Чужой среди чужих

Первый снаряд Нагиса перехватил примерно в ста метрах от земли. Используя одно из вооруженных зданий как стартовую площадку, его Ева высоко подпрыгнула, подняв перед собой щит, и сгусток материи Ангела отскочил, потеряв большую часть энергии. Получив огромный встречный импульс, Еву‑04 отбросило в сторону, но, похоже, Четвертый был к этому готов. Сгруппировавшись в полете, он оттолкнулся еще от одного здания, покрыв за долю секунды половину расстояния до второй своей точки. А что со снарядом? Уже готовясь ловить свою цель, Рей проследила взглядом за его траекторией. Здоровенный ком материи по параболе улетал куда–то за черту города. Определенно, навыки Нагисы впечатляли. Он практически мгновенно просчитал необходимый угол отражения и силу АТ-поля, чтобы получить при столкновении максимальное ускорение в нужном направлении и при этом не дать снаряду упасть там, где он мог бы причинить ущерб.

К сожалению, подобный трюк для Рей был недостижим, в первую очередь — из–за недостаточно высокой синхронизации. В этот раз помощи было ждать неоткуда, поскольку прежний помощник как сквозь землю провалился. Снаряд пришлось буквально брать из воздуха, гася его импульс грубой встречной силой АТ-поля, и тратя на это драгоценные секунды. Как только давление приемлемо ослабло, Рей просто бросила Еву в сторону, позволив снаряду впечататься в землю. Да, останется небольшой кратер, метров полтораста в поперечнике. Но сильных разрушений уже не будет.

Второй снаряд, третий. На каждый приходилось тратить слишком много времени. Остановив третий снаряд, Рей позволила себе осмотреться, и внутри нее что–то сжалось. Они не успевали. Четвертый и пятый четные снаряды падали слишком далеко друг от друга. Один она наверняка перехватит, но до второго просто не успеет добежать.

— Проблемы, Первая? — раздался голос Нагисы по прямому каналу.

Вот же мерзкое создание. Рей мысленно сморщилась. Даже в такой ситуации он умудряется иронизировать.

— Я не успеваю, — коротко ответила она.

— Лови свой мячик и не смотри по сторонам, — бросило Четвертое Дитя и отключилось.

Четвертый снаряд Рей постаралась отразить тем же способом, которым это делал Нагиса — направив экран АТ-поля под углом, чтобы получить ускорение. Нельзя сказать, что она не добилась успеха, тот, как и положено, улетел куда–то в сторону. Только вот саму Рей отшвырнуло так, что разорвался питающий кабель, и в падении она снесла, по меньшей мере, полквартала. Плохо. Теперь точно не успеть.

На автомате поднимаясь, она успела заметить на радаре, что Нагиса, перехватив четвертый нечетный снаряд, начал смещаться совсем не к своей последней цели, а к точке, куда должен был упасть пятый четный! Решил сменить роли? Нет, дистанция от четыре–четного до пять–нечетного была еще больше, чем до пять–четного, это не рационально. Тогда в чем вообще дело?!

Снаряд "Пять–четное" Ева‑04 перехватила у самой поверхности. Подняв над собой щит, Нагиса подкатом буквально втиснулся между землей и комом плоти Ангела. В тот же самый миг "пять–нечетное" обрушился на город с силой ядерной бомбы. Выставленного Рей АТ-поля хватило только на то, чтобы прикрыть от ударной волны Еву‑01, в одиночку удерживавшую Восьмого Ангела, пока Ева‑02 продиралась сквозь его АТ-поле и разрезала квантовым ножом ядро…

— Рей! Рей! Ответь! — голос майора доносился будто сквозь подушку.

— Я… майор… — Первое Дитя потрясла головой, приходя в себя. — Слышу вас хорошо.

— Рей, уходи оттуда, у тебя энергии всего на три минуты.

Понятно, то есть ненадолго потеряла сознание. Подняв Еву‑00 на ноги, Рей оглянулась вокруг. От туши Ангела не осталось почти ничего. Как и от всей северо–западной части города. Кратер от падения ангельского "снаряда" был примерно полкилометра в диаметре. Первое уцелевшее здание стояло примерно в километре от эпицентра взрыва. Целых окон, скорее всего, не осталось во всем Токио‑3. Да, это была их победа. Но еще одна такая победа — и от города не останется вообще ничего.

* * *

NERV

Токийский филиал

Запись? YTA010715

Дата: 1 июля 2015 года

От: доктор Акаги Рицко

Для: Командующий Икари Гендо

Тема: "Наблюдения за объектом класса "Серафим": первичный осмотр"

Совершенно секретно

Вы просили докладывать обо всех действиях, касающихся данного существа. Сегодня мы переместили объект из временного саркофага в специально подготовленную камеру. Сразу хочу отметить тот факт, что никто из задействованных сотрудников не испытал приступов иррационального ужаса, хотя определенный дискомфорт при приближении к объекту ощущали все. Предположение — это связано с ухудшением физического состояния объекта? Принято решение пересмотреть состав физиологического раствора, добавив дополнительные питательные вещества.

Первичный внешний осмотр объекта выявил значительное физическое истощение. Следует отметить, что две недели неподвижности и внутривенное питание не должны были возыметь подобный эффект. Это еще одна причина, по которой мы увеличили питательность раствора.