Чужие здесь не ходят

На следующий день выдалась та же история: Мировид также пришел, расположился, поймал десятка полтора рыбин – в основном щук да плотву – и в полдень убрался восвояси.

На третий же день… Как раз было воскресенье… Впрочем, в церковь Мировид явно не собирался, да и далековато было до церкви-то… Ближайшая – как раз в Ратном. Была, правда, и в землях Журавля… Но разве ж там у них церковь? Часовенка какая-то жалкая…

– А вот и лодочник! – первым незнакомца узрел самый глазастый – Глузд.

Осторожно отведя коричневый венчик рогоза, Миша вытянул шею, рассматривая появившийся из-за излучины челнок. Эх, вот бы сейчас бинокль… Впрочем, и без бинокля уже можно было кое-что разобрать. Сидя на узкой корме суденышка, деловито орудовал коротким веслом молодой парень в серой сермяжной рубахе и с непокрытою головой. Все как и описывал Лесь – круглоголовый, чернявый, редкие бороденка, усы. Рост… верно, чуть выше среднего. Не то что сильно мускулист, но – жилист…

Ага! Вот подплыл к мосточкам… Что-то сказал… Кивнув в ответ, Мировид оглянулся по сторонам… Пошла беседа…

Сколько они там проговорили – минут пять или того меньше, не суть. Все самое главное уже было определено сотником. Все то, что должно было произойти вот прямо сейчас… и о чем лиходеи еще не знали… Если это вообще были лиходеи…

Что ж, разберемся! На то и служба ратная – Младшая стража!

– Отчалил, господине! Сейчас совсем уплывет…

– Никуда они от нас не денутся! Оба.

Хмыкнув, сотник вскинул правую руку… Закричал коростелем Федул… В ответ послышалось громкое кряканье утки…

Задуманная Михайлой Фролычем операция вступила в решающую фазу!

Самое главное было, чтоб никто ничего не заметил. Те же местные мальчишки, из Коняхина, хоть и немного их, а все же – лишние глаза, уши…

Проводив лодочника глазами, Мировод неспешно собрался, закинул удочку на плечо и, прихватив кукан с пойманной рыбой, спокойно зашагал себе по мосткам, к тропке. Там, в зарослях, его и взяли – так же спокойно и, можно сказать, обыденно. Просто вышли из-за деревьев воины в кольчугах и шлемах. Спереди… сзади… Тут и сотник подошел, улыбнулся, прищурился:

– Потолковать бы, Мировиде!

Нервно сглотнув слюну, мужичонка бросил по сторонам быстрый взгляд… и сразу же понял, что его песенка спета и больше ловить тут нечего.

– Чего б и не потолковать, человече? – вздохнув, соглядатай развел руками. – Если, правда, ни с кем меня не попутали…

– Да нет, не попутали.

– Ну, потолкуем, – сняв с плеча удочку, махнул рукой Мировид. – Одно прошу – не калечьте. Сам, что знаю, – поведаю. Раз уж вы меня выпасали эдак…

Умный… И, возможно, хитрый. Это хорошо – с таким можно и без пыток, одной логикой, с легким нажимом…

– Там, у родничка, местечко удобное, – подсказал Глузд.

Сотник пожал плечами:

– По-ошли… Послушаем, что нам там поведают.

Соглядатай рассказал все. Все, что знал, а знал он, увы, не так уж и много. Впрочем, на многое Миша и не рассчитывал – да и что такого может знать подкупленный чужаками мужик? Вряд ли хозяева ему представились.

– Митьша его звать. Ну, парня… того, что в лодке, – вы, верно, видели… С месяц назад мы на озере рыбу брали… Я да малой Глебка-приблуда… Так выехали на бережок оружные вой. В кольчугах, при шлемах, кони сытые… Внезапно вышли, вот так вот, как вы… – шмыгнув носом, пояснил рассказчик. – С ними – и этот вот, Митьша. А за главного – осанистый такой муж, в шлеме с личиной. Все его слушались, подчинялись… я б даже сказал – побаивались.

– А что за личина? – быстро уточнил Михайла.

– Личина-то? – Мировид почесал затылок. – Страшная такая. Черная, с золотыми полосками… ну, вроде как вокруг глазниц да по бороде… У половцев такие бывают., ну и у наших много. Не знаю уж, кто с кого слизывает… Эти, верно, – половцы…

– А на руке левой – шрама у него не было?

– Не, господине – не приметил. Может, и был, а может, не было. Врать не стану.

Ну, хоть личина…

У Миши екнуло сердце! Похоже, не врет. То же самое рассказывала и Звенислава… Неужто… Неужто – вышли-таки на след?

– А почему – половцы?

– Не мечи – сабли у них, – поясняя, Мировид вильнул взглядом – и это очень не понравились сотнику.

– Мировид, друже… Прошу – не надо ничего скрывать…

– Так я и не… – шпион неожиданно перекрестился и задрожал, как осиновый лист. – Просто страшно мне, господине! И за себя испугался, и за всех своих… Потому как…

– Ну, ну! – подогнал Михаил. – Говори же!

Мировид потемнел лицом, глаза его испуганно забегали – видать, и впрямь сильно боялся.

– Этот вот… главный, в «личине»… Велел своим Глебку-приблуду на колени поставить… Те поставили… А он… Он – саблей! Ка-ак рубанул – головенка Глебкина так и слетела, покатилась… А кровища-то фонтаном! Господи Иисусе Христе…

Перекрестясь несколько раз кряду, мужичонка затрясся мелкой дрожью – переживал…

– Велели закопать мне… Глебку-то… И про все рассказывать – что где творится… у «журавлей»… и в Ратном… Я и ходил, узнавал… Все докладывал этому… Митьше… ну, на мостках – там удобно встречаться было. Вроде как рыбку удили…

– Они что-то особо выспрашивали? – уточнил сотник.