Чужеземная ода

— Похоже, ты забыла, что должна мне кучу услуг… — Да, верно, — … или что стала моей парой. — И это тоже верно.

Он берёт меня за руку и ведёт обратно в свои комнаты.

— А что касается того, что дальше, то для начала, тебе нужно помыться.

За весь вечер я впервые улыбаюсь.　

— Кто бы говорил.

Клянусь потные мальчики, по крайней мере, в два раза вонючее потных девочек. Я уверена, что это научный факт. Дес отпускает мою руку.

— Это приглашение? — спрашивает он, выгибая бровь.

— Ты Властелин Тайн… думаю, сам сможешь догадаться, — говорю я.

Его глаза светятся озорным блеском. Пока он смотрит на меня, как на самый вкуснейший в мире макарун, я пытаюсь дотянуться до шнуровки на спине, которая удерживает кожаный лиф, но у меня ничего не получается. Дес тёплыми руками поворачивает меня и расшнуровывает верх. Каждое касание его пальцев ощущается, как поцелуй. Внезапно, моё сердце снова начинает бешено колотиться и то веселье, которое только что между нами было, исчезает и сменяется на то, что тлеет, как угли в костре.

Лиф падает на пол передо мной, и воздух ласкает обнажённый торс.

Дес разворачивает меня к себе и кладёт руку мне на грудь, там, где бьётся сердце, слово пытается поймать удар для себя, не сводя взгляда с моих глаз.

— Ангелочек, нам нужно многое наверстать.

Я чувствую, как его слова оседают у меня в животе. Любовь, романтика — все это похоже на кроличью нору, а я Алиса и вот-вот провалюсь в неё. Дес опускает руку к моему запястью, и меня охватывает напряжение, когда он проводит пальцами по браслету. Что сейчас он от меня попросит? Ещё тренировку? Какой-то извращённый секс? Не стану лгать, я поддержу эту идею… И точно знаю, что именно поддержу.

— Расскажи мне о своём прошлом, то чего я не знаю.

Конечно, в тот самый момент, когда я действительно хотела разделить вызов Деса, он сносит мне мозг, задав простой вопрос. Через секунду я понимаю, что магия Торговца не давит на меня, как обычно. Он не забирал бусину. Он просто хочет узнать обо мне больше… пока я тут стою с голой грудью в его покоях.

— Эм… что именно ты хочешь знать?

Я поднимаю руки и закрываю грудь от Деса. В один прекрасный день я буду непринуждённо вести разговоры с Десом, стоя голой, но этот прекрасный день точно не сегодня.

— Как ты познакомилась с Темпер? — спрашивает он.

Он хочет узнать это? Именно сейчас?

Но Дес умеет читать меня, как книгу.

— Думаешь, меня волнует то, что я упустил момент заняться с тобой любовью?

Слова бьют прямо в сердце. Он опускает глаза на мою грудь и низким голосом произносит:

— Нет, не это меня волнует.

Я прищуриваюсь на его высокомерие.

Он делает шаг вперёд, вторгаясь в моё личное пространство, и мне остаётся лишь не отступать. Дес по-прежнему подавляющая сила, с которой, как и раньше, приходиться считаться.

— Я знал, кем ты была в тот вечер, когда я оставил тебя, Калли, и я узнаю тебя сейчас, но мне хочется знать всё, что произошло с тобой за те семь лет, на которые я тебя потерял.

У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на него. Мы любовники, старые друзья и незнакомцы одновременно. Он абсолютно прав, нам столько нужно наверстать, и это никакая физическая близость не компенсирует. Дес этого от меня хочет.

— Я познакомилась с Темпер в выпускной год Академии Пил, — говорю я и мысленно перемещаюсь в последний год моего обучения в сверхъестественной школе-интернате. Трудный был период. Лишь за пару месяцев до этого я потеряла Десмонда и осознала, что у меня нет ни друзей, ни семьи. Единственное, что было в изобилии — разбитое сердце. — Это было в первый день занятий, я сидела одна в полном морали магическом классе, и она уселась рядом. А потом заговорила. — Она говорила так, словно мы уже были подругами, только меня об этом не предупредили. — Впервые, после твоего ухода, другой студент пытался подружиться со мной.

Совершенно не больно признаваться Десу, что я когда-то была социальным изгоем. Он и так это знает. Что касается дружбы с Темпер… уже позже я узнала, как трудно ей было сесть рядом со мной и заговорить. Она знала, что у меня нет друзей, и это у нас общее.

Через несколько недель я узнала, что Темпер избегали даже больше, чем меня, в основном из-за того каким сверхъестественным созданием она была. Конечно, учитывая моё собственное тёмное прошлое, дурная слава Темпер сделал меня похожей на неё.

— И с тех пор, — говорю я, — мы неразлучны.

Разговоры о Темпер лишь усиливают тоску по ней. Последние семь лет в личной жизни у меня полный ноль, но во всём остальном — спасибо огромное Темпер — было всё в порядке. Она, должно быть, сходит с ума, гадая, где я. Я гоню прочь печали.　

— Как ты познакомился с Малаки? — спрашиваю я, меняя тему, хотя не уверена, что Дес ответит. Он никогда не отвечает на такие вопросы. И он просто смотрит на меня и стоит так близко, что я могу ощущать тепло его тела.

— Ты собираешь снять с меня эти кожаные одежды? — спрашивает он, уходя от ответа.

Я вздыхаю, хоть и не следует разочаровываться. Дес уже и так показал мне гораздо больше, чем ожидала. Сжав губы в линию, я киваю.