Чужого поля ягодка

— Эти откуда-то с юга. Со стоянки осевших Кочевников, судя по их разговорам. Сейчас, как всегда в смутные времена, многие бегут из Города, разбредаются в надежде пересидеть в глухих уголках… Эти, — Бен кивнул себе через плечо, — не ужились на своей стоянке, где, кроме них, все были семейные. Вообрази: мужья в лес, а женщины в становье одни. Ну, эти голодные холостяки и принялись наведываться с охоты домой… То один, то другой. Легко представить, как их встречали вооружённые фэймен… Правда, дамам это скоро надоело, они пожаловались мужьям, вот и пришлось этим молодчикам сматывать удочки и искать счастья в других краях.

«…И наткнулись они на наш беспризорный флайер… — подытожила Миль и с уважением глянула вверх, на мужа: — Ты когда успел это всё узнать? Неужели из их перебранки?»

— А что тут особенного-то… Они ж не первые такие на моей памяти. Всё повторяется… всё знакомо… По обмолвкам многое можно понять.

Джей отозвался:

— Хорошо ещё, что они ваш флайер поднять на крыло не умели. Там ведь не так и много работы было. Совсем, видать, неумехи… Ну, континент велик, места много. Авось, найдут они ещё себе удобный уголок.

— Ага, если эти приятели раньше друг дружке глотки не перегрызут…

«Приятели» и в самом деле близки были к перегрызанию глоток. Обстановка в их лагере накалялась не только с каждым днём, но и с каждой ночью. То ли ментовосприятие у Миль обострялось не по дням, а по часам, а то ли бродяги в порывах страстей излучали всё интесивнее, но ментоэхо их гремело и грохотало — куда там грозе… Даже совершенно не желая быть в курсе их дрязг и переживаний, Миль всё же довольно скоро узнала о взаимоотношениях в замкнутом мужском коллективе куда больше нового, чем когда-либо надеялась… Ночь оглашалась возмущёнными воплями и обиженным басовитым нытьём, страстными признаниями и бессильными угрозами, болезненной ревностью и отчаянными мольбами…

Ошеломлённая обилием и характером новых знаний, она настолько обалдела, что стала с некоторым подозрением посматривать и на собственных спутников, пока они, весело переглянувшись, не спросили в унисон:

— Эй, ты чего?!

— В чём дело-то, а?

У неё, однако, не нашлось слов, чтобы выразить свои сомнения, одни смятенные эмоции. Наконец, как-то призвав к порядку шокированный рассудок, она сформулировала нечто невнятное:

«Э… простите, братцы… Но, раз уж эти отношения в вашей среде настолько в порядке вещей… Я как-то вдруг почувствовала себя немного…»

Как же они над ней ржали… Долго, обидно, невоспитанно целясь в неё пальцами, чтобы она уж точно не сомневалась, кто их так порадовал… икая, катаясь по мокрой земле и радостно отвешивая один другому нехилые тумаки… А она только супилась, покраснев так, что слёзы выступили, и молча ждала, когда им полегчает.

Совсем обессилев, отдышавшись и сумев подавить позывы то и дело начать ржать снова, Бен наконец-то смог изъясниться вразумительно:

— Нет, ты нас не обидела, Миль. Нет, ты никогда не разрушала наших сексуальных отношений за отсутствием таковых. И, девочка — нет, ты нам тут не мешаешь. Ладно, не морочь свою прелестную глупую головку. Правда, я никогда и предположить не мог, что она настолько глупая…

— Это, значит, за столько времени, прожитого в Городе, ты так и не разобралась, кто есть кто, — покачал головой Джей. — Хотя… оно как раз и понятно…

«Да что вам понятно?! У нас, насколько я знаю, за гомосексуальные отношения преследуют по закону! В ряде соседних стран вообще существует полиция нравов, которая к таким вещам крайне неравнодушна! Если хочешь унизить мужчину или стать ему врагом — назови его гомиком и не прогадаешь! Сколько судеб сломано из-за одних только подозрений в гомосексуализме… А у вас…»

Парням сразу расхотелось смеяться.

— У нас тоже не выдают за это премий. Но и не казнят. Терпят, скрипя зубами — а что делать… Со своим телом можешь делать, что хочешь. Если ты, конечно, не представитель белого класса, обязанный заботиться о своём здоровье, как о достоянии Города. Всем же остальным ещё и не такое с рук сходит… Правда, подобного безобразия, — Джей мотнул головой куда-то в темноту леса, — мне встречать как-то давненько не доводилось…

«Собачья свадьба, да и только, — буркнула Миль. — Долго мы ещё будем это терпеть?»

— Ещё немножко, надо всё-таки исключить кое-какие моменты… — быстро обменялись взглядами «братья».

«Собачьи свадьбы» закончились плохо. Количество бродяг за один вечер уменьшилось на треть — двое, не поделивших любовника, сцепились не на шутку, и ни один не пережил тяжёлых аргументов соперника…

Наблюдавший эту схватку Джей покрутил головой:

— Такое впечатление, что этот милашка нарочно их стравил… Они что — не понимают, что с каждой потерей их шансы на выживание падают?

— Ну-ка, ну-ка… — заинтересовался Бен.

«Милашкой» Джей назвал самого молодого из бродяг и, надо отдать тому должное, самого симпатичного на мордашку… Потом оставшиеся трое поссорились из-за свалившегося на них наследства в виде двух тюков барахла и двух осиротевших зверей — нимало, стоит заметить, таким сиротством не огорчённых…