Чужой своим не станет

Для верности, чтобы смыть следы недавних переживаний, Тимофей Романцев освежился колодезной водой. Критически посмотрел на себя в зеркало. От недавних переживаний не осталось и следа. Даже сам не ожидал, что его может так крепко тряхнуть. Не один месяц провел на передовой, знал, что может погибнуть каждую минуту, к чужой и к своей смерти относился обыденно: сегодня ты есть, а завтра тебя может не быть. А тут вдруг так тряхнуло, что до сих пор не может собраться. Вот что делает с человеком кабинетная работа: успел отвыкнуть от свиста пуль и разрывов снарядов.

Двое дежурных привели гауптштурмфюрера Штольце.

– Садитесь, – предложил Романцев, намекая, что разговор будет непростым.

Штольце сел на предложенный стул, положил связанные руки на край стола.

– Можете меня расстрелять, но я ничего рассказывать не стану, – произнес он безразлично. – Я солдат, каждый из нас готовит себя к смерти, как только надевает военную форму.

– Что же вы так торопитесь умереть, господин гауптштурмфюрер? – усмехнулся капитан Романцев. – Вам что, и сказать нечего?

– У меня были планы на жизнь, но если так складывается судьба… Я не стану на нее пенять. Пусть лучше я расстанусь с жизнью, чем сделаюсь предателем.

– Поглядим…. Задаю вам первый вопрос: какое задание вы получили от своего командования? Что намеревались совершить в нашем тылу?

– Напрасно стараетесь, мне нечего добавить к тому, что уже сказано.

– Что ж, я вижу, вы не оставляете мне выбора.

Капитан Романцев вытащил из ящика стола конверт из плотной бумаги и вытряхнул из него на стол несколько фотографий небольшого формата.

Штольце равнодушно отвернулся в сторону.

– Нет желания узнать, кто запечатлен на этих фотографиях?

– Ни малейшего, – резко ответил гауптштурмфюрер.

– Уверен, снимки покажутся вам интересными. – Перевернув фотографии, Романцев пододвинул их к Штольце.

Гауптштурмфюрер аккуратно поднял фотографию, на которой была изображена его жена, типичная белокурая немка, каких художники Третьего рейха любят рисовать на своих картинах. Правильные черты лица, нос с небольшой горбинкой, указывающей на ее южнонемецкое происхождение. Непосредственная, веселая, она что-то энергично рассказывала своим детям, остававшимся за кадром.

На какой-то момент лицо Штольце потеплело, так бывает со всяким мужчиной, когда он смотрит на красивую женщину; потом оно приняло прежнее выражение. Несколько осторожнее, чем обращался с ней до этого, немец положил фотографию на стол.

– Я не знаю эту женщину, никогда ее не видел.

Пододвинув следующий снимок, капитан Романцев спросил:

– А вот этих детишек вы тоже не узнаете?

Взяв фотографию из рук капитана, гауптштурмфюрер Штольце долго рассматривал детей, катающихся на качелях, затем так же бережно положил ее рядом с первой фотографией.

– Как к вам попали эти фотографии? – устало спросил Штольце.

– Нам пришлось потрудиться. Мы знаем, как зовут ваших жену и детей, где они сейчас проживают. Ваша супруга просто очаровательна! Мне кажется, что она вас обожает. Вы счастливый человек, гауптштурмфюрер, на такой женщине можно жениться только по любви.

– Да, это так, – с надрывной хрипотцой произнес гауптштурмфюрер Штольце. – Это была любовь с первого взгляда. Я мечтал именно о такой женщине и ни разу не пожалел о своем выборе.

– Вот видите, как бывает… Вам с женой очень повезло. Хочу сказать, что не с каждым такое случается. И что вы будете делать, если вдруг ее потеряете? А еще и детей?

– Что вы этим хотите сказать? – приглушенным голосом спросил Штольце.

– То, что сказал: вы можете остаться один. У вас не будет ни жены, ни детей, если вы нам не поможете.

– Вы не сделаете этого, – отрицательно покачал головой Штольце.

– Не сделаю, говорите? Жестоко? Рука не поднимется? Сделаю! Еще как сделаю! – Вытащив из ящика второй конверт из такой же плотной коричневой бумаги, Романцев вытряхнул на стол новые фотографии. Поднял один из снимков и показал его гауптштурмфюреру. – Как вы думаете, сколько лет было этим убитым детям? Молчите? А я вам могу сказать… Им было от двух до десяти лет! Их расстреляли в детском лагере под Минском. Только в одной яме мы выкопали пятьдесят два тела. И убили их такие, как вы! – Подняв следующую из рассыпанных фотографий, капитан спросил: – Как вы думаете, что произошло здесь?

Едва взглянув на фотографию, Штольце вяло отозвался:

– Не имею понятия.

– А я вам объясню… Это произошло в Белоруссии. Прежде там была большая деревня, дворов на двести. Мужчин практически не осталось, все на фронте или уже погибли, остались только древние старики, женщины и дети. Их всех собрали в один колхозный амбар, обложили сеном и подожгли! А тех, кто выбегал, расстреливали из пулеметов. Вот, смотрите сюда! Это тоже дети! Им было столько же лет, сколько вашим сыновьям. А вот на этой фотографии, – поднял капитан Романцев следующий снимок. Его душила злоба, – лежит женщина, а рядом с ней плачущая двухлетняя девочка. Тянет ее за руку, надеется, что мать жива, вот только она больше никогда не поднимется. Возьмем следующую фотографию…