Чужие миры

Корчмаря Януся, похоже, совсем недавно называли Янеком. По виду он и сейчас был Янеком: молодой парень едва ли за двадцать. За разговором он наблюдал из окна, так что, объясняться не пришлось (и то хорошо — не представляю, как бы я объяснялся…). Монета в полсбора примирила Януся с утратой лестницы, а ещё за вёску он согласился на недельку приютить Лиса с Рысёнком.

— А что, нечисть эта давно висит?

— То смотря какая. Первую башку приколотили — я ещё от гусей прятался, — ухмыльнулся Янусь, — Вон, гляньте, ratea sonumari. А последнюю вчера, latis nersa.

Если бы не «латис» вместо «латеис», произношение корчмаря было бы идеальным.

Куда я заехал?!

— Весёлая у вас магичка.

— Да не. Она не магичка, она… вроде рыцаря, — простодушно сообщил парень, — Колдовать не умеет, а мечом владеет отменно, с любой нечистью справится.

— Мечом? С любой?

Янусь заметно покраснел.

— Из лесных тварей, какие наведывались, с любой, — поправился он.

Я понимал, почему абиолог обманывает доверчивых селян, притворяясь, будто она «вроде рыцаря». Рыцарь не должен исцелять чёрную лихорадку (единственное лекарство — цветки адильского кактуса, растущего исключительно в пустыне Унчан материка Чоншу). Рыцарю не требуется снимать порчу с бездельника, которому в детстве всё позволяли, а теперь никто, кроме кривой Таськи, в жёны не идёт, да и той откупное давай. Не нужно навевать удачу, превозмогая третью аксиому Лайтимы (гласящую, что удача эфин-коррекции не подвержена). Не приходится менять погоду (сдав дисциплины стихийной магии на два и торжественно утопив конспекты в Выпускницкой Огнеяме). Незачем сочинять предсказания (ну где вы видели абиолога со способностью к предсказаниям?!) и внушать сборщику податей, что медный летник — это бронзовая вёска…

Словом, «под лунами найдёшь причин немало» абиологу представиться рыцарем.

А вот причин деревенскому мальчишке изучать литен я не вижу…

Жабинка изнутри оказалась не хуже, чем с краю: нет-нет, да встретится по-шерски разноцветный дом. Жилище Леки не подвело: светло-коричневое, с резными жёлтыми наличниками и застеклёнными окнами, с дверью, старательно разрисованной плющом и папоротником (знак мага восьмой степени затерялся в левом верхнем углу — эфин заметишь). С типично стреленской прихожей: тростниковый коврик на полу, рукомойник справа от входа, полочка для обуви, резной шкаф, зеркало… только светильника с огневиком не хватает.

Комната была похожа на прихожую не больше, чем витха «Стрела, улетевшая в рассвет» на трактир «Голова Берислава». Сложный узор на стенах и потолке, плетеная мебель, окна из зачарованного шерского стекла-«незаглядки».

Практикант, вымытый и закутанный в одеяло, полулежал на диванчике и одной рукой держал чашку с чем-то дымящимся. Лека сидела в кресле:

— Проходи, — сказала она, — Ничего опасного, недолеченный бронхит, справлюсь за пару дней.

— А ты говорил — «краснозуб съел», — укоризненно заметил я.

Шелис потупился.

— Кого? — уточнила Лека.

— Полагаю, тебя. Это ты — его учитель-абиолог?

— Шелис, ты что… так прямо и сказал?

Шелис пробормотал что-то невнятное.

— Тебе не стыдно? Чему я тебя учила?! Надо было сказать «но однажды он встретился с краснозубом…», — и Лека с неописуемо грустным видом развела руками, — Я думала, ты ушёл потому, что всему научился. Кажется, напрасно.

Какие-то странные отношения.

И потом… выговор (пусть даже по непонятному поводу) не делают с таким лицом! Лека смотрела на Шелиса, словно шер на личное дерево.

— Нищая крестьянская семья, — сказал я потолку.

— Шелис?

Неужели угадал?

— Родители умерли от чёрной лихорадки.

— Шелис, ты и это говорил прямым текстом? — с ударением на «это» переспросила Лека.

Шелис вздохнул.

Лека картинно схватилась за голову.

— А если бы случайно вышел сглаз-навев?! Я-то легко отведу, а отец чем виноват?

— Как, ещё и отец есть?

— Насколько я слышала, все опыты по бесполому размножению человека провалились, — с ехидной улыбочкой ответила Лека.

— Нет, я понимаю… я имел в виду — здесь.

— Зачем — здесь? — Шелис и Лека уставились на меня с одинаково недоуменными лицами.

— Не знаю… для воспитания, — растерялся я.

— Никакой отец для воспитания не нужен, — уверенно заявил Шелис.

— Человеку достаточно одного толкового родителя, — вторила Лека.

А это хорошо. Мне он тоже не нужен.

Умывальная комната была прекрасна.

Горячая и холодная вода (мощность нагревателя — три жар-камня), «дождик», тейквет (он же «ирксская прачка», устройство для стирки с магическим самокрутом), четыре полки аумилловских кремов, шампуней и смесей для купания, мыло нескольких сортов (для разнообразия — от «Лаон Шелл»), большая кедровая ванна. Светильник с огневиком, «фиалковая» плитка на полу и стенах…