Чуждый мир (СИ)

   - Я думал об этом, - кивнул Ольстрех. - Многие наемники действительно рванут на войну, но тех, кто останется в долине, вполне хватит для решения упомянутых тобою задач. Кроме последней, разумеется. Чтобы, как ты выражаешься, бодаться с Советом, нужно войско. Но я не уверен, что такая ситуация вообще возникнет.

   - Почему это? - удивилась я.

   - Пока будет идти война, пока не определятся победители и не будут заключены договора по послевоенному разделу территорий, Совет ничего не будет делать. Только выполнять взятые на себя ранее обязательства. Единственное, чего действительно стоит бояться - что к нам придут за деньгами. Но, я полагаю, что сначала Совет Нейтральных земель пришлет чиновника. А когда мы откажем... скорее всего, затаится. В ближайшее время у них тоже не будет армии, чтобы вступать с нами в конфликт.

   - Разумно. Но есть один нюанс. Я собираюсь открыть в столице свое отделение. И если Совет захочет доставить мне неприятности - они начнут с него.

   - На этот счет я ничего не могу тебе посоветовать, - пожал плечами Ольстрех. - Надо думать.

   - Ладно, с нашими планами мы более или менее определились, - вздохнула я. - Теперь давай подумаем, чем мы можем помочь Нишсину. Военное вмешательство, по понятным причинам, отпадает. У нас для своих-то целей наемников может не хватить. Насчет финансовой помощи - это даже не смешно. Нишсин недавно серебряные рудники ограбил, да и пиратский бизнес немалый доход приносит.

   - Остается оружие и одежда. Но Нишсин и так их у нас покупает!

   - Да, но в ограниченном количестве! - возразила я. - И потом... ты сам знаешь, что есть вещи, которые я вообще не продаю.

   - Хочешь сделать исключение для Нишсина? - удивился Ольстрех.

   - А вот об этом нам с тобой и нужно подумать. Мы должны определиться, что можем ему продать и на каких условиях. И не поимеем ли мы в результате глобальных проблем. Нишсин уже дал понять, что наша долина его привлекает. Перед Эрселом, наверняка, поставлена задача вскружить мне голову и, в идеале, взять эти земли под полный контроль.

   - И насколько это реально? - нервно поинтересовался Ольстрех.

   - Издеваешься?! - возмутилась я. - Ты знаешь меня долгое время, и ожидаешь от меня подобной глупости? Да даже сам Нишсин вряд ли надеется на полный успех своей задумки. Он, может быть, и недооценивает меня, но не настолько. Полагаю, что максимум, на что надеется Нишсин - это сбить цены и получить товар получше. Ну, может быть, влиять на меня в какой-то мере. Но верить в то, что я подарю долину смазливому личику? Бред! Хотя... Эрсел действительно хорош, - мечтательно вздохнула я. - Терять голову, разумеется, я не собираюсь, но развлечься было бы неплохо. Что-то я забросила свою личную жизнь. Надо взять пример с вашего Фараха, и завести себе гарем.

   - Гарем?! - поперхнулся Ольстрех.

   - А что? Почему мужчинам можно, а мне нельзя?

   Мда... в данный момент я как никогда остро сожалела о том, что не могу видеть выражение лица Ольстреха. Судя по тому, насколько он замолчал, моя фраза про гарем заставила его выпасть в осадок.

   - Да ладно, успокойся, я пошутила, - сжалилась я. - Давай вернемся к нашим баранам и обсудим, что мы можем предложить Нишсину.

   Эрсел

   Чем дольше я находился в долине, тем отчетливее понимал, что мои первоначальные планы были слишком оптимистичными. Мне не удалось ни соблазнить Анж, ни, тем более, влиять на нее. И это было отвратительно. Впервые все мои уловки, проверенные временем, не давали никакого результата.

   Я бесился. Старался сдерживаться, улыбаться, казаться понимающим, но все равно бесился. Меня убивало понимание, что несмотря на все приложенные усилия, для Анж я оставался даже не на втором - на третьем месте. У нее всегда находились более важные дела, чем быть со мной рядом и реагировать на мои авансы. Долина отнимала все ее силы. И, как я ни старался, Анж практически не уделяла мне времени. Да и те разговоры, которыми она меня удостаивала, были строго по делу. Бесконечные стройки, проблемы на производстве, улаживание конфликтов, урегулирование торговли... мне даже перечислить сложно все, чем Анж занималась. Я чувствовал, что буквально бьюсь лбом о стену. Со мной флиртовали, мне улыбались, но и только. Я так и не смог оказаться в одной постели с Анж, и это раздражало меня донельзя.

   Поняв, что моя внешность действует на хозяйку долины не в той мере, как хотелось бы, я начал искать ее другие слабые стороны. Общался с воинами, крестьянами, торговцами, но... ничего особенного не выяснил. Окружающие отмечали чудовищную работоспособность, ненависть к ан-альв ^,эн и стремление всё контролировать. Практичная, прижимистая, прагматичная Анж управляла долиной железной рукой. Я первый раз в жизни видел существо, чей внешний вид и внутреннее содержание абсолютно не соответствовали друг другу. Юная девушка человеческой расы? Как же!