Чужое лицо

…Переполох, поднятый бегством самозваного санитара из клиники дона Луиса, поднял на ноги не только охрану, но и самого хозяина «Грузовых перевозок Грасса».

— Что случилось? — первым же делом поинтересовался он лично, приехав на место по срочному вызову доктора Лериха.

— Вот кто лучше всего подробности Вам расскажет! — руководитель клиники кивнул на единственного очевидца побега.

Это был, так и сидевший прямо на полу с понурой, поникшей головой, растерянный и очень похожий сейчас на побитую собаку, Мануэль Грилан. Теперь он нисколько не напоминал былого бравого кабальеро.

— Нашли его спеленатым по рукам и ногам телефонным шнуром в палате санитара, называвшего себя Бенджаменом Смитом, — продолжил доктор Лерих знакомить с обстановкой своего босса. — Тогда как того самого уже и след простыл.

— Альберт Колен? Что с ним? — грозный окрик сеньора Грасса не предвещал ничего хорошего обоим — и врачу, и Грилану.

— Мальчишка на месте! Хорошо, что успели в палате новые электронные замки поставить, не то бы этот полицейский и его с собой увёл.

Словно тяжеленная гора свалилась с плеч дона Луиса.

Он даже несколько приободрился при известии, что попытка освобождения «золотого», в буквальном смысле этого слова, пленника полиции не удалась.

Однако радость, охватившая дона Луиса, имела и горький привкус:

— Они разоблачены.

Что, впрочем, уже не сильно и огорчало:

— Все равно именно на сегодня намечена эвакуация мальчишки на остров, затерянный для всех в океане.

Так что можно считать, ничего не произошло.

— Пусть теперь полиция хоть десяток обысков у нас устраивает, — был уверен мистер Грасс. — Всё равно, ничего и никого не найдет.

Только оставался один вопрос:

— Все же, как так получилось, что агент полиции сумел сбежать из-под такой надёжной охраны?

Подробности, поведанные самими охранниками, после главного сообщения, уже не могли расстроить главаря мафии:

— Будет нам лишним уроком этот побег! — бросил он отрывисто — И все же виновного наказать!

— Шеф! — с надрывом в голосе подполз к нему на коленях Мануэль Грилан. — Я ни в чем не виноват!

Оправдывался провинившийся с таким жалким лепетом, что слушать его было тошно.

— У полицейского было оружие, — вымаливал прощение бывший любимчик сеньора Грасса. — Он первым набросился на меня и вообще…

Исповедь, оборванная прямо на полуслове, очень не понравилась дону Луису:

— Договаривай, тварь!

— Сеньор Грасс, дело обстоит гораздо хуже, чем Вам кажется! — всхлипнул, почувствовавший у своего виска дыхание смерти, Мануэль Грилан.

— Объясни внятнее! — прорычал дон Луис.

Видя, что подручный все никак не справится с волнением, он велел доктору Лериху:

— Дай Грилану, что-нибудь успокоительное.

Тот, нагремев в столе склянками, достал несколько таблеток. Заставил Грилана их запить водой из сифона.

Лишь после этого дар речи вернулся к Мануэлю и он сумел подробно, но выгораживая себя лично, рассказать о магнитофонной кассете, похищенной сбежавшим Фрэнком Оверли.

— И что там было записано? — нахмурил брови главарь мафии.

— Ход врачебного консилиума.

Следующая фраза была ужаснее предыдущей.

— Да и Вы на нем лично присутствовали, еще и реплику подавали, — съежился под испепеляющими взглядами окружающих, Грилан. — Так что у полиции есть серьезная улика насчет того, что здесь силой удерживается похищенный Альберт Колен.

После этих слов стало всем ясно:

— Одной эвакуацией мальчишки уже не обойтись.

Сообщение имело тот же эффект, что и гроза на успокоившемся после дождя небе — дон Луис был взбешен до крайности.

А тут еще с поста охраны сообщили, сначала, о приближении полицейских машин, а потом, и о десятках коммандос из отряда специального назначения, как оказалось, уже окружавших со всех сторон здание небоскреба.

— Потом выясним вину каждого и воздадим по заслугам, теперь же пора ноги уносить, — первым оправился от потрясения доктор Лерих.

— Дон Луис, — тронул он за плечо остолбеневшего шефа. — Есть путь к спасению по подземной галерее.

И тот достаточно быстро пришел в себя.

— Тогда скорее туда, и не забудьте взять с собой сопляка Колена! — завизжал сеньор Грасс.

И сам, быстро перебирая ногами, засеменил прочь — прямо к выходу из кабинета главного врача.

Узкий темный коридор вывел беглецов в подземный гараж. Откуда они продолжили путь уже на нескольких автомашинах.

В «Мерседесе» дона Луиса поместились, кроме хозяина, еще доктор Лерих и Мануэль Грилан.

С пистолетом в руках он предостерегал с помощью своего оружия Альберта Колена от возможной попытки бегства.

…В самом городе, где можно было смешаться с прочим потоком транспорта, их колонна машин, по приказу шефа, разделилась.

Сам он велел водителю:

— Езжай в морской порт!

Был резон такому приказу.

Ведь, на территории главных океанских ворот Кривпорта большинство сооружений принадлежало именно его концерну «Грузовые перевозки Грасса».

И все же, когда хотелось верить в то, что удалось уйти от преследователей, шофер громко спросил:

— У ворот порта полицейский патруль. Что делать?