Чужие перекрестки дорог

Вскинув к плечу самострел, Пак выстрелил в того единственного, что оставался в маске, и… не попал. Вернее, попал, но не в него, а в соседнего. И пока тот оседал на землю с пробитым горлом, маска успел сориентироваться и, отскочив назад, все же выстрелить в торговца и тоже не попасть. Вернее, как и в случае с Паком, попасть, но не в того. Морячок прикрыл купца и своего капитана своим телом. Взревев раненым зверем, Каир набросился на ближайшего разбойника и одним ударом снес ему голову с плеч. Крутанулся, чудом избежав следующего попадания арбалетного болта, и скрестил клинок с очередным противником.

Чертыхнувшись из-за того, что торговец перекрыл ему сектор стрельбы, Пак вынужден был покинуть укрытие, которым ему служила повозка, и выйти в простреливаемую зону.

Конечно, его тут же заметили и попытались подстрелить. Но первый выстрел прошел мимо, а Пак в свою очередь успел сразить еще одного стрелка. И снова это оказался не тот, что был в маске.

Пока бравый капитан рубился с парой разбойников и своими мельтешением мешал Паку разобраться со стрелками, последний из них все же сумел сделать свой выстрел. Молодой парнишка так и не понял, как тот это проделал. Ведь между ними был не только Ленгер, но и двое разбойников. И тем не менее болт пролетел сквозь яростную схватку и попал прямо в Пака. Кольчуга, конечно, не смогла уберечь парня, и его отбросило на землю. Что было дальше, он уже не видел. Не видел, как подоспевшие на помощь товарищи буквально изрешетили ту пару разбойников, с которыми рубился Ленгер. Но стрелок в маске ушел. Он здраво оценил сложившуюся ситуацию и рисковать не стал.

– Пак! – дурным голосом заорал Волк, увидев на земле тело раненого товарища.

– Твари… – Аргун было дернулся преследовать разбойников, но Волк грозным криком остановил его:

– Назад!.. Я кому сказал, стой! Тоже сдохнуть собрался?.. Если забыл, наша задача – охрана груза… Назад, сказал! – и друг его, наконец, послушался. – Помоги мне, – попросил Волк уже тише. – Его надо перевернуть.

Неожиданно со стороны леса раздались такие родные автоматные очереди. А затем в их голоса вплелся протяжный рокот пулемета.

* * *

Как ни спешили, все же опоздали. Еще издали они услышали звуки боя, а потом прямо им навстречу выскочило человек десять разной степени вооруженности и помятости. Похоже, эта встреча стала для них полной неожиданностью, и поэтому они не сразу среагировали, дав возможность Ирвину открыть огонь из автомата почти в упор, первой же очередью сразив двоих. Почти сразу к нему присоединился Дейв, а завершил дело Лури, поставив жирную точку из своего «Токаря-2». Ребятам Эрна даже поучаствовать не довелось. Но они, судя по лицам, особо от этого не расстроились.

– Нам бы нечто подобное, – Эрн разглядывал автомат в руках Дейва.

– Посмотрим, – не стал отказывать ему Лури. Бывшему земному наемнику уже давно стало ясно, что еще не раз придется участвовать в совместных миссиях с этим отрядом дроу. Поэтому снабдить их оружием другого мира будет не худшей идеей. – Но сначала переговорю насчет этого с Диной.

Они поспешили в сторону, откуда доносились звуки боя, а сейчас наступила пугающая тишина.

Еще издали узнав повозки, Лури почувствовал растущее беспокойство. Это был тот самый караван, с которым он пару недель назад отправил своих парней. По крайней мере, он увидел рядом с крайней Дирка. Помимо него еще двух вооруженных наемников и несколько возничих, которые оказывали помощь раненым.

При виде появившегося из леса отряда, наемники схватились за оружие, но их вовремя остановил Дирк:

– Это свои!

– Где остальные? – без прелюдии спросил Лури. Его взгляд скользнул вдоль повозок, оценивая потери и пытаясь высмотреть остальных ребят.

– Должны быть у первой повозки, – пояснил парень. – Там еще не все закончилось. Волк велел мне оставаться здесь, а сам вместе с Аргуном поспешил на выручку Паку.

– Кашимо, остаешься, остальные за мной, – распорядился смуглолицый и первым устремился в указанном направлении.

Беспокойство не отпускало, и поэтому он спешил. Но когда наконец пробрался между бортов повозки и кустами, оказался на месте недавнего ожесточенного боя перед первой повозкой, он с трудом сдержал рвущийся из груди рев.

Волк и Аргун склонились над телом Пака, пытались оказать хоть какую-то помощь. Но Лури видел, что без квалифицированной медицины парню не выжить – слишком серьезной была полученная им рана.

– Дейв! – оглянувшись, заорал Лури.

– Я понял, – тот уже вертел головой, выбирая подходящее для задуманного место. – Нужен либо большой ящик, чтобы положить Пака, либо… – его взгляд остановился на повозке. – Что внутри?

– Груз… – к ним подошел Каир, руки по локоть в крови в самом прямом смысле слова. Ведь он только что пытался перевязать своего смертельно раненного матроса. – Что вы задумали?

– Если раненого положить в повозку и закрыть ее, Дейв сможет внутри остановить время. Это единственный шанс довезти раненого до Драгоса, а там… дай бог, Юна не даст ему умереть.

Во взгляде торговца появилась надежда.