Чужая жизнь

– Да, – кивнула Катрина, ее тревожный взгляд скользнул по обстановке кабинета, и все же девушка посмотрела на Гордона и выдохнула: – Мне хотелось бы понимать, какие чувства вы ко мне испытываете?

Его широкие брови удивленно поползли вверх, лорд явно не ожидал такой прямоты.

– Вы обмолвились о том, что хотели бы видеть меня своей невестой. Не подумайте, что я… напрашиваюсь в жены… Но ведь вы… целовали меня.

Вейланд вспомнил случай, о котором ему рассказал Николас.

– Действительно целовал. Катрина, вас сложно не хотеть поцеловать. Я, конечно, старался вести себя сдержанно в наши дневные встречи, но, поверьте, только и мечтал заключить вас в объятия.

Он смотрел на нее так пристально, что Кэт невольно смутилась и почувствовала, как начала краснеть.

Гордон тем временем продолжал, медленно подходя к Катрине:

– Я бы не позволил себе никаких вольностей, если бы не был уверен в своих чувствах к вам. И поверьте, вам совсем не стоит напрашиваться в жены, ведь это я должен просить вас стать моей супругой.

Теперь он стоял слишком близко, и Катрина затаила дыхание. Она так ждала подобных слов, но теперь, когда лорд произносил их, ей отчего-то стало страшно.

– Разумеется, я бы предпочел сделать предложение торжественно и в какой-то более красивой обстановке. Но раз уж вы заговорили об этом, то, дорогая леди Уоррен, хочу спросить вас, не хотите ли вы стать моей женой? Вы – идеал женщины, и покорили меня с первого взгляда.

Всё произошло так быстро, что Катрина растерялась. Гордон спокойно ждал ее ответа, а она не знала, что сказать. Но разве за два последних вечера она не влюбилась в него?

– Да, – выдохнула она.

– Вы согласны?

– Согласна.

Он просиял, а затем добавил:

– Значит, теперь я могу вас целовать уже на правах жениха.

Не успела Катрина даже опомниться, как Гордон наклонился к ней и поцеловал. К своему удивлению она отметила, что прикосновения его губ совершенно ее не цепляют, даже наоборот – неприятны ей.

Уперевшись руками в его грудь, она отстранилась:

– Подождите… Давайте не будем… спешить…

Но лорда такой ответ явно не устраивал. Он прижал Катрину крепче и снова стал целовать, нетерпеливо и настойчиво, его руки крепко держали ее за спину.

– Я уже проявил вольность, – произнес он, ненадолго отстранившись, – так неужели не могу сделать этого сейчас? Или вы хотите дождаться официальной помолвки?

И снова поцеловал ее. Она совершенно ничего не понимала, но одно знала точно – ей не хотелось, чтобы этот мужчина ее касался.

– Не трогайте меня! – воскликнула Кэт и, с трудом вырвавшись из рук Гордона, мгновенно выбежала за дверь.

Он кинулся за ней с криком:

– Катрина! Постойте!

Она испуганно обернулась, не останавливаясь, и вдруг в кого-то врезалась.

Услышав шум, из комнаты вышел Николас. Именно в его руки Кэт и попала. Он невольно схватил ее за талию, чтобы она не упала, и почувствовал, как она дрожит от страха.

– Всё в порядке? – Ник удивленно взглянул на нее, потом на Гордона, остановившегося в коридоре, потом – снова на девушку.

Оказавшись практически в его объятиях, Кэт вдруг изумленно посмотрела на его руки, а потом на него самого.

– Китти? – обеспокоенно прозвучал его голос.

И вдруг она все поняла. Эти руки обнимали ее. Руки лорда только что делали это намного жестче, грубее, Николас же держал ее крепко, но нежно – как и вчера. Нет, этого просто не могло быть, но ее ощущения не могли обмануть, как и интуиция.

– О боже… – выдохнула Катрина, не сводя изумленного взгляда с глаз Николаса, а потом высвободилась из его рук, и быстрым шагом отправилась к себе в комнату.

Гордон рванул было за ней, но Ник остановил его.

– Не знаю, что у вас произошло, но леди явно хочет побыть одна.

Глава 30

Катрина никого не впускала. Через приоткрытую дверь комнаты Николас слышал, как несколько раз к ней с извинениями пытается попасть Вейланд, но его слова не помогали. Кэт не пустила в спальню и Мадлен, и Маркуса. Последний, не сумев попасть к сестре, отправился к Нику.

– Что с ней происходит? – недоумевал Маркус. – Еще с утра она пребывала в таком хорошем настроении, улыбалась собственным мыслям и витала в облаках.

Николас, сидевший напротив друга, внимательно слушал каждое слово. Катрина витала в облаках? Неужели на нее так подействовало произошедшее вчера?

– Мне показалось, что она думает о лорде, – продолжил Маркус. – Она интересовалась, когда он приедет.

Ник нахмурился. В конце концов, он сам был виноват в том, что Кэт влюбилась в Гордона.

– И она не зря его ждала. Ведь он сделал ей предложение.

Николас с трудом сдержался, чтобы не вскочить с места. Как можно более равнодушным тоном он переспросил:

– Сделал предложение?

– Да, об этом Гордон сам рассказал. Катрина согласилась.

“Естественно, согласилась. Этого стоило ожидать”.

– Но вот о том, что произошло потом, лорд ничего не говорит. Сказал, что они просто немного повздорили. Еще не поженились, а уже ругаются, – Маркус усмехнулся.