Чужой Владыка

— Я знаю, — немного залюбовавшись её нерешительностью, не смог сдержать улыбку я, — ты ведь не забыла, — несколько раз прикоснувшись к носу, ещё шире улыбнулся я, — мой нос не обманешь.

— Забыла, — робко посмотрела на меня она, — и ты не против?

— С чего бы? — поднял одну бровь я, — Если у нас будет ещё один ребёнок. Я буду только рад, а учитывая эффективность зелий Миры, результат почти гарантирован.

— Я буду тебя ждать.

— Я знаю, — поцеловав Миэль, я скорым шагом отправился на выход, стремительно идя через полупустые коридоры цитадели.

Все союзные войска уже были в деми-плане, Эйр как раз подводила флот к Магнимару, а значит пора.

— А я тебя уже заждалась, — выйдя из тени за воротами цитадели, ко мне подошла Хельга.

— Ты никуда не пойдёшь, — даже не посмотрев на дочь, тут же сказал я.

— А я и не собиралась тебя спрашивать, — хмыкнула она, и взлетела в воздух вслед за мной.

— Тебе было мало того, что произошло несколько недель назад? Или ты решила ещё раз оказаться в пыточной? — взлетая всё выше и выше, я почти достиг границы купола.

— Нет, но я знаю, что нужна там, — немного ускорившись, Хельга зависла в воздухе прямо передо мной.

За прошедшее время она действительно полностью восстановилась, и о перенесённых пытках говорят только тонкие полоски шрамов, едва видимые, если присмотреться. Однако после окончательного восстановления она изменила. Там, где раньше были две серебряные звезды, теперь дымящиеся ледяные кристаллы, а вместо чёрных как сама ночь волос — белоснежные локоны. Почти прежними остались только её крылья, ставшие лишь больше похожими на пластины из тончайшего льда.

— Нет.

— Я в любом случае отправлюсь туда, с тобой или без тебя.

Посмотрев на дочь, я не знал, что делать. Не верить её словам смысла не было, она действительно доберётся, но по пути… Перед глазами всплыла картина, какой она была сразу после освобождения их подземелья.

— Хорошо, но при условии, что ты не будешь лезть в бой и покидать основное войско, — взвесив все за и против, сдался я, — ослушаешься, и я лично верну тебя в Залив и прикажу Максимусу не выпускать из камеры до конца войны.

— Согласна, — искренне улыбнувшись, она протянула мне руку.

Мгновение, и мы оказались в небе над Магнимаром. Где-то на востоке едва виднелось поднимающееся из-за горизонта солнце, а город всё ещё спал. Мы же с Хельгой спустились к зданию фактории. Нас уже ждали, а потому, слегка сонные слуги принесли нам лёгкий завтрак.

Новый день постепенно пробуждал город, и он понемногу наполнялся естественным для него звуками: рыбаки переругивались о чём-то гребя вёсла, лоточники нахваливали свой товар, а моряки обсуждали свои вчерашние похождения в портовых кабаках. Ощущение того, что отправленный ранее флот уже близко, заставило выйти из созерцательного состояния.

— Полетели, — встав со стула, я спрятал книгу заклинаний Размира, с взломом которой так и не закончил, но уже распутал плетения, что навесил на неё последний владелец.

Понимая, что Хельга летит над волнами прямо за мной, мы устремились на запад, туда, где должны были проходить наши корабли. С местом и временем я не ошибся и спустя несколько минут полёта, первые корабли показались на горизонте. Ещё несколько минут и мы с Хельгой аккуратно приземляемся на палубу линкора, идущего во главе эскадры.

— Хорошо, что вы сами добрались, — стоя за штурвалом, Эйр лишь быстро повернулась к нам, — не хотелось терять несколько часов на заход в гавань.

— Я тоже так подумал, — встав вровень с дочерью, я начал осматривать корабли, — проблем не было?

— Нет, а те что были, я решила сама, — поняв, что я требую подробностей, она продолжила, — наткнулись на не доплывших до Абсалома ульфенов, что грабили побережье Челиакса, они предложили заплатить им за проход, я заплатила.

— Они настолько идиоты? — недоумённо спросила Хельга, решившая поучаствовать в разговоре.

— Скорее просто немного обезумили от крови, — пожала плечами Эйр, — кстати, сестрёнка, тебе идёт новый образ, дай угадаю, Мара?

— Да, — слегка смутилась Хельга.

— Теперь хоть кто-то от нас выделяется. Кстати, советую слетать на Жаркого Странника и поговорить с Ингой, главной из ледяных ведьм, думаю, вам найдётся что обсудить.

— Обязательно.

Наше неторопливое общение продлилось ещё несколько минут, а потом мы разошлись каждый по своим делам. Хельга отправилась знакомиться с ведьмами, Эйр продолжила руководить флотилией, а мне надо было ознакомиться с последними отчётами, что передали наши агенты в Калсгарде, крупнейшим городе Земель Королей Линнормов.

Если коротко, то у ульфенов настали интересные времена, пять из семи ярлов погибли в недавнем походе, а значит, большая часть условных королевств сейчас обезглавлена. Были, конечно, и наместники, и советы старейшин, но власть ярла заменить было нечем. Так что сейчас десятки, если не сотни смельчаков отправились охотиться на линнормов. В Калсгаре всё относительно спокойно, но всё равно, задерживаться там не стоит, горячие северные парни могут соблазниться видом доспехов гвардейцев и устроить себе и мне неприятности.