Чужое солнце

– …А это, в свою очередь, может означать три варианта развития событий, – как ни в чем не бывало продолжал Роб. – В первом Джеймс будет водить вас обеих за нос до тех пор, пока окончательно не разберется со своими чувствами. Не исключено, что в конце концов он все-таки решится уйти от жены к тебе, но на это может потребоваться ну о-о-очень много времени. Во втором варианте Джеймс также уйдет от жены, но уйдет отнюдь не к тебе. Ты в этом случае будешь лишь катализатором процесса, который очень скоро примет неуправляемый, лавинообразный характер и сметет все и вся… Короче говоря, Джеймс так же быстро бросит и тебя и переметнется к какой-то другой женщине, потом к следующей, и так далее… И наконец, в третьем варианте он останется с Мэгги, потому что любит ее и любит своего ребенка.

Кло почувствовала, как все ее надежды разлетаются в прах.

– Ну и что ты предлагаешь? – спросила она упавшим голосом.

– Откровенно говоря, моя дорогая, мне кажется, что ты обязательно должна побывать на этой вашей конференции и попытаться запомнить – а может быть, даже записать – все, что может пригодиться тебе в твоей будущей редакторской деятельности. С Джеймсом вы можете трахаться в свое удовольствие вплоть до субботы, после чего ты должна будешь его бросить. Сама бросить, пока ты уверена в себе и твоя самооценка достаточно высока. Понятно?

– Но ведь я… я не смогу!

– Я знаю, что не сможешь. Скажу тебе прямо: я бы тоже не смог. Конечно, это слабое утешение, но все-таки…

– Что же тогда делать?

– Ничего. Приготовься плыть по течению. Оседлай волну, как говорят в Калифорнии, и пусть она вынесет тебя… куда вынесет. Это, между прочим, не худший вариант. Главное, крепче держись на ногах, и тогда все закончится не так плохо, как могло бы. Обещаю: когда ты будешь сыта по горло, ты сама поймешь это очень быстро.

– О’кей, – вздохнула Кло, думая о том, что подсознательно она сама с самого начала готовила себя к чему-то в этом роде.

В этот момент в дверь негромко постучали, а мгновение спустя в номер ворвался Джеймс. Выглядел он чрезвычайно довольным, и Кло, сев на кровати, крепче прижала трубку к уху.

– Извини, Роб, – быстро сказала она. – Мне пора.

– Он вернулся? – догадался приятель.

– Да.

– С подарком?

– Не знаю. Похоже на то.

– Спроси. Мне важно это знать.

– Ладно. – Кло прикрыла микрофон рукой и повернулась к Джеймсу. – Ты ходил мне за подарком?

– Да! – его прямо-таки распирало от гордости.

– И где же он?

– Вот. – Он протянул ей фирменный пакет винного магазина «Астор», в котором лежала бутылка шампанского «Болянже». – Пришлось смотаться за ним в Ист-Виллидж.

– Ничего себе! – Кло одобрительно кивнула, а Джеймс уже достал из кармана небольшой, аккуратно свернутый бумажный пакетик.

– Боже мой! – воскликнула Кло. – Не может быть! Это правда то, что я думаю?

– Правда.

Дрожащими пальцами она развернула бумагу. Судя по чисто-белому цвету и легкой комковатости, кокаин был очень высокого качества.

* * *

Кло не любила отказывать себе в удовольствиях, и все же они с Джеймсом решили отложить кокаиновый десерт до послеужина. Наркотик утолял чувство голода, а им не хотелось лишать себя возможности как следует посидеть еще в каком-нибудь модном нью-йоркском ресторанчике. Джеймс сказал, что, когда он ездил в Ист-Виллидж, то видел на Первой авеню одно весьма перспективное местечко.

– Насколько я понял, мы можем поужинать на втором этаже, а потом потанцевать на первом, – сказал он, и Кло согласилась, что это действительно звучит здорово.

Но в ресторане, едва только они покончили с главным блюдом, Кло в предвкушении наморщила нос.

– Думаю, можно больше не ждать, – сказала она, едва сдерживая волнение. – Дай-ка мне эту штуку.

Джеймс под столом передал ей бумажный пакетик, и Кло, крепко зажав его в руке, чтобы никто не увидел, отправилась в туалет. Там ей пришлось ждать, пока освободится кабинка, куда прямо перед ее носом зашли сразу две женщины. Должно быть, догадалась Кло, они тоже балуются наркотиками. Или скорее торгуют… Ей, к примеру, не нужна была ничья помощь, чтобы «припудрить нос».

Наконец кабинка освободилась, она юркнула внутрь и, дважды проверив дверную защелку, развернула пакетик. Перед употреблением кокаин следовало растолочь в мелкую пыль, но Кло делала это уже не раз – хотя и не слишком часто – и знала, что к чему. Достав кредитную карточку (при этом Кло невольно улыбнулась – настолько старомодной она казалась самой себе в этот момент), она высыпала немного кокаина на бачок и с помощью пластика раздавила самые крупные комки. Затем она сформировала из порошка узкую «дорожку» – ровную и аккуратную, ведь это был путь к скорому блаженству, и, свернув трубочкой двадцатидолларовую купюру (доллары! какая дикость!), вдохнула кокаин сначала одной, а потом и другой ноздрей. Свободной рукой Кло нажала на рычаг слива, чтобы никто не услышал подозрительного сопения.