Чужие перекрестки дорог

Однако, несмотря на уверенное сопротивление, противников было в несколько раз больше, и их постепенно теснили. Чувствовалось, что разбойники в кожаных масках были опытными бойцами.

И вот первая потеря… Пронзенный вылетевшим из кустов арбалетным болтом, упал храбрый возничий. И сразу трое насели на Тори. Жека поспешил ему на помощь. Он сцепился с тем разбойником, что был в маске. И тот оказался неожиданно опасным противником, превосходящем Жеку. Из-за этого Горностай больше защищался, чем атаковал сам.

Но вот он смог улучить момент и, подставив под удар короткий, но широкий клинок ножа, отвел выпад противника в сторону и наискось, сверху вниз, ударил своим мечом. Но тот почти увернулся, и кончик меча только зацепил маску, срезав боковое крепление и оставив неглубокую царапину на плече.

Разбойник отскочил назад и сорвал с лица мешающую маску и оскалился. Жека замер, узнав этого человека.

– Ты? – вырвалось у него из груди. – Но почему…

Из-за этой заминки Горностай опустил свой клинок. И явно зря… Его противник сделал неожиданный выпад и ударил парня клинком плашмя, отчего тот осел на землю.

– Ах ты предатель! – рявкнул Тори, рванулся к телу командира только для того, чтобы быть сраженным очередным прилетевшим из кустов арбалетным болтом.

Парень был еще жив и даже силился подняться, но лишившейся своей маски проткнул его клинком, сказав при этом:

– А ты мне нравился… но такова жизнь. – Он оглянулся в сторону деревьев и крикнул: – Планы изменились! Убить всех, кто здесь!..

По его жесту из кустов появились трое стрелков с боевыми арбалетами. Они недвусмысленно навели свое оружие на Ленгера и матроса, который шагнул вперед, прикрывая своим телом капитана.

* * *

Пак оттащил за повозку раненого возничего и, высунув свой самострел, выстрелил в неудачно подставившегося разбойника. Ему одновременно и повезло, и не повезло.

Повезло в том, что основная масса разбойников набросилась на повозки, следующие за той, на которой ехал он. Так что к ним сунулись всего шестеро разбойников, возглавляемые типом с зеленоватой кожей. Именно его Пак первым и подстрелил из своего самострела, сразу после того, как тот подранил возничего.

А не повезло в том, что у повозки они были только вдвоем, а после ранения возничего он остался один против пятерых.

Еще двоих ему удалось подстрелить до того, как они сократили дистанцию. Пришлось браться за удобные, небольшие топорики – сын дровосека, Пак умело с ними обращался. Даже Лури одобрительно отзывался о его навыках в обращении с тем, что и оружием-то не было.

Первого своего противника Пак встретил, ловко отведя от своего лица острый клинок одним своим топориком, а другим рассек ему горло. Одновременно с этим пнул тело ногой, вынудив подбегающих следом разбойников отшатнуться в разные стороны.

Пак рванулся к тому, что был справа. Ловко упав на колени, он пропустил клинок высоко над головой и ударил топориком по ногам. Почти одновременно с этим ударом метнул второй в того, что остался слева… и так удачно, что расколол ему череп. Снова крутанулся, и оставшимся в руках топориком добил упавшего на землю разбойника с подрубленными сухожилиями ног.

– Ну ты!.. – с трудом произнес возничий, даже в таком состоянии сумевший оценить мастерство парня. – Если живыми останемся, научи меня так топориками махать.

– Обязательно, – пообещал Пак, убирая в чехлы свои топорики и подхватывая отброшенный в сторону самострел.

Быстро огляделся, оценивая сложившуюся ситуацию.

Ребята, с наемниками и морячками, неплохо отбивались от насевших на них разбойников, и особой помощи им не требовалось, а вот у первой повозки, судя по звукам, дела были не очень. И поэтому он поспешил туда.

Успел как раз к тому моменту, когда виденный им у трактира несколько часов назад наемник Юст, небрежно указав на торговца, произнес:

– …Убить всех, кто здесь!

Из кустов вылезли трое, вооруженные скорострельными боевыми арбалетами старой имперской разработки.

– Вот так, значит… а что насчет этики наемников? – хмуро спросил Ленгер, опуская к земле клинок.

– Этика… что за чушь, – скривился Юст. – Если тебе хочется искать виноватых, то вини вот его, – он пихнул ногой лежащее на земле тело Горностая. – Если бы он не испортил мою маску, то и убивать тебя не пришлось бы.

– Но зачем вам это было нужно?

Ответа купец не получил.

Пак видел, как двое разбойников по приказу наемника-перевертыша подхватили тело капитана Горностая и понесли за Юстом. Да и остальные любители легкой наживы расценили действия своего командира как сигнал к отходу. Подхватив тела убитых товарищей, они поспешили следом. У повозки остались только трое стрелков и трое простых разбойников, среди которых только на одном была маска.

– Ничего личного, – произнес стрелок в маске, и в этот миг Пак начал действовать.

Если против двух десятков человек он, собственно, ничего поделать не мог (нет, будь бы у него АК, он бы не задумываясь вмешался, но чего не было, того не было), то шестерых он мог потянуть.