converted file d54bcb3d

— Да? И как же ее создать, если у вас тут караются только преступления против общества,

а в остальном — пожалуйста, грабь, режь, насилуй…

— По-твоему, взрыв в центре города — это не преступление против общества? — Брэйд

рассмеялся. — По-моему, типичнейшее…

—   Хмм…   А   может,   Орден   банально   забыл   дать   городской   страже   на   лапу?   Или   дал

слишком мало?

Брэйд покачал головой.

—   Знаешь,   —   задумчиво   сказал   он.   —  Я   читал   разные   книжки   про   другие   миры…   и

художественную литературу, и справочники всякие… так вот, я могу тебе сказать, что Хеллаэн

(ну, и Нимриан тоже) — это один из немногих миров во Вселенной, где городская стража не берет

взяток.

— Не верю, — сказал Дэвид.

—   Нет,   правда.   Высокая   зарплата   в   сочетании   с   неизбежностью   наказания   создают   из

наших городских стражников кристально честных людей.

— А кто у нас сторожит сторожей?

— Отдел внутренней безопасности… или что-нибудь еще в этом роде. Не знаю точно.

— А кто сторожит сторожей, которые сторожат сторо…

— Ты меня не так понял. — Брэйд махнул рукой. — Есть старые корпорации, которые

давно и прочно входят в городскую администрацию.  Они ничего полиции сверх должного не

платят,   поскольку   она,   по   сути,   и   так   им   принадлежит.   Но   и   играть   на   чужой   стороне   не

позволяют.

— Ну хорошо. И почему тогда прикрыли только Орден, а не обе враждующие стороны?

—   Наверное,   потому,   —   Брэйд   хмыкнул,   —   что   «Око»   сумело   договориться   с

администрацией, а Орден — нет.

— Ясно. Коррупция в полный рост.

— Угу… Кстати, а с чего ты вообще вообще про «Око Алабриса» заговорил?

Попивая   кофе,   Дэвид   вкратце   пересказал   сегодняшнюю   беседу   с   представителем   этой

кампании. Упомянул и объявление, заставившее его обратиться по адресу.

Брэйд некоторое время молчал.

— Подозрительно во всем этом только то, — сказал он наконец, — что услуга стоит так

дешево.

— Да, мне тоже так показалось.

— Если это правда, ее реальная стоимость должна быть выше на порядок.

— Человек, с которым я разговаривал, мотивировал это тем, что…

— Неважно, чем он мотивировал, — перебил Брэйд. — Проверить его слова мы все равно

не можем. С другой стороны… помещать лживое объявление в Академию… чтобы в случае чего

получить кучу проблем… и ради чего?.. Если им нужны кролики для своих экспериментов, они

легко могли бы использовать людей из миров, которыми владеют. Нет, тут что-то другое…

— А что, Академия может создать им проблемы? Интересно, какие?

— Учитывая ее престиж, связи, а также заинтересованность родителей, чада которых тут

сейчас учатся… Знаешь, будь я даже Лордом, я бы десять раз подумал, стоит ли ссориться с этим

учебным заведением. Хотя бы потому, что тут учатся дети других Лордов.

— То есть… — Дэвид погладил подбродок. — Ты думаешь, что это объявление — не

лажа?

— Выходит, что так. Знаешь, что?.. Я поищу в ИИП инфу по данной теме. Может, что-то и

всплывет. А если нет… Тебе это так, в принципе интересно или ты хочешь воспользоваться их

услугами?

— Хочу воспользоваться, — после короткого раздумья ответил Дэвид. — Надоело быть

последним в группе… не потому, что я бездельничаю, а из-за врожденных данных. Несправедливо

как-то. На некоторые простые — для вас — вещи, у меня уже и теперь силенок не хватает. На

втором курсе будет еще хуже. С этим надо что-то делать.

Брэйд кивнул.

— Я тебя понимаю, — сказал он. — Меня тоже иногда зависть берет, когда вижу, что

наши «благородные» вытворяют одним щелчком пальцев, толком еще не научившись ничему…

Сделам так. Если будет все в порядке, поедем туда вместе. Я пригляжу за тобой, пока инициация

будет   идти.   А   потом,   может,   и   сам…   там   посмотрим.   Идет?   —   Он   протянул   руку.   Дэвид

улыбнулся и хлопнул по протянутой ладони.

— Согласен.

Было приятно иметь друга, который в случае чего прикроет ему спину. На таких условиях

уже вполне можно было попробовать влезть в авантюру с этой подозрительной инициацией.

Может быть, это лажа. Да, вполне может быть…

Но если нет?..

Тогда это — его шанс.

Дэвид   хорошо   понимал,   что   для   выживания   и   преуспевания   в   этом   мире   его   личных

усилий недостаточно. Он остро нуждался в удаче… и не собирался упускать ее, если она сама

плывет к нему в руки.

По крайней мере, до сих пор ему везло. Может, повезет и на этот раз.

8

Ничего особо криминального относительно корпорации «Око Алабриса» Брэйд в сети не

нашел.   За   годы,   прошедшие   после   войны   с   Орденом   Пустого   Храма,   корпорация   тщательно

заботилась   о   своем   имидже,   наращивала   обороты,   в   нескольких   свободных   городах   Хеллаэна

пыталась   встроиться   в   существующую   систему   управления   —   вполне   легальными   методами.

Последним   крупным   успехом   на   этом   поприще   явился   долговременный  контракт  со  Службой

Астральных   Коммуникаций   —   действительно,   победа,   если   учесть   что   директора   Службы

занимали   во   многих   городских   советах   далеко   не   последние   места.   Последним   значимым