, разглядывая окружающих солдат и Охотников в поисках человека, который сказал последнюю фразу. Его голос исполину показался очень знакомым.

— Как они попали на наши частоты? — возмутился Маньяк.

Морозов, набирающий команды на планшете, также остановился, прекратив текущее занятие. Он поймал себя на мысли, что голос ему знаком.

— Как такое возможно? — удивился Док, уже совершенно не обращая внимания на параметры показателей портала.

Ровный строй гитроидов пришёл в движение. Бойцы расступались, пропуская кого-то вперёд. Из-за них показалась группа солдат, что вели Лин и Серёгу. На тех не было шлемов, и поэтому они не отвечали через коммуникаторы. Рядом с ними шёл человек в синтетическом тактическом костюме, напоминающем технологию брони Охотников. Возможно, он являлся одним из них, но при этом был единственным без шлема на голове. Его лицо оказалось открыто, и именно в него с глубокой горечью, непониманием и смятением всматривался Волот, не отводя взор. Чем дольше он смотрел, тем сильнее не мог поверить своим глазам.

— Это что, шутка? — растерянно спросил Волот практически шёпотом. — Не может быть!

— Она жива, Тон! — радостно воскликнул Маньяк, увидев Лин.

— Серёга тоже! — обрадовался Миха. — Нужно их вызволить!

— Что-нибудь придумаем… — сказал Неделин. — Волот, что ты там бормочешь?

— Ну, Морозов… — адресно обратился человек в тёмном костюме. — Я предполагал, что ты во всём разберёшься, но чтобы так быстро! Я поражён! Меня не перестаёт удивлять человеческий разум. Просто восхитительно, как Киоши удалось обмануть меня и предать. Я думаю, в следующий раз мы это учтём…

— Господин Гринер? — еле выдавил из себя Морозов. — Это вы? Как?

— Погодите, — вмешался Маньяк. — Гринер… Это же тот пижон, что нас сюда отправил! Разве нет?

— Стред? — спросил Волот, до сих пор утопая в сомнениях и отрицании, что он действительно знает этого человека, а не спутал его с кем-то другим.

— О боже! — обрадовался Гринер. — Как же долго я не слышал своего имени!