Чуждый мир (СИ)

   - Нет, дело не в этом. Как раз захватить территории мы сможем не напрягаясь, они пустуют. Кто там сможет нам противодействовать? Если только банда степняков какая-нибудь. Нет, проблема в другом.

   Я вздохнула и кратко обрисовала Ольстреху всё, что я думаю о Совете Нейтральных земель и его намерениях.

   - М-да, - вздохнул он. - Это действительно проблема. Но ты права. Если Совет уже сейчас начал переделывать общепринятые законы, то что будет дальше - сказать сложно. Если они захотят придраться - то придерутся к чему угодно. И ты права, если Совету понадобятся деньги, то искать их будут любыми способами. И долина станет первой в очереди, поскольку проще ограбить одного крупного владельца, чем несколько мелких. Мне противно об этом говорить... но может быть, нам прибегнуть к помощи Арш ^,шейна лэрсс Фьерс?

   - Я думала об этом. Если другого выхода не будет, мы так и сделаем. Но не сейчас. Ты сам понимаешь, что за помощь Канцлер запросит соответствующую плату. И нам это может не понравиться. Единственный плюс в этом во всем - лучше одна Мирития, чем Совет, в котором каждый тянет одеяло на себя.

   - Значит, мы должны хотя бы попробовать защититься, - вздохнул Ольстрех.

   - Причем защитить мы должны не только себя, но и крестьян, которые нас снабжают. Представляешь, сколько сил и средств на это потребуется? Какие могут быть военные авантюры, когда нам собственные дыры прикрыть нечем?!

   - Но всё-таки ты хочешь оказать помощь Нишсину.

   - Хочу. Потому что пираты на побережье - это еще один фактор, с которым будут бороться и Совет Нейтральных земель, и окружающие Ал ^,Лш страны, - пояснила я свою позицию. - Чтобы расправиться с Нишсиным, понадобятся солдаты и средства. А это значит, что часть воинов до нас не дойдет. Более того. Полагаю, что Совет не ожидает сопротивления с нашей стороны и пришлет грабить долину чиновников, а не профессиональных солдат. Армию против нас точно никто выдвигать не станет. По крайней мере, пока не закончится война и дележка трофеев. Так что помочь Нишсину - в наших интересах. Нужно только определиться - чем именно и в каком размере. А для этого сначала нужно подумать, чего хотим мы сами. Какие территории способны не только захватить, но и удержать.

   - Да. Чересчур зарываться тоже нельзя. На то, чтобы создать нормальные укрепления, потребуются не только деньги, но и время, - согласился Ольстрех.

   - Вот именно. Время у нас пока есть. Но сколько? Год? Тем более, что ты мне обрисовал радужную перспективу только на востоке.

   - Там граница долины очевидна - до линии холмов. Она образует почти правильный полукруг, упираясь концами в Врых ^,шшу. Мы вполне можем захватить эти земли и организовать там неплохие укрепления.

   - Если мы решим захватить все территории, находящиеся внутри этого полукруга, то южную границу долины придется отодвигать, причем прилично, а это чревато, - засомневалась я. - Земли-то там уже Миритии принадлежат.

   - И что? С Миритией можно договориться. Уж в этом нам Арш ^,шейн лэрсс Фьерс точно не откажет. Ему выгодно иметь благоустроенные территории во главе с лояльным ему управляющим. К тому же, не забывай, мы и так уже залезли на территорию Миритии. Сколько у тебя там цехов? А домов для работников? - напомнил Ольстрех.

   - Это да... а в перспективе я еще кое-что планирую.

   - С севера нам нужны земли, как минимум на два выстрела стрелы от холма, - определился Ольстрех, тоже выудив из коробки пуговицу и обозначая ей границу. - Укрепленный замок на вершине придется как нельзя кстати, в том числе и в качестве наблюдательного пункта. Сразу за холмом ты разбила сад, казармы с тренировочным плацем стоят чуть дальше. Мы добавим к ним ров, укрепления, и будем надежно защищены. Это то, что касается севера.

   - Остался запад. Там у нас что?

   - С западом... там сложнее, - признал Ольстрех.

   Я сдвинулась, освобождая пространство. Тракт из халифата в Нимилс был довольно оживленным, но за пределами постоялых дворов никто селиться не хотел. Несмотря на то, что эльфы покамест останавливались нами на дальних рубежах и ни один из них к долине даже не приблизился, страх перед остроухими был слишком велик.

   - Вообще-то идеально было бы обнаглеть и закрепиться вплоть до Анс ^,свила, - мечтательно вздохнула я.

   - Авантюрно, но интересно, - хмыкнул Ольстрех. - В принципе, мы получим укрепленную границу и еще один водный тракт. В минусе - довольно большая территория, которую нужно будет контролировать.

   - И тут возникает еще одна проблема, о которой я тебе уже говорила. Что будем делать с наемниками? Если начнется война, многие захотят принять участие в боевых действиях. Им, наверняка, будет обещана высокая плата и доля в трофеях. Кто останется с нами? Хватит ли солдат? Нет, границы-то патрулировать по-любому хватит. А защититься от внезапного нападения? Степняки, ан-альв ^,эн и бандиты никуда не денутся. И не забывай, рано или поздно, нам придется бодаться с Советом Нейтральных земель.