Чужеземка

– Ни денег у тебя нет, ни счастья, совсем тебе плохо. – И сделала неожиданный вывод: – Это потому что ты хороший. Таким всегда не везет.

– Это потому что я разборчивый, – возразил он. – Брал бы, что дают – много бы чего было.

– Ты бы тогда злым стал, – убежденно ответила Зора. – Когда у человека всего слишком много, он боится это потерять и оттого злится на весь белый свет.

– А если у меня нет ничего, значит, я добрый?

– Ты? – Зора потупилась и произнесла едва слышно: – Ты несчастный.

Михаил огорчился.

– Ну, вот, и ты туда же, – произнес он. – Неужели меня можно только жалеть, а не любить?

– Мне нельзя тебя любить, – прошептала Зора. – Я цыганка, а ты гаджо.

Михаил взглянул на девушку и увидел в ее глазах слезы. Он смутился и мысленно обругал себя за болтливость. Но кто бы мог подумать, что Зора примет его глупый вопрос за признание в любви? В его мире слова чаще всего ничего не стоили, их произносили, чтобы скрыть свои мысли. Для Зоры каждое слово имело свою цену и значение. Может быть, она была одна такая на весь цыганский мир, подумал Михаил, но разве это что-то меняло сейчас?

– Гаджо, – повторил он, лишь бы не молчать. – Слово-то какое гадкое. Что оно означает?

– То, что ты не цыган, – наивно пояснила Зора. Скорее всего, она и сама не понимала его истинную сущность. Но твердо знала – гаджо не может быть мужем цыганки. Об этом много раз ей говорил дядя Василь.

– И ничего нельзя изменить? – спросил Михаил. Почему-то ему было важно знать это.

– Можно, если у тебя цыганская кровь, и ты душой цыган, – ответила Зора. Она снова улыбалась, радуясь тому, что нашелся выход. – Тогда ты уже не гаджо, а романо, и за тобой признается право стать настоящим цыганом. Даже поэма есть о том, как один романо женился на цыганке и поселился в таборе, мне дядя Василь рассказывал. Сашко Пушкин написал, тоже цыган. Очень мне нравится! «Цыгане шумною толпой по Бессарабии кочуют…»

– «Алеко», – вспомнил Михаил. И спросил: – А если нет цыганской крови, ни капли, тогда что?

– Тогда и романо бьяв, цыганской свадьбы, не будет, – грустно сказала Зора. – Табор не признает такого брака. А без романо бьяв и венчание в церкви, и гражданская регистрация – это все не то. Фальшивые монеты.

На лице цыганочки было написано неподдельное страдание.

– А если ты меня зарежешь, как Алеко Земфиру, то кто мне положит в гроб икону, постель и ковер? – произнесла Зора так, словно все, о чем она со страхом фантазировала, должно было непременно сбыться, и чуть ли не завтра.– Кто завесит в доме зеркала, кто бросит на землю платок?

Михаил молчал, не зная, что ответить. В одном Зора была права – все истории о любви цыганки и не цыгана, которые он знал из литературы, заканчивались трагически, смертью цыганки. Кроме Земфиры, была еще Кармен, и, возможно, купринская Олеся тоже была рождена если не чистокровной цыганкой, то романо наверняка. Но все-таки это были литературные герои, а потому в другое время и в другом месте он бы просто посмеялся над страхами Зоры. Но сейчас он опасался даже улыбнуться, чтобы невзначай не обидеть цыганочку.

– У нас говорят: «Цыганский костёр всем светит», – вздохнула Зора. – Но не каждый может обогреться у этого костра. Прости! Мэ кхранио, я устала.

И внезапно, словно козочка, стремительная и грациозная, она спрыгнула с полки и убежала, позвякивая монистами.

А Михаил остался наедине со своими мыслями. Зора растревожила их, словно рой пчел в улье. Разговор, который вначале только забавлял его, вдруг стал для него настолько важен, что он не мог уже думать ни о чем другом. Внезапно он почувствовал непреодолимое желание найти Зору и попросить ее закончить гадание, с которого началось их знакомство. Может быть, цыганочка расскажет ему всю правду о его любви к Альбине. Или хотя бы о том, когда он забудет ее…

На улице стемнело сразу. Еще пять минут назад, когда раздался звонок, и Альбина открыла дверь, сумерки были светлыми, а сейчас все поглотила тьма. Уже не видно было проказ ветра, только слышались его угрожающее завывания и свист. Она стояла лицом к окну, но в стекле видела его отражение – он напряженно замер у порога и с тревогой всматривался в ее спину. Михаил не знал, что она видит его, и нервно кусал губы. А Альбина уже поняла, что выиграла, что оказалась сильнее, и ей было легко и радостно. Она даже была готова помочь ему, но ждала, когда он заговорит. Это было важно – кто произнесет первое слово.

– Прости меня, – сказал он. – Я все понял. Ты нужна мне. Без тебя все остальное не имеет значения.

– Ты хочешь, чтобы я сделала из тебя счастливого человека?

Она знала, что победила, но ей надо было услышать от него самого признание своего поражения. Это ожидание волновало ее, как охотничью собаку сигнал к началу травли зверя.

– Просто мне надо было подумать, – сказал он. – Я хочу быть с тобой. И ничего другого.

– И ты понял, что твоя экспедиция – обыкновенная блажь?