Чужое полушарие

– Как не отдать за Алибек? Руки-ноги есть, голова варит, профессия, дом в Казахстан. После войны завидный жених.

– Так-то да. В послевоенные годы с женихами напряженка была, – согласился Старцев. – Значит, отдала она тебе жену.

– Отдала. Там же и регистрировать. Вышел Алибек женатый человек. Жену на полуторка посадить и в Казахстан.

– Она-то не против была?

– А что ее в Ленинград держать? Семьи нет, дома нет, бомбой разрушил. А в Казахстан тепло, сытно. У Алибек хозяйство.

– Проныра ты, Алибек.

– Да, так и есть. Жена-красавица, двух сынов родила, дочка-солнце. Все в Казахстан остались. Тепло там, им хорошо.

– Выходит, ты ради жены хозяйство бросил и в Москву перебрался?

– Как иначе? Жена чахнуть, Алибек без жены никто. Любовь.

– Да, любовь – странная штука, – Старцев вздохнул. – И не на такие подвиги толкнет.

– Вот и оно. Здесь ей хорошо. Алибек хорошо, и тебе, Никола Викторыч, хорошо будет. Сам узнаешь.

– Ты особо-то себя не нахваливай, – Старцев усмехнулся. – Пока работаем, пусть так и будет.

– «Кляп» исправит, – рассмеялся Алибек и добавил: – Приехали, Никола Викторыч.

Он остановил машину у дома Шабарова. Старцев взглянул на окна. На третьем этаже светилось одно – Шабаров не спал. «Хороший знак», – решил Старцев.

– Я поднимусь наверх, – сообщил он Алибеку. – Если через десять минут не выйду, езжай, отвози Николая. Меня не жди.

– Как не жди? Ночь гулять? Нет, отвезу богатырь и вернусь, – безапелляционным тоном заявил Алибек. – Решай дела, Никола Викторыч, о машина не думай.

Старцев не стал спорить, махнул рукой и пошел к подъезду. Поднявшись на третий этаж, постучал в дверь. За дверью послышались шаги. Щелкнул замок, дверь открылась. Генерал увидел Старцева и молча посторонился.

– Не выгоните, Алексей Петрович?

– Заходи. Дверь за собой закрой.

Старцев вошел в прихожую, Шабаров указал на полку с домашними тапочками:

– Переобуйся, – и пошел на кухню.

Старцев послушно снял обувь, сунул ноги в узкие тапки и отправился вслед за хозяином. Шабаров зажег газ, поставил чайник. Выставил из навесного шкафа вторую чашку, пошарил в холодильнике, выложил на стол колбасу и сыр.

– Режь сам, ножи в ящике стола.

Старцев достал нож, нарезал угощение, Шабаров добавил хлеб, разлил кипяток по чашкам, сел.

– Чего по ночам таскаешься?

– Мысли спать не дают, – ответил Старцев. – Точнее – неведение.

– Неведение? Интересно, – медленно протянул Шабаров. – Ко мне, значит, за информацией?

– Скорее за разъяснениями, Алексей Петрович, – поправил Старцев.

– К своему начальству почему не обратился? Я вроде как тебе больше не указ.

– Сложный вопрос. – Старцев в раздумье водил ложкой по дну чашки. – У своего начальника я был, то, что он смог мне сообщить, больше запутало, чем разъяснило.

– Может, вопросы неправильные задавал?

– Может, и так.

– А ко мне, значит, как к старшему товарищу?

– Скорее как к другу.

– Сильно! Ладно, выкладывай, Николай Викторович, что у тебя на сердце. Все равно мне не уснуть, а в компании ночь коротать веселее.

– Думаю, вы знаете, что меня к вам привело, – проговорил Старцев.

– Я много чего знаю, – заметил Шабаров. – Раз пришел – говори.

– Вы у Сахаровского советник, так?

– Только давай без предыстории, – Шабаров поморщился. – Мы с тобой, Николай Викторович, столько лет бок о бок проработали, что нам совершенно ни к чему таиться друг от друга. Хочешь задать вопрос – задавай прямо. А я решу, могу ответить или нет. Боишься? Лучше не начинай.

– Вопросов у меня несколько, не знаю, с какого правильнее начать, – пояснил подполковник Старцев. – Лишнего сказать не боюсь, потому как вы наверняка больше моего знаете. Уж если меня генерал-лейтенант ввел в курс дела, то вас и подавно.

– Вижу, быстро здесь не получится. – Шабаров достал неизменную пачку «Казбека», протянул Старцеву: – Давай закурим для связки слов.

– У меня свои, – Старцев улыбнулся. – Покурить – мысль хорошая.

– Вот и закуривай.

Шабаров взял из пачки папиросу, помял в руках, придавая ей нужную форму. Зажег спичку, прикурил.

– Хочется побыстрее узнать, как обстоят дела с полетом? – задал он вопрос.

– И это тоже, – подтвердил подполковник.

– Значит, приехал напрасно. Сам до половины второго в кабинете просидел, все ждал, чем дело кончится. Знаю, что приземлились нормально, хоть и не без сложностей. Хотели три круга над аэродромом в Гаване сделать, получилось только один. Погодные условия не позволили. Это, пожалуй, все. Да еще то, что Фидель Кастро лично самолет встречал и даже расписался на нескольких рекламных проспектах.

– В чем реальная задача спецподразделения нелегальной разведки на Кубе? – внезапно выдал Старцев.

– Вот оно как! – выпустив клуб дыма, протянул Шабаров. – Основ не знаешь? Реальная задача спецподразделений нелегальной разведки единая для всех мест – выявить планы противника и предотвратить их реализацию.

– Да, но кто наш противник? Какова истинная цель?

– Странный вопрос, – Шабаров казался искренне удивленным. – Ты же сказал, что Сахаровский лично вводил тебя в курс дела.