Чужие здесь не ходят

Лесь голову почесал – упарился отвечавши: на соседних – в Конюхове – мостках ребятня местная ловит, отроци, взрослых мужиков нету. Да и отроков-то – три человека – остальных мор недавний прибрал, а те, что после мора народились – малы еще. С Мировидом никто из отроцев не разговаривает, он, Мировид-то, угрюмец тот еще…

– Отроки, говоришь… – задумчиво протянул сотник. – А нет ли там, на мостках, кого такого, что раньше не ловил, а вдруг появился?

– Да нету, господине…

– Жаль… Ну, на вот тебе на пряник.

Бросив мальцу медяху, Михайла поднялся в избу…

– Господине! Господине! – вдруг закричал Лесь. – Там еще на лодке приплывал один парень, чужой…

– Что за парень? – обернувшись, сотник тут же насторожился и сузил глаза.

– Говорю ж, господине – чужой! – блеснул глазами парнишка. – Не наш, но, может, из Коняхина… Я еще сразу подумал – и чего он тут ловит-то? Челнок добрый, плыл бы себе к омутку… А он – аккурат у наших мостков… Говорил ли с Мировидом – не знаю, но мог – там близко… А появился… да где-то недели две тому…

Как раз в это время Мировид купил корову и коня…

– Я близко-то его не видал, – между тем продолжал отрок. – Но молодой, чернявый, с усами, а бородка жиденькая. Лицо? Лицо как лицо… Круглое, ровно блин. Щеки румяные… Одет? Да, как все одет – порты да рубаха. А уж в поршнях он аль в лаптях – не заметно.

Сотник хохотнул:

– Так, может, вообще – босый?

– Не, на босяка не похож. Одежка-то справная. И пояс такой… кожаный, с бляшками-серебряшками…

А пояс-то воинский, наборный… такой не у каждого сыщется… далеко не у каждого… Очень подозрительный тип! Не тот ли, что «два билета…»

– А что, парень-то этот частенько бывает? И когда?

– Да раза три всего и видал… может, почаще…

– А Мировид в это время был?

– Да не помню…

И все же нужно было действовать – в этом плане Миша на решения был скор, а потому живенько разбудил своих, объяснил…

Время упускать уж никак не следовало – нынче как раз была пятница.

– Прямо сейчас и выезжаем! – скомандовал сотник. – Ермил, возьмешь троих… Метнетесь через брод на ту сторону. На всякий случай! Где брод – вдова покажет…

– Есть, господи сотник! Авраам, Горислав, Ондрей-ка… за мной!

Парни живо взнуздали коней, поскакали…

– Остальные… – Миша приказывал, не задумываясь ни на секунду, действовал быстро и резко – будучи сотником уже не первый год, много чему научился, много чего умел и знал.

Взял с собой самых ловких – Мекшу с Федулом, Глузда… Девчонок посадил с луком и арбалетом в прибрежных ивах, невдалеке от мостков, всех остальных – в резерв. Уже по пути и место выбрали – кленовая рощица у самой реки.

Главное, конечно, те, кто с Мишей – их сотник расставил в камышах, в рогозе, да строго-настрого наказал, чтоб ни одна тростинка не шелохнулась, ни одна уточка не крякнула ни с того ни с сего…

Сидели, ждали… Мировид оказался плюгавеньким мужичонкой без особых примет, с обычным, ничего не выражающим лицом обывателя, привыкшего проводить все дни перед телевизором. Одет… не сказать чтоб богато, но и не в рубище – средненько, как одеваются смерды.

Пройдя по мосточку, подозреваемый снял с плеча уду и сбросил постолы, сделанные из куска сыромятной кожи и стянутые на стопе ремешком – вполне обычная обувь обычных людей, без особых изысков, но все же не лапти – отнюдь!

Поставив обувь рядом с собой, на мостки, Мировид уселся на самом конце мосточков, свесив ноги, и забросил уду… Ждал… А вместе с ним – и ратницы, терпеливо укрывавшиеся в камышах.

Целых полчаса мужичок так и просидел сиднем, без всяких активных действий.

– Вот ведь гад! – не выдержав, шепотом выругался Глузд. – Сидит, прям как истукан половецкий! Будто и солнце его не печет.

Мекша хмыкнул, тоже бросил досадливым шепотком:

– Не печет, чай, уж не лето.

– Все одно – теплынь… О! – Глузд радостно хлопнул глазами. – Гляньте-ка – рыбина!

– Ты хотел сказать – рыбеха? – желчно усмехнулся Федул. – Я б такого «костыля» отпустил – жалко. Ага, смотри-ко! А этот его – на кукан.

– Прижимистый. Жмот…

Дав убойную характеристику рыбаку, Мекша вопросительно посмотрел на сотника – мол, долго ли, господине, нынче здесь торчать собралися?

Миша и ухом не повел. Даже не усмехнулся, точно так же сидел – истуканом. Как все… А долго ль? Да сколько понадобится, ибо начатое дело нужно всегда доводить до конца. Тогда и толк будет. А если начать да бросить… Можно, конечно, и так, а иногда даже и нужно… но это когда уж совсем полная безнадега и ясно уже, что все ресурсы разбазариваются зря.

– Еще рыбина… – минут через двадцать снова прокомментировал Глузд.

Потом, правда, рыбалка пошла как-то повеселее, но ближе к полудню – как отрезало. А парень в лодке так и не появился!

Да и Мировид, судя по всему, засобирался домой – обулся, прихватил кукан с рыбой… закинул удочку на плечо… пошел… Вот на миг застыл, оглянулся… сплюнул… И быстро зашагал прочь, теперь уже – не оглядываясь.

– А ведь он явно ждал кого-то, – наконец сообразил Глузд. – И этот кто-то не пришел… А, господин сотник?

– Снимаемся, – сотник резко дернул шеей. – Глузде, извести всех…